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艾略特灣55號是一片隸屬某物流公司的倉儲碼頭，安置著上百座供租用的封閉式集裝箱，任何人只要付出租金便可長期使用。平日裡，這片地區便了無人煙，深夜時分更是一片寂寥。

索蘭下車後便快步直行，穿過縱橫交錯的道路，每逢轉角都看向附近標識。

“ae15，ae15，這裡是a101nove.04。”

他的動作很快，只一分鐘的功夫，便來到了目標通道。今夜天空晴朗，天空中月色明媚，不像是要下雨的節奏，只是九月已深，夜裡氣溫難免較低。但這也是好事，此時此地，並不會有外人貿然閑逛。

ae11號貨櫃，ae12號貨櫃，然後是ae14號，再向前方一點，目標貨櫃的艙門呈開啟的狀態，本應空曠的儲貨空間裡，已經被人打理得井井有條了。

“嘿，親愛的，我突然想到，是不是該付你加班費了？”

索蘭走入貨艙，並拽下卷簾門，艙內被安置了電燈和小型發電機，燈泡的亮度足以滿足需求。

“主意不錯，值得借鑒。”

一個高挑纖細的長發女郎站在解剖臺前，低垂眼瞼，正用心取出擺放著手術工具。她穿著標準的醫學白大褂，艙壁一角的掛鈎上，那款黑色風衣正靜靜墜在那裡，一旁的高腳桌上置著女士手包。

索蘭看向地上那具裹屍袋。

“有36小時了吧，我們親愛的轉化體還沒有變成行屍？不至於這麼緩慢吧，難道那位外來戶，真的完全停止對轉化體的控制了？還是他打算一口氣潛伏到天荒地老？”

“答案是……前者，我是這麼想的。索蘭，幫我一下。”

索蘭伏身解開裹屍袋，那具被從案發現場竊走的轉化體就在裡面，而且早在現場便被解剖過了，所以取出時要格外注意些。

“真的沒有變化呢……真是有趣。”

索蘭將屍體放上解剖臺，並饒有興趣地打量著。

事故發生在昨天黎明時分，時隔一日過半近四十個鐘頭，屍體內的白斑蟲卵仍沒有繼續繁殖，現存者也沒有成功孵化，情況完全和事發時一模一樣。沒錯，這具屍體被冷凍了，冷凍櫃就在這間貨艙裡，但普通的冷凍效果，真能阻止人類向行屍的轉化嗎？

“變化應該還是有的，你看看它的大腦。”

麻衣將手術刀清洗完畢，手指向屍體腦殼。頭蓋骨早在事發地便被她切開了，冷凍時則又貼了回去，索蘭嘖嘖咋舌，三兩下再把它掀了起起來。

“果然，這是……”

他盯著露出的死者腦仁，沉默了。

“你看，有變化吧。”

麻衣結束了手術器材整理工作，輕輕走到索蘭身邊，將一組照片遞給他：“這是我前日在現場的拍攝，這是現在的結果。因為極度的低溫和可能的因素，這群線蟲的生命活力的確下降了許多倍，但尚未死去，因為如你所見，死者的腦仁被啃食了很多。”

索蘭後退了兩步，那群白花花的線蟲盤踞在那裡，饒是他都會感到不適。肉食是好東西，但除去那些熱帶雨林裡的住客，誰會對一群蟲子感興趣？

“所以結論是？”

“結論是，它們好像是在掙紮救生，用僅存的力氣勉強吃幾口腦子，以獲取能量。如果那個傀儡師仍對情況有所控制，應該不至於任由手下們這麼悽慘吧？”

索蘭嘖了一聲：“具體怎麼處理就交給你了，我這個外行只要結果。麻衣，你就說怎麼找到那個外來戶吧，能靠這些蟲子反追蹤過去嗎？”

麻衣持鑷子夾起一條線蟲，因為離開了冷凍環境，這生物多少有了些精神，甚至抬頭蠕動了一番。它的環狀口器十分鋒銳，細密的利齒呈多層次分佈，能輕易將肉質撕咬粉碎，比之鯊魚還要可怖。