“就是它們之間可能有關聯性。”妮娜挽著索索的胳膊，走得很慢：“倒不是說奧萊爾沃克就是昨晚案情的兇手，但你看看最近的新聞，這一系列的兇殺案，背後肯定會有個共同的關聯吧？”

文學系和新聞系同樣也有關聯，索索飛快按著黑莓手機的鍵盤，飛速將近期的相關新聞都找了出來。這一刻，女孩表情嚴肅，動作嫻熟，一切都非常專業化。

“聯合湖、艾略特灣、兩具碎頭案、奧林匹克火災、還有……你說的沒錯，咱們這兩周來發生的惡性命案和災害，頂得上過去一二三四五六七八年了。”她掐著嗓子，一臉糾結的樣子：“報社那兒肯定也注意到這個現象了吧？大家都是怎麼說的？”

“眾口紛紜，其實以前的數量也不少，但這幾起的性質都太惡劣了。”妮娜繼續慢步走著，挽著索索的細腰，綢緞面的連衣裙手感很好。

“索蘭那裡，警局那裡也都成立專案組了，他們想把核心問題都歸結到今天的沃克案上。這的確是個很合適的解釋，販賣人肉的屠夫，全國百年裡能碰到幾個？”

“嗯……是這個道理，但如果不是的話……”

“所以我想再找找線索，萬一真的有線索呢？”

說著，兩女已經來到生物系的實驗樓前了。一名朝夕相處的同學被害，尤其對方還被莫名轉化成行屍了，一方面是尋常的震驚和議論，另一方面，他們也應該有些間接線索吧？

妮娜暗嘆，她和男友的臉書記錄，真是萬萬不能給外人瀏覽。

……

“奧萊爾沃克，男，今年三十四歲，居住在現址已經十五年了，大學時來到西雅圖，並與女友在那裡定居成婚。牛肉坊開店十一年，據說是因為交不起學費又考不到獎學金，所以只好退學。”

“沃克在居民圈的評價很好，根據我們的採訪，鄰裡間根本沒人相信他會做出這種事。我們上門找到他的妻子了，瑪莎沃克聲稱對丈夫的作為完全不知情，但我們仍把她帶到局內做進一步調查。”

“沃克家中並沒有發現有價值的線索，冰箱裡……的肉食也都是……普通的牛羊肉，所以作案地點應該僅限於牛肉坊。只是工作與生活分開，有點說不過去，畢竟他又不是進不起貨了……嘔……不好意思！”

彙報警員終於受不了了，眾人表示理解。再兇殘的謀殺案，也比不得一起再普通的食人案來得震撼，尤其這位彙報者，恰好還是個俄亥俄州走出的虔誠基督徒。索蘭雙手合十為他祈禱，雪莉和克勞德等人，又何嘗不在嘆息。

不過此時在這間辦公室裡的，並非只有聯合兇殺專案組的成員，兇殺組長約翰娜也同樣過來了。

“我們的人正在對沃剋夫人進行審問，這裡倒是發現了一條算不上線索的細節，你們參考一下。”

她無需參考任何檔案，張口便道：“剛剛對沃克家的搜查，我們在冰箱和儲物櫃裡發現大批神選者咖啡，這一點和牛肉坊的後廚情況相符。我想說的是，昨晚的另兩位死者，那個大學生和亞馬遜的軟體工程師，同樣都是這款咖啡的狂熱愛好者。以上情報，分別來自我們剛剛去亞馬遜總部調查的埃裡森，和亞當斯警官在華盛頓大學念書的女友，妮娜葛雷萊茵。”

眾多目光聚焦向索蘭，其中有克勞德碩大的眼珠子，以及雪莉閃爍的目光，約翰布朗則長吹一聲口哨：“亞當斯有女朋友？我怎麼沒聽說過？”

“現在是……上午十一點十分，她的動作倒是挺快的。”

索蘭輕咳一聲，看了眼手錶道：“不過這條情報確實算不上線索，神選者是個挺有名的新品牌，但那又能怎麼樣？咱們專案組正負責的前幾個案子，像那位常值夜班的保安本傑明，垃圾桶裡也扔著些雀巢咖啡，根本……”

“哈，所以真相只有一個，是咖啡商在殺人！”

克勞德大笑道：“西雅圖從來都是星巴克的地盤，現在神選者崛起了，所以雀巢也想搶佔一下市場！這是日本式的大企業陰謀論，各家咖啡品牌為了搶佔市場，都開始僱傭職業殺手了！”

“竟敢不喝我的咖啡？竟敢喝他們家的咖啡？去死吧你～！”

最後一個上挑的音調，克勞德開等大家鼓掌歡呼吹口哨。

然而毫無疑問，此時此刻，全屋約十號人，全都沒有在配合他。事實上，大部分目光都瞅向了約翰娜。

後者高貴優雅地坐在張椅子上，使勁按了按眉心。

“克勞德，你可以去死了。”