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這廂,小紅一路小跑來到了上官府,氣喘籲籲地敲著門。“快開門,快開門!”門房開門後,正好碰到阿炳。阿炳穿著方大牛婆娘做的新袍子正得意洋洋地炫耀著,瞧見小紅這上氣不接下氣的樣子,納悶了:哪裡來的野丫頭,這麼猴急?他清清嗓門說道:“姑娘急匆匆地跑來有什麼事嗎?咱上官老爺有要事出門了,不在府中。”“我找張夫子!”小紅深深地喘了幾口氣,這才把話說完整了。“張夫子早上出門會老朋友去了,估計要傍晚時分才回得來。”門房在一旁插嘴說。聞言,小紅只得失望而回。回轉前,交代阿炳:“這位大哥,我是縣太爺府上的,有位大哥讓我帶話給張夫子,讓他趕快去縣衙一趟。”阿炳連連答應。
見著小紅走遠了,阿炳回轉身走入府內,準備向管家報告。沒過多久,張夫子提早回來了。一進門,門房就轉告了小紅的話。張夫子白天也聽到了方大牛家發生的事情,正回來準備跟上官鴻商量對策,一聽門房的話,眉頭皺得深深的,“老爺回轉來沒有?”“還沒有啊!小翠都過來問過十幾回啦!”說到上官鴻,門房心裡也不禁著急起來。
張夫子捋著胡須快步向內走去,邊走邊思索著,也不再多問一句。他隱約感覺,事情非常棘手,連上官鴻都解決不了的事情,肯定很不一般。似乎有一雙幕後黑手正在伸向上官府內,那雙黑手到底在哪裡真是無從得知了。他跟上官鴻相交,承蒙上官鴻看得起,聘為公子老師,又發現了一位讀書的人才,正是好不得意的時候,突然間來了這麼一出,他的內心充滿了對未知世界的驚恐。雖然他混跡京城一輩子,看慣了血雨腥風,但風雨欲來之前,看看這高門大院,亭臺樓閣,假如遭遇了橫禍,眼前活生生的人都要一個個消失,他實在是不忍心。他張生做了一輩子的老師,心慈手軟,但自保的能力還是有的。想到這裡,他快步向管家屋子走去。
管家正準備出門瞧瞧自己剛出世的孫子,享享天倫之樂,見張夫子板著臉走了進來,拿著小鼓的手一頓,驚覺自己失了態。“夫子,您怎麼有空來了?”管家驚疑不定地問。
“快,屋內講。”
“上官鴻去哪裡了,到底出了什麼事情,你前前後後都講給我聽,一字不漏!”張夫子拉了把椅子坐了下來。
“是這樣的……”管家把自己所知道的都說給了夫子聽。夫子越聽越心驚:憑上官鴻的為人,在這妙青縣是最得人心。不要說得罪人了,平時樂善好施,誰家有困難,他都會伸出援助之手。可這件事情,分明是有人在挖坑。這人究竟是誰呢?
“管家,我跟上官鴻雖然相處時間不多,但恩情在,有什麼話你盡管說。張某人雖然手無縛雞之力,但腦子還是挺管用的。”張夫子言辭措措,情真意切。
事到臨頭,管家也不想隱瞞了。上官鴻出門前交代要一切如常才能保一府平安,但是自從老爺出門後,他的一顆心啊七上八下的,總覺有什麼大事將要發生,這個想法壓得他的胸口都喘不過氣來了。唉!還是把老爺的懷疑說給夫子聽吧!論這件事,夫子還是始作俑者呢!假如夫子不住在上官府內,那妙青也見不到小姐的蹤跡,也不會垂涎小姐肖想小姐了。“夫子,老爺懷疑是縣太爺。”管家的話一出口,張夫子的臉頓時血色全無。他驚呆了!
這麼一位人人稱道的青天大老爺,在他夫子面前可是濟世救人的清官哪!自從他來到妙青縣城之後,為民做了多少好事,現在妙青縣是整個旻王朝有名的富庶之地,老百姓安居樂業,殺人放火的事情少了很多,許多原先的盜賊都下山回家種田了。這一切,妙青功不可沒。眼看著下一任他肯定要平步青雲了,他妙青也不值得這麼做啊!假如真如管家所說,這件事是妙青所為,他張某人不就是引狼入室的罪魁禍首了嗎?丞相大人有眼無珠,他張某人也不是有眼無珠嗎?上官鴻為人穩重,輕易不下定論,他這麼說,肯定已是胸有成竹的了……
不好,上官鴻此去兇多吉少,萬一有不測,整個上官府都將傾覆!
“管家,把上官鴻請來的江湖朋友請進屋內,快!”久經官場的張夫子也是個急性子。
一會兒功夫,來了三個功夫好手,分別是逍遙門顧掌門,藥谷七公子和雲脈山莊李莊主。顧掌門一身黑衣黑褲,從黑暗中走過來,落地無聲,似鬼魂一般悄無聲息地已經站在了人後。他一生行俠仗義,所救之人無數,落難之時得上官鴻相救,此番前來明顯是報恩。七公子則是白衣翩翩,一把鐵扇舞輕風,衣袂飄飄,貌比潘安真風流。雖然生得一臉的風流相,人卻是生性老實,從不沾花惹草。進入府內半月之久,也見過上官憶寒多次了,從未生過不軌之心,最是得上官鴻信任。李莊主的相貌則是不敢茍且了:尖嘴猴腮,一雙老鼠眼,見了張夫子,小眼滴溜溜亂轉,一看就不是個良善之人。也難怪,雲脈山莊的老莊主是位樑上君子,專偷不義之財,發家之後,後代的基因也沒有變好,延續了老祖宗的尖嘴猴腮相,使人一看就明白他們的職業。雖然雲脈山莊轉入正當生意已經百年,但老天爺似乎並不想讓他們一脈洗白,這相貌還是傳承了下來。李莊主是有名的智多星,跟上官鴻八拜之交,也是能夠信任之人。張夫子並不客氣,等三人入座之後,三言兩語道明瞭來意。
“媽的!此生竟然碰到了此等惡心之人!冠冕堂皇的君子原來暗地裡做著這等勾當!真是氣煞我也!等老子磨刀霍霍,讓他人頭落地!”顧掌門火爆脾氣,一拍桌子挺身而起。
“壯士,且慢!”張夫子柔弱的雙手好不容易抱住了顧掌門的手臂,卻像似抱住了兩根鐵柱子,紋絲不動啊!“壯士,小聲些!我們在明,敵人在暗。寧可得罪君子也不可得罪小人啊!小心隔牆有耳。”好不容易安撫了顧掌門,五人才安定下來,討論晚上的護衛問題。
“當務之急是保住小姐的安全。上官大人請你們來的主要目的就是保護小姐。顧掌門武功高,守住大門,李莊主足智多謀,守住後門,七公子你適合呆在小姐閨房外面直接保護小姐。大家手下眾人由你們自己支配。今晚上官大人肯定是被妙青留住了,最要防的是“偷襲”。話音未落,門外響起了敲門聲。管家開門一看,竟是前去江西送信的老李回來了。
“快,讓老爺帶好公子小姐夫人,逃命去吧!”話還未說完,一頭就栽倒在了大家面前。管家從老李身上摸出一幅皺巴巴的信,不顧上官鴻不在,交給了張夫子。張夫子開啟一看,臉色變得異常難看。
他把信遞給了七公子,七公子慢慢讀了下去:“上官叔父,小女是水天道之女水瀲灩。家父因嫉惡如仇,看不得本縣的縣令妙青強搶民女而去知府告狀,被知府抓入大牢至今生死不明。經小女多方打聽,原來知府是妙青的丈人,是罩在妙青頭上的一頂“保護傘”。聽聞妙青由於丞相大人舉薦,現已到了您家鄉,請叔父一定要藏好美貌的女兒、丫鬟、婢女,此賊色膽包天,膽大妄為,又善於隱藏,很不容易發現。最怕的是他有一股暗地裡的勢力,曾經血洗整個莊子,武功再高強的人都要栽倒在他的手下!那次碰巧被侄女撞上了,侄女躲在大樹上才逃過一劫。因為此賊頭腦靈活,能夠給一方百姓造福,深得百姓信任,也一定能夠得到朝廷嘉獎。叔父,一定要慎之又慎之啊!侄女叩拜!”張夫子氣得吹鬍子瞪眼,兩手交叉放在身後,不停地在屋子裡踱來踱去:狗日的華亭,狗日的華亭,給老夫送來這麼一個賊子,還說讓老夫安度晚年,你眼睛瞎了嗎?等我下次碰見你,一定揍你個半死!
遠在京城的華亭丞相連連打著噴嚏,二丈摸不著頭腦。
夜色彌漫了整個方家村。幾聲狗吠隱約傳來,接著,整個村子又陷入了一片寂靜。路上,幾個黑影穿梭而來,悄無聲息,後面,黑影越來越多,彷彿湧滿了整個方家村。像似有誰在無聲地指揮似的,一下子又全都消失了。方大牛家,大牛昨晚喝了太多的茶忍不住起夜了。門“吱嘎!”一聲響,一下子竄進來一蒙面黑影,手起刀落,大牛連吱一聲的功夫也沒有就倒下了,頭顱骨碌碌滾了好遠。大牛的老孃屋內也竄進了幾個黑影,一會兒就又出來了。血淋淋的刀口宣示著這場無聲的屠殺。小寶正好不在屋內,昨晚去鄰村喝酒喝多了沒回而逃過一劫。山上的老孔雀此時卻睜開了眼,它聞到了方家村的血腥氣,兩眼一瞪,明白了方大牛家和上官府內的血雨腥風:“這是必經的過程,一切都是天定,淡定!淡定!只要小主子安全就萬事大吉了。”這只是老孔雀的自我安慰,他心裡還是萬分擔心上官憶寒的安全的。
上官府,後門不知為何已經大開。數不清的黑影直竄進來,牆上,院子裡,屋內擠了個水洩不通。人比護衛多了十倍,力量懸殊之下,江湖朋友和護院的侍衛們齊心協力抵抗賊人,可還是無濟於事。七公子眼看大事不妙,就沖進憶寒屋內,抱起憶寒就走。走前門?那兒殺聲震天,沖出去簡直比登天還難。走後門?對,後門人少一些,只要咬緊牙關就一定能沖出去。白衣飄飄的七公子簡直成了一個血人,那把鐵扇子手到之處,鮮血噴薄而出。他殺紅了眼,心裡惦記的就是懷裡女子的安慰。上官鴻交給的任務一定得完成!
偏院裡,張夫子大開房門,站立在屋前不卑不亢,他朗聲喝到:“叫你們妙青過來!老夫見識見識這等青天大老爺!”
“什麼妙青?廢話少說,拿命來!”一賊人手握一大刀直直地沖過來。可憐一介文弱書生——天子之師就這樣在妙青縣“香消玉殞”了。
京城,皇帝正在書房批摺子,當看到“湖北匪亂”四個字時,想到自己的恩師正在湖北,心忍不住突突直跳。忽的一陣怪風刮來,桌上的蠟燭突然間滅了,書房內一片漆黑。“唉!”一聲嘆息,皇帝頓時雞毛淋淋。“誰?來人!”“靈兒啊,我是夫子。”皇帝一聽是夫子來了,精神倍增,“夫子,你怎麼來了?”“靈兒,夫子來跟你告別的,你一定要派得力的人去湖北妙青縣,懲治惡人,切記,切記!”張夫子的聲音越來越遠,皇帝淚眼朦朧,伸手一拉,留下的只是一團空氣。許久,皇帝從桌上醒來,發覺做了一個夢,可夢中的情形是那麼真實,就像發生在眼前一樣。他一招手,一黑衣影衛飄來。
“東衛聽令,去徹查張夫子下落!”皇帝一聲令下,影衛眨眼就不見了。
再看前院顧掌門,揮舞著手中的大刀,殺得敵人血流滿地。可終究不敵潮水般湧來的黑影,倒在了一暗箭之下。前院空了。夫人帶著方大牛婆娘,攜著丫鬟正好來到前院,於是婦孺們都成了刀下亡魂。情急之中,方大牛的婆娘也假裝倒下。
夫人逃到後院。後院的殺聲卻是極少,明眼人都看得出來端倪。徐嬸子拽著粗木棍子,跟著管家,帶著一眾粗使僕人來到後院,想沖出去。猛然間瞧見李莊主,像個沒事人一樣站在後院門前,徐嬸子一陣驚喜:莫不是敵人都被壯士殺退了?還沒高興多久,身後已圍攏了眾多黑影,於是,她們全部倒下。
孔雀在流淚。