薇奧莉塔：“也是朋友。”

漢尼拔：“……”

萊克特醫生嘆了口氣。

漢尼拔太瞭解薇奧莉塔了，他親手養大的女兒，什麼時候準備迴避，什麼時候準備說謊，父親一清二楚。就算薇奧莉塔聰明到信口胡扯時表情認真、神態純潔，一雙清亮的眼睛閃閃發光，能夠讓人不由自主地忘記所有質疑。

但正是如此，反而證明瞭薇奧莉塔在裝傻充愣。

不過她也是為了不讓自己擔心才如此回答的。漢尼拔深知一味禁止沒有任何作用，薇奧莉塔需要的是引導，而不是命令。

於是他沒直接進入話題，漢尼拔伸手，替薇奧莉塔把落在臉側的碎發撩到耳後：“去生鮮區看看。”

“我想吃現宰的羊羔肉。”薇奧莉塔嘀咕道。

“下個月去牧場時會有，現在可沒這個條件。”

薇奧莉塔對食物的挑剔近乎極致，特別是對待肉食。食材必須新鮮，上架超過半天的肉類就拒絕入口了；配料必須合適，連細微的香料變化都能嘗的出來。任何在材料、配料，甚至是烹飪條件的變化，都逃不過她的舌頭。

這也導致了，漢尼拔·萊克特從沒用什麼其他食材替換過薇奧莉塔的食物。

漢尼拔低頭看向薇奧莉塔，趴在購物車邊的姑娘一臉的漫不經心，十七歲的她已然擁有了窈窕精緻的女性模樣，但從小嬌生慣養，薇奧莉塔的舉手投足間還帶著揮散不去的稚氣和天真。

當然了，他也知道薇奧莉塔的心底門清，大部分時間的無辜都是她為了方便裝出來的。

那天莉塔從複仇者基地歸來時的情景歷歷在目：是美國隊長送她回來的，英俊的青年載著薇奧莉塔直至家門，兩個人有說有笑，漢尼拔知道他女兒什麼性格，薇奧莉塔聰明，可注意力很難集中，但面對史蒂夫·羅傑斯的時候，她的視線從未離開過。

回想起來，萊克特醫生真是心情複雜。

感應到了父親的注視，薇奧莉塔困惑地抬眼：“爸爸？”

漢尼拔語氣依然平靜：“你越來越像你的母親了，莉塔。”

薇奧莉塔驀然一怔。

媽媽死後，爸爸鮮少會提起她，也正因如此薇奧莉塔才覺得漢尼拔對待他這位伴侶的感情並不是特別深刻。像這樣語重心長地透過她來追憶媽媽，還是破天荒頭一回。

“媽媽也挑食嗎？”她歪了歪頭，問道。

漢尼拔微微低頭，露出幾不可查的笑意。

“她對世間萬物都有自己的看法，”他說，“有自己的主意和堅持，任何約束也無法動搖。你長大了，莉塔，這讓我不禁考慮，我的所作所為是否在阻礙你的成長。”

“哎？”

薇奧莉塔完全沒料到爸爸開啟這個話題，其中意圖是如此沉重。聽到這番話，薇奧莉塔甚至不管購物車了，她跳下來，伸手拉住了漢尼拔，頗為不安地開口：“我做錯了什麼嗎，爸爸？”

漢尼拔搖頭。

“是我的錯，莉塔，你長大了，我不應該約束你同男往，”他安撫性地拍拍薇奧莉塔的後頸，“不論是美國隊長，還是那個變種人少年，都是優秀的男性，你的選擇相當正確，即便是我也無法為你尋覓到更值得深交的朋友。”

薇奧莉塔：“所以爸爸不會阻攔我和男孩子出去玩了？”

漢尼拔：“只要你能把握尺度，既要學會保護自己，也得給異性尊重。”

說著他擺出一副寬慰的姿態告誡道：“哪怕你很優秀，值得更多人喜歡，也不代表著可以為所欲為，莉塔。”

就不要勉強自己了吧老爸！

薇奧莉塔太瞭解自己的父親了，就算是拿著開玩笑的語氣誇贊她，眼底的陰霾都快遮住整張臉了好嗎？

薇奧莉塔真的很不明白爸爸為什麼如此在意這件事情，過往的時候，只要不是原則性問題，爸爸從不會苛責自己。

可是這不是原則問題啊，明明就如他所說，她快成年了，總得去談個戀愛吧。況且不管單身與否，離開家庭是早晚的事——