“這是什麼？”蕾雅轉動著還留有溫度的小玻璃瓶，顯然是剛熬製完成不久。拔開瓶蓋，散發出柳樹皮和草本植物的苦澀氣息。見斯內普哽住喉嚨不說話，面龐上還顯露出一點淺淡的緋色，她很突兀地立刻意會到他的用意，於是也不再繼續追問，只是紅著臉喝完這瓶魔藥，而後接過他體貼遞來的水杯，沖刷掉口中的澀感。

“我會去看看有沒有更好的魔藥。”斯內普抿著嘴角放好空瓶和水杯，伸手攬住正沉默著頷首的她，低頭吻過她的發起魔藥，之前那篇文章見刊了。”他輕咳一聲，適時轉移話題，將雜志翻回前幾頁推到她的眼前。原來他在讀的是今早貓頭鷹送來的《煉金術士》。“還獲得了編輯推薦獎，有一小筆不菲的獎金，等寄來了我會拿給你。”他說。

“誒，獲獎？”她難以置信地瀏覽這篇文章。加粗的哥特體標題下的確蓋了一個鮮紅色的“本月最佳編輯推薦”印章，再往下，是以花體字標註的兩人署名——蕾雅·萊恩哈特，西弗勒斯·斯內普，霍格沃茨魔法學校。“太意外了。”她脫口感慨道，兩個人的名字罕見地並列出現讓她有些說不清楚是喜悅多一些，還是驚訝多一些的震撼。

“看來除了傲羅，你還有別的職業選擇。或者說，今後的國際煉金術大會你還得跟我一起出席。”斯內普倒是半開起玩笑，又問道：“你今天接下來時間安排是什麼？”

“嗯……”她垂下眼瞼，自顧自地翻閱被微光映得昏黃的雜志，發現他在她的文稿基礎上新增補充了不少彩色的插圖，也不知是從哪裡搜尋來這些資料的。她用指腹摩擦著其中一幅圖畫，答道：“我先回家，然後跟哈利他們在格裡莫廣場集合，去魔法部報道。”

斯內普略微調整姿勢，讓她更舒適地貼近他，“你們今天就去魔法部？我下午這邊的事情忙完以後也會去一趟。”

“所以，你會順便找我？晚飯？”她抬起頭，面露愉悅。

“是，還有你父親。我今天恰好有事與他商量。”

“什麼事？”她越發好奇地端詳他故作神秘的面色，又看了看兩人現在的狀態，眉心很快擰緊，呢喃道：“你不會想告訴他……”不不不，這可不能說，雷格納會崩潰的。

斯內普看穿了她的心思。他挑起眉毛，輕捏她的臉，以此打斷這只小獅過於大膽的想法。“別胡思亂想。我只是在考慮，是否需要將這裡和蜘蛛尾巷的壁爐接入你家的飛路網，考慮到今後——”他沒有繼續說下去，只是陰鬱地將眼睛往她一斜。

她明亮的綠眸為這個提議閃爍一瞬。暗暗開心過後，她探身碰上他的薄唇。

蕾雅安心地與他再溫存片刻，便起身去沐浴。之後，她整理好所有留在他房間內的東西，與準備前往教師休息室的他告別後，一個人踏上返回格蘭芬多公共休息室的路。

外面是蒼茫到無盡的大雪紛飛，看來是冷空氣在前半夜越過山脈撲向蘇格蘭高地。席捲而來的風霜將城堡鋪蓋成白皚皚的王國，連一向黑灰的禁林與翠鬱的山巒也被染成無暇的素淨，成為天際邊模糊的白影。

她被凜冽的冷風吹得清醒一些，裹緊他給她披上的防風鬥篷，在長廊眺望隨風旋轉的雪華。過重的冰稜再也無法承受，沿著出挑的屋簷滑墜，砸在地上激起一層迷濛幻美的雪塵。她探出指尖，接住一片小巧完美的六角雪晶，收回手，她輕輕地將雪絮按在唇上，感受到細微清透的寒涼，但很快就被她的體溫化開。

不知道為什麼，這讓她莫名想起斯內普。

想起來，第一次因為魔藥去找他是在下雪天，第一次鼓起勇氣在霍格莫德跟著他回城堡也是在下雪天，第一次真正接觸到他的黑魔標記也是下雪，第一次被他安頓在他的臥室、送格蘭芬多寶劍的那晚，同樣也是下雪。

而昨夜與今朝，亦是下雪。她一如既往地鐘愛雪天，只感激梅林讓她在離開霍格沃茨的最後一天還能見到這般感人、廣袤無垠的銀裝大地。清晨的城堡就沉靜在這漫天寂靜的銀白之中，尚未有人蘇醒。她走到格蘭芬多塔樓的時候，尼克爵士從某一面牆穿行出來，體貼且又八卦地護送她一路。

“我今後還會常常見到你，是嗎，我的小姐？”這位爵士在胖夫人畫像不遠處停下，優雅有禮地調整他耷拉的長曲發，“你要知道，昨晚所有霍格沃茨的幽靈都在竊竊私語，通宵達旦的。沒人敢相信我們那位古怪的校長竟然墜入愛河，而且物件還是我們格蘭芬多的學生。”

“我也不敢相信他會愛上我。”蕾雅咯咯地笑道，隨口延續他的話。

尼克爵士綻出一個客氣溫和的笑容，篤定地告訴她：“不，親愛的，據我看，我們格蘭芬多的卓越素質本就足以催生種種奇跡。”

蕾雅沒想到尼克會這麼說。她頓住腳步，轉身向這位幽靈鄭重地鞠躬致謝：“是啊。謝謝你，尼克爵士。而且，是的，我還會常回來的。”

在第三次向因她和尼克的談話而被吵醒的胖夫人道歉之後，她才得以鑽進公共休息室，只幸好尼克與胖夫人的交情不錯。

此時的窗外已是晃眼奪目的大白，光芒透過拼湊出獅子紋樣的彩色玻璃，在窗臺前印出一道道華麗斑駁的炫麗。那繡有“forti anio estote要有勇氣）”的金邊雄獅旗幟下，壁爐有序不紊地送來源源暖流。

她解開也屬於斯內普的墨色圍巾，踩上深紅繁複的地毯，邊用圍巾揉搓著一路上凍到冰冷的雙手邊走向樓梯，眼角卻望見二樓夾層角落沙發上依偎在一起的哈利和金妮——紅發女孩被一條厚毛毯包裹，只露出腦袋，正在男孩的懷中酣睡。

哈利是醒著的，並且也看見了她，更注意到她身上屬於斯內普的鬥篷圍巾，以及面上鋪滿的緋紅。兩個人相視瞬間，蕾雅立即做出個噤聲的動作。哈利的臉上展現出一副哈哈大笑的表情，更是調皮地對她擠擠眼睛，用手勢示意她快點回寢室。

梅林知道，她有多喜歡這些在這間公共休息室發生的小插曲。不論是歡喜的、傷心的、熱鬧的、尷尬的，這都是屬於她的記憶，也是她所屬於的格蘭芬多學院的重要組成，始終如一。

……

搭乘霍格沃茨特快返回倫敦以後，蕾雅按照計劃先回家放下行李，換上一套較為正式的服裝，然後在格裡莫廣場與另外三人碰頭，一起前往魔法部。這種感覺有點奇特，見到平時大大咧咧的好友們都穿上端正的西裝，一時間竟然難以習慣。

魔法部的升降梯如既往地擁擠，絲毫沒有比之前來參加斯內普審訊的時候好多少。有一個不停地發出可怕“咚咚”撞擊聲的行李箱被一位男巫不耐煩地踢在角落，幾架淡紫色的飛機靈巧地穿進柵欄門，圍繞轎廂頂那不大光亮的暗燈盤旋。

赫敏去的是四層的魔法生物管理控制司，其餘三人在二樓艱難地擠出升降梯，順應人潮進入法律執行司大廳，傲羅辦公室設定在這一層右翼。他們在被小精靈擦得鋥亮的深色地板行走，推開櫟木大門，映入眼簾的是一個更為巨大寬敞的開放式空間。

三人不由自主地開始環顧四周，灰白的幕簾自天頂垂下，入目皆是單調到重複的、以隔板分割開的隔間，只是每個隔間被裝飾成不同的個人風格，各有一名傲羅在其中忙碌。羽毛筆劃過紙張的摩擦聲和窸窣的交談融為一片混雜的喧囂，看來這就是他們日後的工作場所。

“梅林，這看起來像個大型工廠。”羅恩小聲嘀咕一句，目不轉睛地觀察周圍，“看，那家夥的辦公桌上放著一枚巫師棋，至少以後我們能在這找到同好。”

“以後我們就是這裡的一員了。”雙手輕松地插在上衣口袋的哈利回複他，身上有一種與羅恩的嫌棄不同的興奮。

三人沿著入口前進一段，很快就見到斯威克主任和一位身形魁梧、面容嚴厲的男士從右側迎來。他們身後是一扇黑色的木門，一塊金屬牌匾雕刻著“米利森特·斯威克，傲羅辦公室主任”。