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01

鬼貫警部的大腦，就像是齒輪停止轉動的時鐘一樣，外表沒有異樣，卻完全沒有用處，再加上睡眠不足帶來的後遺症，使得他現在頭痛得要命。

他直接走向車站，並且在大分縣車站，搭上十二點三十分出發的列車。這班車可以在門司銜接二號快車，並且在第二天——也就是一月六號的二十一點三十分到達東京。

鬼貫警部打從心底，想念泡得香滑濃調的熱可可，以及溫暖的爐邊；他心想，或許只要放鬆身心，悠閑地在火爐邊，啜飲一杯熱可可，頭腦中就會自動浮現出新的想法，這也說不定。

鬼貫警部任由身體隨著列車晃動，在不知不覺中，進入了夢鄉。當他再次睜開眼睛的時候，列車正要離開豐前善光寺。兩個鐘頭的小睡，消解了鬼貫警部的頭痛，也讓他的頭腦，變得清晰了起來。於是，就像玩膩了玩具的孩子，又開始想玩一樣，鬼貫警部也開始重新挑戰，他已經想到不想再想的事情——蟻川愛吉的不在場證明。

但是，不管鬼貫警部再怎麼想，都想不出蟻川有什麼目的，非得賭上自己如日中天的事業，與正值巔峰的人生，犯下這種罪行的理由。這麼說來，難不成自己假定蟻川是兇手的想法是錯誤的，而蟻川的眾多不在場證明，則是真實的嗎？

回頭重新考慮蟻川就是x氏這個假設，除非相信中世紀的“分身1”傳說，否則當時人在大分的蟻川愛吉，是不可能在同一時間，出現在對馬海峽的。待在望洋樓的蟻川愛吉，如果是真的蟻川，那住過嚴原館的x氏，就是他的替身了。

1doppeg anger意指某一位在生者同時出現在兩地，並由第三方目擊這種現象。

話說回來，蟻川每去一個地方，都在那裡留下自己的筆跡，以強調自己的存在，而與之相反，x氏則一直隱藏著自己的指紋與筆跡。鬼貫警部在心中球磨這件事，努力思考著個中緣由。

就在列車離開大分縣，經過福岡縣縣境的時候，鬼貫警部從反複讀了好幾次的筆記中，突然發現了一個全新的事實。直到現在才注意到這件事，對他而言，實在是有失顏面的錯誤，但這必定是因為x氏的一身藍裝，徹底迷惑了鬼貫警部，才使得他一不小心看漏了這一點。

啟發了鬼貫警部的，是若松車站前的那兩個少年擦鞋匠，一人堅稱x氏的鞋子是紅色的，另一人則主張是巧克力色，還為此大吵了一架。不過真正的重點，不在x氏的鞋子，到底是紅色還是巧克力色，而在於他所穿的鞋子不是黑色。

鬼貫警部想起了對馬嚴原館的女服務員所說的話，那個女服務員說：她用為x氏買的鞋油，為鬼貫警部擦了鞋。當時，鬼貫警部穿的鞋子是黑色的，所以，住在嚴原館的x氏，他的鞋子，當然也是黑色的。可是，x氏在若松站前，讓人擦鞋的時候，他的鞋子不是紅色的嗎？如果少年們的記憶沒有錯的話，這一切究竟是怎麼回事呢？

鬼貫警部呆呆地眺望著車窗外的景色，思考著x氏究竟為什麼在去對馬之前，要把自己紅色系的鞋子，非得換成黑色的。

突然，在列車停靠於行橋站的那十三分鐘裡，鬼貫警部又有了一個想法。其實，根本就不需要執著於x氏換鞋的事啊！既然想不出他要換鞋的理由，那隻要當做他沒換鞋子，然後繼續推理下去，不就行了！……

這樣一來，解開謎題的關鍵，就在他的衣服……不，不只是衣服，藍色軟氈帽、藍色圍巾、藍色手套、藍色大衣，還有藍色眼鏡也同樣是關鍵。換句話說，會不會在若松車站前，讓人擦鞋的“x氏”，與前往對馬的那位“x氏”，雖然衣服都是一身藍，但其實是完全不同的人呢？鬼貫警部會不會是被那特殊的服裝，給矇蔽了眼睛，再加上太陽眼鏡與口罩，完全遮掩了對方的眼、眉、鼻、口等臉部特徵，所以，才先入為主地認為：x氏與x氏是同一人呢？x氏並沒有把紅鞋換成黑鞋，他脫下的並不是紅鞋，而是藍色衣服。他把藍色衣服讓給x氏穿，而那個x氏穿的才是黑鞋。

浮現這個想法之後，鬼貫警部的腦中，迅速鎖定了四號晚上，在二島到福間的這段路上，與x氏同行的近松千鶴夫。設想一下，這兩個人以某一點為界線，交換了服裝，在界線前是近松千鶴夫的人，現在成了藍色紳士；而x氏則穿上茶色大衣，扮成了近松千鶴夫的話，結果會怎麼樣？

這樣一來，在福間車站乘坐112次列車，並在門司站搭上往東京的普快列車，向神戶方向前進的人，就不是之前認為的近松，而是x氏；而前往對馬的人，就是近松千鶴夫了。如果事情真的就像鬼貫警部想的一樣，那麼x氏的對馬之旅，目的為何，自然就不言而喻了。

這個假設是唯一的一盞燈火，為走進死衚衕的鬼貫警部，照亮了前進的道路。雖說回頭審視這個假設，仍會發現，有些地方過於武斷，但現在的他，除了向著那盞燈火，埋頭猛沖之外，也別無他法了。

02

鬼貫警部在十八點五分到達門司後，馬上拜訪了車站的乘務員休息區。他本想和那位把阿司匹林交給近松的車長見面，但很不巧，那位車長正在值勤中，因此不在這裡。

鬼貫警部已經疲憊不堪，而且也想找個安靜的地方，整理一下自己的思緒，於是他坐上聯運船，渡過吹著夜風的海峽，下榻於下關的飯店中。

鬼貫警部用過浴室，吃完餐點後，開啟窗簾，眺望著關門海峽的夜景。側面亮著紅色與綠色船側燈的小艇，悄無聲息地從他眼前滑過。在海峽對岸的門司，明滅的燈光一直延伸到山腰，讓他回想起曾經從九龍半島，遠眺過的香港夜景。

就這樣過了一會兒，他把窗簾拉上，坐回位子上，慢吞吞地蹺起腳，然後用手托起自己的臉頰。

現在，令鬼貫警部感到可疑的，就是近松千鶴夫說，他感冒不舒服，向車長要阿司匹林這一點。下定決心要自殺的人，就算治好了感冒，又有什麼用處？雖然就像若松警察署的署長引用“出海前的海女，碰到下雨，也會穿蓑衣”這句話說明的一樣，這並非絕對不可能的事，但是鬼貫警部覺得，這件事情，應該還有其他更貼切的解釋。

鬼貫警部假設，近松千鶴夫之所以去要阿司匹林，並留下名片，並非因為感冒，而是為了借這個機會，昭示自己搭上了2022次列車。但是，如果討藥的就是近松千鶴夫本人的話，鬼貫警部實在想不出，他必須強調自己搭上2022次列車的理由。

不過，如果假設那個人，是偽裝成近松千鶴夫的蟻川愛吉的話，那他強調自己存在的理由，也就昭然若揭了，因為只要近松千鶴夫曾坐過2022次列車的事，被當成是事實的話，那就不用擔心x氏與x氏互換身份的事情，會被人看穿了。

再者，假設坐上2022次列車的人是蟻川愛吉，而前往對馬的人是近松千鶴夫，就能推測出x氏是為了隱瞞他與x氏調換身份的事，所以，才用太陽眼鏡跟口罩，遮住自己的面孔；總是戴著手套，以免留下指紋，且從頭到尾不留下筆跡。另一方面，x氏這種奇怪的舉動，必定會引起其他人的注意，連帶讓所有與他接觸的人，都對他留下深刻的印象，這又間接鞏固了蟻川愛吉的不在場證明。

那麼，他們又是在哪裡交換衣服的呢？當二島車站站員見到近松時，他仍然是真正的近松千鶴夫，可是從福間站坐上112次列車時，已經由蟻川愛吉來假扮近鬆了，因此，他們一定是在這兩站之間交換衣服的。不過，那期間他們幾乎都坐在貨車上，因此，他們無疑是在賓士的貨車上，秘密交換衣服的。在遠賀川站寄送皮箱後，蟻川將費用付給貨車司機彥根半六，還跟他交談了幾句，可見當時，他還是原來的樣子。這樣一來又可以得知：蟻川愛吉與近松千鶴夫，無疑是在遠賀川站與福間站之間，互相交換身份的。

在伸手不見五指，又晃個不停的貨車上，要脫掉大衣，褪下上衣長褲、拿掉領帶圍巾，甚至手套後互換衣服，絕非一件容易的事——說得更明白一點兒，應該比想象中的，還要耗時費力吧！考慮到列車班次、貨車速度與距離之後，就可知道要搭上112次列車，拖到福間站下車，已經是極限了。

可見，對方之所以選擇在福間站下車，是想把在貨車上的時間，拉得更長一點兒，好加以利用。然而，大約三小時後，114次列車就會到站了；因此，蟻川愛吉如此處心積慮地想搭上112次列車，一定有某種理由，但鬼貫警部對此，卻毫無頭緒。

這時，鬼貫警部想起了司機彥根半六的話。根據他的說法，其中一個人在福間下車時，戴藍眼鏡的男子說：“不快點兒就趕不上車了。”近松千鶴夫則回答：“放心吧，還有十分鐘。”近松下車之後，戴藍眼鏡的家夥又吩咐他道：“好了，接下來請直接載我去肥前屋吧。”