“使人快樂的不一定都是物質。”凱絲不太贊同。

“沒錯，但大部分物質確實帶來愉悅，也很少有人會拒絕。”

凱絲將方向盤交還到他手裡，環住他的脖子，“和你在一起我就很開心了，我不需要你總是送我東西，我寧可你多給我點陪伴。”

“這不是二選一，寶貝，為什麼不能兩者兼得？”

維克將船徑直駛向湖心島附近的一片水域，略帶自嘲的說：“活得夠久唯一的好處是，你很早就能得到財務自由。不過時間上我確實得有所取捨，過去的這些年裡我的生活重心都放在戰鬥上，今後我猜我得把一部分工作交到庫珀手裡。”

他提起的戰鬥讓凱絲陷入沉思，她凝著周圍的風景沉默了一會兒，直到維克將船開到地方，落下錨，才問：“我們和異種人的戰鬥什麼時候才能休止？”

“或許直到混沌領主從這個世上被抹除。”

“那種事情有可能發生嗎？我們曾跟那個領主交手過嗎？”

這個問題將維克拉進那段不太好的回憶裡，上一次的交手發生在一百多年前，那次戰鬥中維克的父親理查二世為了保護戒指付出了生命。

他嘆了口氣，看著她：“有過，但非要在度假時提這個嗎？”

凱絲知道自己或許揭了他的傷疤，回以他愧疚的眼神，“我很抱歉……”

“噓噓，寶貝，不用道歉。”維克親吻了她，然後用極低的聲音說，“我父親就死在他手裡。”

“不……”凱絲難過地默唸。

維克低下頭凝視手上的戒指：“為了得到這個——有時候我很不情願看見這個東西，它總是讓我想起當年我父親如何為了守護它而付出生命。但諷刺的是，我還是不得不每天戴著它，哪怕它總是不時地掀起我的傷疤。”

凱絲看到他眼神裡的痛苦，撫上他的臉頰阻止他，“你可以不提起這些，原諒我，我不是有意讓你難受。”

但維克還是說了下去：“他強迫我父親摘下戒指交給他，但我父親顯然早已想好當這一刻到來的時候該怎麼做，所以他對著自己的胸口開了一槍。”

凱絲的心髒猛地抽緊，不知該說什麼安慰他。

“聖戒只遵照主人的意思，如果不是由其主人主動轉交的人或是繼承人佩戴都會失效。我父親知道只有這麼做才能不受脅迫，所以他幾乎沒有遲疑。如果當時我在，或許能幫到他、阻止他那麼做，但我卻像個混蛋一樣每天在外面鬼混。”

“不，親愛的，別這麼說你自己，你根本沒辦法預料到會發生這種事情。”凱絲抱住他。

維克反駁：“是因為我拒絕繼承王位才一直沒有回去。”

“年輕人都會犯錯，你不該將這整件事的責任攬在你一個人身上。”

“我是個懦夫，我不配做王室的繼承人。”

“你當然不是。”凱絲捧住他的臉，嚴肅地看著他：“而且你做的很好，我聽塞安說了，在你繼位以後族人的數量才開始增長，你做了你能做的一切，你保護了我們。”

維克痛苦地看著她，“但我沒能保護我父親。”

“維！”凱絲有些急了，“沒能保護你父親不是你的錯。”

在維克還要反駁的時候凱絲給了他一個深吻，堵住了他接下來的話，“親愛的，我知道過去的這些年你一直將這件事藏在心底並且為此痛苦不堪，我很開心你今天能對我說出來。無論多久，我願意陪著你邁過那道坎，我想讓你知道，不管怎樣你都是我的英雄，我不要你再沉浸在自責的情緒裡，答應我。”

她說得沒錯，父親的離世將他變成了一個封閉的人，過去的這些年他一直拒絕面對內心對這件事的愧疚，羞愧讓他不肯對外人提及這件事，但對凱絲說出這一切使他感到無比輕松，也讓他第一次能夠直面自己的脆弱。

凱絲等不到他的承諾，直視著他的眼睛又說了一次，“答應我，親愛的。”

維克凝望著她，突然扣住她的後腦吻下去，含糊地回答道：“我答應你。”