夜已深沉，顧嫣然費了不少的口舌才總算將林婉芝給勸了回去。

“幾日不見，孃親倒是越發能說教了。”顧嫣然甚是無奈。

她有預感，今後但凡歸家，定然也會像剛剛那樣被林婉芝唸叨許久。

看來要更加專注於學府事宜才行，免得總被各種藉口傳喚。

“哈，哈切！”顧嫣然冷不丁打起了噴嚏。“看來是著涼了呀。”

著涼……她其實並不意外，這是早就料想到的事情。

先前屋外又是狂風又是驟雨的，她頂著剛沐浴完的身子在窗邊傻站許久，不著涼那才是真的怪了。

此時得空，顧嫣然才想起顧七巧未歸一事。

“這丫頭，究竟哪兒去了？讓春盈叫人去尋也遲遲沒個下文……不行，我得出去一趟。”

顧嫣然一把拽下橫搭於衣杆的外衫，難掩焦急地出了門。

她找遍映月閣的角角落落，也尋過幾條由映月閣通往膳房的小徑，卻連個人影兒都沒瞧見。

“嫡姑娘。”

“嫡姑娘。”

兩名路過的府中下人向顧嫣然見禮。

“來得剛好。”顧嫣然詢問道。“你們可曾見過七巧？”

粉衣搖了搖頭。“奴婢未曾見過七巧姐姐。”

倒是藍衣有所遲疑。“七巧她……”

“有話快說！”顧嫣然篤定藍衣知道顧七巧的下落。“知情不報，我必追責到底。”

“嫡姑娘恕罪！”藍衣嚇得當即跪下。“稍早些時候，奴婢看見七巧被四姑娘院子裡的人帶走了。”

“什麼？！”顧嫣然心下有種不好的預感，轉身就往顧秋羽的院落跑。

藍衣見狀，慫慫地扯了扯粉衣的衣袖。“你說，我不會有事兒吧？”

“嫡姑娘才不會因為這麼點事兒罰人，快起來吧。”粉衣攙扶起藍衣，有條不紊道。“四姑娘與嫡姑娘素來不和，我擔心會出事兒，這樣，我先跟上去看看情況，你趕緊將此事稟告給管家，請他斟酌。”

……

……

顧秋羽院落內，一道一道的鞭笞聲與咬牙隱忍的悶哼聲交雜在一起，讓人不禁產生‘此處並非官女閨閣而是刑部暗牢’的錯覺。

伴隨著‘嘭’的一聲巨響，院門大敞。

院內幾人似乎早有準備，所以在聽到聲響後，也是不慌不忙地側目望去。

眾人只見顧嫣然偏立於院門靜止如畫，若不是她腳邊那抹翻飛的裙角破壞了美好，誰又能輕易從這樣一幅驚豔的畫面中回神？

“賤蹄子。”顧秋羽緊咬著下唇，對擁有如此過人之姿的顧嫣然又是嫉妒又是恨。

顧嫣然放眼院內，顧七巧被兩名侍女使力按跪在地上，背上則是數十條交錯著的血痕。

最讓顧嫣然氣憤的，是顧秋羽的貼身婢女晚霜正高舉著藤條，眼看著就要再落到顧七巧傷痕累累的後背。

“豈有此理，住手！”顧嫣然大怒，疾步衝向前去，想要阻止晚霜的動作。

晚霜手上一僵，對不久前被顧嫣然扇的那巴掌有些忌憚。“……”