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冬至節的晚上，依照習俗一家聚在一起吃餛飩，雖說在孝期，一切從簡，但這頓團圓飯是不能少的。

“大過節的，不用你們伺候，都坐吧。”陶氏垂下眼瞼道。

“謝太太。”六個妾室行禮道。

沈穆軻和陶氏帶著孩子們坐一桌，妾室們坐一桌。沈穆軻宣佈開席，大家舉筷夾菜，在沉默中吃完了這頓飯。

飯罷，沈穆軻又開始表現他的父愛了，詢問兩個兒子的學習情況。沈柏密站在他面前，恭敬地道：“回父親的話，兒子在學《聲律》和《格言》。”

“既學了《聲律》，我出個對子，你兄弟倆對對。”沈穆軻肅顏道。

“父親請出上聯。”沈柏寓搶先道。沈柏密斜了他一眼，才學了幾天《聲律》，他哪來得自信？

沈穆軻右手虛握拳，放在嘴邊，輕咳了一聲，道：“今天既然是冬至節，上聯就出‘冬至已是四季尾’。”

兩兄弟學《聲律》時日尚淺，一時之間，對不上來，兩人眼角餘光看到陶氏伸出三根手指，指著桌上白瓷杯裡的梅花露香茶。沈柏寓還沒想出來，沈柏密已心領神會，朗聲道：“白露又成三更後。”

“對得還算工整。”沈穆軻滿意地微微頷首。

沈柏密雖對上了，但面上並無喜色，要不是母親提示，他未必能對得出，在《聲律》上，他還得多努力。

沈穆軻又出了五個上聯，兩兄弟對出了三個。沈穆軻讓兩兄弟，背了幾則格言，這場父慈子孝的戲碼方結束，他帶著董其秀離開。陶氏對此毫不在意，她打發下人護送兄弟倆回院子，她則帶著女兒回了房。

次日下午，沈丹遐剛剛小睡起來，穿著小夾衣，在被子上打筋頭，逗她娘開心，沈穆軻突然過來。

陶氏眼中閃過一抹意外，問道：“老爺過來有什麼事嗎？”

沈穆軻在椅子上坐下，屏退下人，道：“臘八節祭祖，會把小九兒她們的名字記在族譜裡。”

這件事，陶氏是知道的，沈柏密兄弟是男孩，沈老太爺非常重視，在他們出生沒多久，就寫信回魯泰，把他們的名字記在族譜之上。沈穆軻今天特意過來重提，讓陶氏有不好預感，但神情未改，而是拿起小棉衣給沈彤遐穿。沈穆軻見她不接話，停頓了一下，道：“我的意思是把念兒也記在你的名下。”

陶氏聽是這事，想起夢裡，沈穆軻曾想把沈柏定記在她名下的事，頓時火大，勾唇道：“我看這不是老爺的意思，是董姨娘的意思吧。”

沈穆軻被拆穿，有點惱怒地道：“你別管是誰的意思，這事就這麼定下來了。”

“老爺，這事不是你說定下來就能定下來的，要把庶女記在我名下，充當嫡女，那得我同意。”陶氏強硬地道。她已不是夢中的她，她絕對不會聽從沈穆軻的擺布。

沈穆軻審視地看著陶氏，這一兩年，這個女人變得太多了，不但不順從他的意思，還總是與他作對。

“念兒的情況，你是知道的，你現在不同意，等母親過問了，就由不得你同不同意了。”沈穆軻半是嚇唬半是哄騙地道。