“印證？”

“自詡淩駕於眾生的人，總是要以孤獨為代價。”

“……”

薇奧莉塔不知道該說些什麼。

悲傷不知不覺爬上了她的面孔，女孩蜷了蜷手指，輕聲問道：“那媽媽，你愛他嗎。”

史達琳笑出了聲。

“莉塔，”她當然知道女兒在難過什麼，母親啼笑皆非道，“不然的話，你又是哪兒來的？”

好吧，至少媽媽的確愛爸爸。這多少安慰到了薇奧莉塔，她長舒口氣，再開口時語氣也輕快了幾分：“可惜爸爸不在，他一定很想見見你。”

史達琳一哂：“我已經死了，莉塔。見你沒關系，因為死亡對你來說不是終點，但對漢尼拔是。所有的事情已然在我死時畫上了句號，如今再次見面，除了給活人增添困擾與遺憾外毫無用處。”

薇奧莉塔：“可是……”

“好了。”

母親眨了眨眼睛，打斷了薇奧莉塔猶疑的話語。

她前進半步，透明的靈魂在日光下如此縹緲，卻又那麼真切。克拉麗絲·史達琳抬起手，靈魂的指尖在薇奧莉塔的額頭一點，淡淡的魔法波動叫薇奧莉塔呼吸一頓，但很快母親就拉開了距離，彷彿是怕自身的善念會傷害到女兒。

“如今我已經沒有什麼遺憾的，”史達琳說，“你已經長大，而到了這個地步，我相信你的父親也不會繼續逍遙法外太久，也是時候回去了。”

“好。”

薇奧莉塔不會強留母親，她已經在人間受到如此多的磨難，理應回去休整放假。盡管之後薇奧莉塔可能再也不會見到她，可知道她是個天使後，難過的滋味就變得輕松許多。

好歹媽媽和自己一樣，人間的旅程不過是壽命中短暫的一部分而已。

“再見，媽媽。”於是她說。

“再見，我的莉塔，”史達琳點頭，“要照顧好自己。”

凝聚成形的靈魂在話音落地之後慢慢地分崩離析，薇奧莉塔目睹著魔法波動一寸一寸散去，直至所有的善念在空氣中揮散開來，像它們未曾受到加百列召喚一樣，重歸於寧靜狀態。薇奧莉塔在墓碑前又站了一會兒，直到她背後響起了大天使的腳步聲。

“她走了？”加百列問

“嗯。”

薇奧莉塔低著頭，沉思著開口：“如果媽媽在年幼時就已經失去了自己是天使的記憶，她來到人間的工作就沒有完成。”

加百列：“是的。”

“會有懲罰嗎？”

“不是故意瀆職，懲罰會輕一點。”

但到底還是有。薇奧莉塔就知道是這樣，盡管天堂和地獄在獎懲措施上不太一樣，可大體職責是完全對立的，身為惡魔她多少也能猜出來加百列尋找失蹤天使的動機。

“如果，”薇奧莉塔試探性地說道，“我再替你做點事，你能不能免去我媽媽受到懲罰？”

“……”

薇奧莉塔這才轉過頭，迎上加百列審視的目光，大天使並沒有立刻答應或者反對，他反而像是意識到什麼似的開口：“你又在打什麼算盤，薇奧莉塔？”

“也沒什麼。”

女孩勾了勾嘴角，露出了一個同母親一樣看似無害的燦爛笑容。

“我知道怎麼找到我爸爸，我甚至能讓他心甘情願接受人類的審判。”