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因四人不是太熟，這還是四人第二次正式見面，嚴素馨三人沒有出言打趣沈丹遐摘了朵並蒂蓮，但三人臉上帶著壞笑，沈丹遐全當沒看到，捧著那朵並蒂蓮，笑得人比花嬌。

這時曹氏身邊的婢女過來請四人去吃午飯，沈丹遐悄悄的將花給了莫失，小聲道：“送去給他。”

“是。”莫失笑著接過了花，放慢腳步，落在後面，一個轉身，沿著池塘的小道，掠身而去。

到了吃飯的廳堂，幾位母親都問女兒同樣的問題，剛去做什麼了？玩得可開心？

“去採荷花釣魚了，開心。”女兒們的答案也差不多。

吃飯時，張鶓兒頗為遺憾地道：“沒找到蓮蓬有點可惜。”

“想吃蓮子，去買不就可以了。”李雲茜嚼著一塊鵝脯肉道。

“我想吃親手剝的蓮子，那樣更甜更脆更好吃。”張鶓兒嘟著嘴道。

沈丹遐笑道：“那是心理作用。”

“啥作用？”張鶓兒沒聽明白。

“沒啥。”沈丹遐搖了搖頭，“我家有個小池塘裡也種有荷花，你若是不嫌棄，改天我請你去摘蓮蓬。”

張鶓兒眼中一亮，“此話當真？”

“當真。”沈丹遐笑道。

“我也要去。”李雲茜伸手過來拽沈丹遐的衣袖，“我也要去摘蓮蓬。”

嚴素馨搖著團扇道：“沈妹妹請不請我啊？”

“請請請，都請。”沈丹遐笑道。

皆大歡喜。

在葫蘆塘邊的酒樓裡吃完午飯，略坐了坐，就散了，各自回家。過了兩日，就收到了江夏郡王府和祥清侯府聯姻的訊息；江夏郡王妃棋差一著，讓世子攀上了祥清侯府這個大靠山，牢牢霸佔住家中的王爵。

沈丹遐得知這個訊息時，正坐要書案邊，親自寫帖子，邀請李雲茜、嚴素馨、張鶓兒、江水靈、李嫻、黃欣然和蔣貞七人來家中，採摘蓮蓬。帖子送到各家，除了李嫻，其他六人都回帖說好。

以前在老宅，三房人擠在一起住，當家作主的是林氏，沈丹遐想請客都是在外面，從不將友人請到家中來，而後分了家，沈丹遐也沒興起請客的念頭，她這個嫡女都沒請客，幾個庶女也不敢輕舉妄動。

沈丹遐請客，沈丹迼、沈丹迅和沈丹念還好，沈丹邐卻動了心思，“三姐姐，我可以請錢露露和楊蘭嗎？”錢露露是吏部侍郎家的庶女，楊蘭是禮部左侍郎家的庶女，與沈丹邐交好。請客，人多熱鬧，但問題是錢家和楊家都有嫡女，而沈丹遐和她們相處一般。只請庶女不請嫡女不合適，都請，沈丹遐不樂意。

“六妹妹，改天，你自己發帖子請吧。”沈丹遐直接道。

沈丹念皺眉瞪了沈丹邐一眼，沈丹邐不高興地嘟起了嘴。陶氏厭惡地看著沈丹邐，把話挑明，“你三姐姐請得都是府中的嫡女。”

沈丹邐這下有再多的不滿，也不敢表露出來了，嫡庶之間，天壤之別。只能到董其秀面前，委屈地哭泣道：“我不過是想請兩個人來作客，太太和三姐姐就那樣的奚落我，我是姨娘生的，可跟三姐姐一樣是父親的女兒，她們憑什麼這樣對我？”

“邐兒，別哭了，娘去跟你父親說，以你的名義請她們來作客。”董其秀摟著她哄道。

沈丹邐破涕為笑，沈丹念卻沉了臉色，道：“姨娘，我勸你最好不要這麼做。父親是一家之主不假，但內宅中，以太太為尊，你要是惹怒了太太，難道以後指望父親帶我姐妹出去見客嗎？”

沈丹念雖不聰明，卻有著趨吉避兇的本能，隨年歲漸長，她也動了心思，可沈母對她的婚事卻一直態度不明，生母董其秀是妾室，要守著妾室的規矩，二門都不能出，她意識到她的親事能指望的人不是沈穆軻和沈母而是陶氏，又有珠玉在前，沈丹迼就是因為老實聽話，陶氏給了她一門好的親事，她也盼著能嫁到高門去，是以不願再觸怒陶氏。

“太太再厲害，她也得聽老爺的，老爺說的話，她不敢不聽。”董其秀梗著脖子，有恃無恐地道。沈丹邐在一旁，贊同地點頭。

沈丹念隱約覺得陶氏並不怎麼聽從沈穆軻的意思，但她知道董其秀和沈丹邐不會聽她的，她這個生母還是有幾分本事的，沈穆軻早就不去沈丹迼和沈丹迅的姨娘處，可一個月裡總有七八天會來雅稚院，只是她姨娘的肚子不爭氣，這麼些年都沒再懷孕，道：“我勸你們，你們不聽，惹出事來，到時候不要連累我。”言罷，甩手而去。

沈丹邐撇嘴，“也不知道五姐姐是怎麼了？現在處處幫著太太和三姐姐。”

董其秀嘆氣，“她從小養在老太太身邊，跟我們娘倆不是一條心啊，真是個傻孩子，我是她親娘，難道我還會害了她不成。”

“娘，你別難過，我會聽你的話。”沈丹邐依偎在董其秀懷裡，目光閃爍。

董其秀母女仨的對話，不多時，就有人稟報給陶氏知曉；陶氏冷笑，不置可否。

到了六月十六日這天，陽光正好，池上荷花，在碧綠的荷葉上，或含苞待放，或爭研怒放。沈丹迼和沈丹迅沒有隨沈丹遐去二門處接客，沈丹念一直沒有出現，盛裝打扮的沈丹邐隨沈丹遐一起去了二門處。沈家姐妹今日都穿得是新衣，沈丹遐在夏天，習慣性穿冷色調的衣裳，一襲淡藍色繡蓮花紋的衣裙，挽著最為輕便的傾雲髻，髻上點綴著赤金點翠短簪，斜插著一枝鳳首銜珠流蘇釵。三品官的嫡女已經可以戴鳳式樣的首飾了。

沈丹迼已定親，打扮得端莊貞靜，一襲玫紅對襟長衫，象牙色馬面裙；沈丹迅是豆綠色直裰，白色長裙；兩人的打扮都中規中矩，既不失禮，又不會喧賓奪主。