桂姨原名袁桂芳，和蘇瀾奶奶是30多年的鄰居，有一個兒子，定居紐西蘭十多年了，偶爾才會回來一次，所以家裡常年只有她和丈夫聶前洲。

袁桂芳燒得一手好菜，小時候蘇瀾放學奶奶有事出去了，桂姨總把她叫到家裡去等，很多時候等著等著就在她家把飯吃了。還是孩子的時候，總是不經勸，奶奶一再交代不能隨便在別人家吃飯，但當袁桂芳將熱氣騰騰的一碗飯塞到蘇瀾手裡，再壓上一塊濃油赤醬的紅燒肉，她便忍受不了誘惑，把奶奶的交代忘到九霄雲外。

那時候，袁桂芳的兒子聶騫北還在上初中，成績很好，是小區裡出了名的模範生，小區裡的家長教訓孩子總會說：你看人家聶騫北。

聶騫北確實很優秀，在很長一段時間，他扮演著蘇瀾家教老師的角色，遇到不會的題，奶奶總會領著蘇瀾上袁桂芳家找聶騫北請教，時間長了，蘇瀾放學會主動拎著書包去袁桂芳家和聶騫北一起寫作業。在他的指導下，後來蘇瀾的成績突飛猛進，成為了小區裡的“後起之秀”，以至於聶騫北上念大學後，別人教育孩子也會提一句：你看看人家蘇瀾。

其實蘇市更像是蘇瀾的家，在這裡有看著她長大的老鄰居，也有小學到高中的同學，每個角落都是熟悉的樣子，每一縷空氣都是熟悉的味道，在這裡她有很強的歸屬感。

奶奶家只有蘇瀾會回來，所以開啟門還是她走時的模樣。她放下行李，將傢俱上的白色防塵布輕輕摘下來，全部收進洗衣機裡，倒了洗衣液進去，點了40分鐘的洗滌按鈕清洗。洗了手，她從行李箱裡拿出給禮物，便去了對門。

袁桂芳家還是原來的樣子，蘇瀾熟門熟路地走進去，菜香撲鼻而來，聶前洲正在練毛筆字，冬日的陽光從窗外透進來，照到雪白的宣紙上面。

“聶叔，又在寫字呢？”

聶前洲聽到門口的響動，看到是蘇瀾，高興的沖她招手，“回來啦，過來寫幾個字我看看。”

蘇瀾的一手好字是聶前洲教的。聶前洲是附近學校的語文老師，寫得一手好字，週末蘇瀾就跟著聶騫北在他的指點下一起練字，時間久了，竟然學出點門道。

蘇瀾放下禮物，走過去擼起袖子接過筆在他寫的“莫聽穿林打葉聲”後，接著寫下“何妨吟嘯且徐行”。

寫完，擱筆。

蘇瀾的毛筆字頗有幾分王羲之的風格，筆勢委婉含蓄，字型遒美健秀。不過聶前洲還是一眼看出她疏於練習，字與字之間連貫不夠，看上去少了點行雲流水的味道。

“在滬市很忙嗎？”聶前洲問。

其實不算忙，主要還是無法靜下心來練字。

“主要還是懶。”蘇瀾一陣慚愧，“退步了很多嗎？”

聶前洲也知道她身上發生的一些事，倒也沒苛責她，提筆圈了幾處寫得不夠好的地方，評價很中肯：“糊弄下外行還是可以的，不過懂行的人一眼就能看出你不夠勤奮，你原本可以寫得更好。”

袁桂芳進門，見兩人在窗戶邊寫字，眉頭一鎖：“就不能先把你那破字收一收，逮著人就讓寫字！過來吃飯了。”

聶前洲沖蘇瀾無奈一笑，“你桂姨這輩子最討厭別人舞文弄墨。”

“桂姨就是嘴上說說。”蘇瀾回以一笑。

袁桂芳嘴上說討厭，但還是把家裡最明亮的一間房子裝修成書房，在外面也會不經意誇聶前洲的自律。而聶前洲工資全部上交，對於袁桂芳怎麼處置錢財，一概不過問，他是隻要家裡有他的一張書桌就行的。

這樣普通的日子，蘇瀾最嚮往。原本她以為自己和沈柏年也能把日子過成這樣，但老天不給她機會。

因為蘇瀾的到來，袁桂芳又多炒了兩個菜，聶前洲還把蘇瀾帶來的酒開了一瓶。

酒酣耳熱，聶前洲問了一些蘇瀾工作上的事，袁桂芳則和蘇瀾拉家常，三個人都聊得很開心。

到最後，三個人竟然喝了一瓶酒，聶前洲和袁桂芳都喝多了，蘇瀾將他們扶到沙發休息，自己則擼起袖子把碗洗了，順便把廚房和餐廳的衛生也收拾了。

看著她在家裡忙碌，袁桂芳忽然有些悲從中來，“你們這些孩子，就非得要往大城市和國外跑，我們小地方怎麼了？生活成本低，親朋好友都在，一起熱熱鬧鬧的多好，非得要出去。”

蘇瀾知道她是想念聶騫北了。

聶騫北定居國外，每年回來的次數屈指可數。

聶前洲沒袁桂芳這麼感性，但還是有些傷感，他的同事和朋友，現在當爺爺的當爺爺，當外公的當外公，就他連兒媳婦都沒著落。小地方有小地方的好，生活成本低，生活壓力小，但是小地方又因為全是人情社會，所以大家知根知底，你家兒子有沒有女朋友，結沒結婚，都是大家關心的重點。聶前洲為人清高，年輕時自詡不在乎世俗，常把兒孫自有兒孫福掛在嘴邊，但隨著年齡增大，大家問得多了，他心裡多少有些不得勁。

“所以孩子不優秀也未必是壞事，你看李老師家那兒子，孩子都兩個了，雖然沒上什麼好大學，但人家一家人其。