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十月，庫珀總算結束了這段沒日沒夜的工作，重新回到賽場，正好趕上小組最後一場比賽。

他狀態回暖有點慢，但還好夜鷹隊有驚無險地從小組殺出重圍，淘汰賽即將開打。<101nove.a將案件調查結果公示並遞交給了皇家檢察署，由於證據來源存疑且不能舉證道格拉斯安沃爾有罪，皇家檢察署放棄了對他的起訴。安沃爾被解除了24小時人身監控和行動範圍限制，但他協助科庫瓦開設的工廠也被查封，後續的調查是否會重啟、將在何時重啟仍未有定論。

艾琳娜明白這一切都是因為庫珀，他履行了他的承諾，給了她和她父親公正的待遇。

她理應當面感謝他，但在經歷了那次令她永生難忘的羞辱之後，她寧可此生都不再與他見面。

出於禮貌，她還是精心挑選了酬謝禮物，約了凱絲出來。

凱絲從婚禮結束之後就沒見過艾琳娜，她們只透過幾次電話，但每次還沒說幾句艾琳娜就忙於其他匆匆結束通話。她無從得知她的境況，只能等她自己開口。以艾琳娜的性格，如果她願意分享心事，她就會主動聯絡她。如果她不願意，沒人能逼她，她也會尊重她的選擇不去打擾。

她們約在市裡一家人少清淨的輕食館。

凱絲到的時候艾琳娜已經坐在位置上，座位旁邊放著一隻精緻的黑色手提袋。她朝她過去，臉上的笑容在看見她時變成了驚訝，“我的天，你怎麼瘦了這麼多？出什麼事了嗎？”

“等會兒再解釋。”艾琳娜問服務生要過選單，遞給她，“喝點什麼？”

凱絲點了一杯果汁，“如果早知道你瘦了這麼多，我就該私自做主帶你吃點好的，而不是選在這兒。”

艾琳娜笑笑，“我最近胃口變差了很多，其實沒什麼想吃的。”

凱絲不再繞彎子，“告訴我怎麼了？”

艾琳娜歉疚地看著她，“很抱歉凱絲，我一直沒告訴你，兩個多月前我爸爸出了點事，他被牽扯進一樁經濟和刑事犯罪，那段時間我都在為他奔波，電話裡不方便跟你說的太詳細，所以我直到現在才約了你。”

“犯罪！？”凱絲瞪大眼睛，不敢相信這個詞，“現在呢，結束了嗎？你們還好嗎？”

艾琳娜很難找到形容詞來描述她們的現狀，“檢察署因為證據不足放棄了起訴，但他還是輸了和我繼母的離婚官司，他心力交猝，放棄了大部分財産，工廠被迫關了，房子也賣掉了。我們現在搬到了鄉下的老房子，雖然條件不太好，但醫生說在經歷了這麼多之後他需要清淨的環境，那有利於他的身體，因為他一直有心髒問題。”

“上帝……”凱絲沒想到短短兩個月她經歷了這麼多，“你跟你父親一起回去住嗎？”

“我得留在身邊照顧他，他現在的精神狀態和身體狀態都不太好，你知道，整件事對他的打擊非常大。”

“你是該陪陪他，但……”凱絲猶豫了一下，“你的工作怎麼辦？我記得婚禮前你告訴我你即將開始實習了。”

“我只能先推掉，我沒得可選。”

她為之準備奮鬥了一年多，凱絲清楚放棄對她來說意味著什麼，律師行業的機遇鳳毛麟角，如果錯過了這次那麼很難說下一次機會將在什麼出現。

她不知該怎麼給她安慰，只握住她放在桌上的手，輕聲道：“會好起來的。”

艾琳娜長出了一口氣，搖頭笑了，“別擔心我，你知道我是打不倒的女超人。”

“但即使是女超人也需要休息，”凱絲勸解她，“別想工作的事，什麼都不要想，你該趁這件事給自己放個假，好好增進和你父親的關系。我知道你們之間有些問題，這剛好是個彌補的機會。”

“我會的，能有個假也不錯，不是嗎。”艾琳娜笑起來。

她的笑容讓凱絲心疼，試著轉移話題，“那個袋子是什麼？你買了什麼？”

“一個禮物。”艾琳娜將手提袋從旁邊拎起來，遞給凱絲，“我想拜託你把這個給庫珀。”

“我？為什麼？”

“這次的案子他幫了忙，如果不是他費心，我爸爸可能已經被起訴了，所以我買了這個作為答謝。”

“聽起來可不是個小忙，”凱絲感到疑惑，“你難道不該親自把禮物給他？我覺得還是那樣比較有誠意。”

“是啊，按道理我該請他出來好好謝謝他的。但問題就在於，我不想再見他，不論因為什麼。”