宇智波佐助獨自站在那高山一般的尾獸面前。

他的面龐對著獸的齒，他的身體就在獸的爪下。寒光反射到他臉上，映襯得一片清淨。他豎起雙指在面前結印，發與衣被宛如實形的查克拉席捲得飄搖不止，他的萬花筒寫輪眼光彩熾烈，正不間斷地淌下血來。

血似淚一樣滑過臉，落在他白色的衣襟上，就像一些春天的花兒。

九尾仰天大吼，接著在耀眼的光華裡面消失了。

破破爛爛的少年漩渦鳴人摔在地上。

鳴人用手臂把自己支撐起來，仰頭看去，他望進那含著血的黑瞳，回喚一聲，“sasuke。”

後世的人們品評著這一戰的舊聞，講述最高的七代目火影如何力戰強敵佩恩六道時，總是要把他險些失控於尾獸的一段略過。英雄的軟弱比常人的平庸更不招人喜歡，最好永埋塵煙，被人忘卻。他們對英雄失去摯愛的師父時的憾痛不感興趣，更不會提及英雄是如何拼命拽緊摯友的目光，以汲取相依為命的點滴溫暖。

英雄之子最終打敗了襲村的強敵，也成為了英雄。這個故事就這樣蓋棺定論。

沒有人知道在龐大的慶典的另一側，本該是主角的英雄留下影分身，自己沿著空蕩無人的街道悄然離開。人們都忙著歡呼去了，長街寂寥，他穿過一棟一棟房屋的陰影，走上河提，再順著那條南賀川的支流慢慢前行。

雨停了，夕陽也落了下去，斜斜的影子拉得很長，小河上水光粼粼。

他在路邊的小鋪子裡買一根冰棒，坐在河邊，一個人吃。之前站在長門面前時，他尚可以剋制仇恨，表達寬容，用自來也的意志使長門、也使自己相信，總有一天人們可以找到方法，傳達彼此心意，獲得安寧。

而此時一個人坐在這條他再熟悉不過的路上，他有那麼一秒鐘，不想去理解任何人。

英雄終於無聲地哭了。

佐助來的時候，天色已晚。慶典的餘韻還未完全結束，天幕的那一頭還隱隱地對映出燈火。先前他使出超乎極限的瞳力強行壓制九尾之後，因透支過度而陷入昏迷，被送入了木葉的病院。醒來以後，他即打算趁大多數人在歡慶，看守空虛之機離去。

去路之中，遇見孤單的英雄。

不，那不是英雄，只是名為漩渦鳴人的少年。幼年時佐助自己曾經坐在河邊，聽著鳴人在後面踢著石子，哼哼唧唧地走過。現在情形，正好倒了過來。

十年之前，他們沒有打招呼。

佐助停在鳴人背後，他的眼睛持續著刺痛，視野稍顯模糊，鳴人的背影一時也晃悠起來。他就任目光放空，望向鳴人面朝的方向，兩人注視著同樣的風景。說是風景，也只不過是淺光流轉的河流，幾點螢火，和之後綿綿無邊的夜色而已。

佐助走過去，在鳴人身邊坐下來。兩個人稍有距離，不曾接觸，但他們的影子投射在黯淡的河流中，忽而融為一體，忽而隨波散碎，但終究並肩靠在一起，彷彿互相偎依。

他們都沒有說話，也沒有動作。月光遊移而來，又蹁躚流去，對岸的螢火米粒之光，猶自閃爍，宿夜未熄。就這樣坐到天明。

同樣是在這個夜裡，長門和小南踏上了回鄉的路程，帶著他師父所撰寫的《毅力忍傳》。

他活了下來。出於漩渦鳴人的信仰。

他因與漩渦鳴人的談話而想起了一些年少的夢想，也或多或少地紓解了不得已刺穿舊友胸膛的痛楚，但有新的痛楚産生，沉甸甸地壓在心上，他殺掉了自己的師父，殺掉了無數的人。

這世間的痛楚周而複始。

身邊的女子握住他的手，她皎潔的容貌在月光下半明半暗。長門回握緊她，他們帶著彌彥的屍體，一如多年前三個人同行。他從未這樣迫切地想回到故鄉去，哪怕它仍然終日哭泣。

有個戴面具的男人出現在他們的前路上。

小南立即擋在了長門身前。

“是你。”長門說。

至今為止，還沒有人知道宇智波帶土的名字。在他蜉蝣人世，在各位人柱力周圍埋下羅網的十數年中，他偶爾自稱宇智波斑，在更多時候，他說自己誰也不是。

他只是一條流落到生死的縫隙裡，如草芥一樣的性命。

“你背叛了我。”帶土說。