“那誰是‘第五人’？”

“便由資歷最深，各方面實力均等的祝兄了。徵明的書法兼善諸體，筆走遊龍，行體蒼潤，是‘書’之一項的不二人選；我便應以‘畫’之一項；嫣兒是‘琴’之一項；朱公子是‘棋’之一項。”唐寅為我介紹著安排好的‘出場陣容’”。

“這就定了？不改了？”我蒙了，“我就不信整個‘六藝’一百多號人，沒一個會彈古箏的！我不行了啦！我有多少斤兩心中有數，伯虎該知道啊！”

文徵明道：“不打緊，只要我與伯虎、朱兄皆勝出即可，張公子去湊個人數便是。”

我當即無語，不爽到了極點——實話也不能實說！我咬緊下唇，負氣說道：“沒問題，不就是‘湊數’嗎？我一定湊好這個數！”

唐寅看了看低頭吃飯不再吱聲的我，又瞅了瞅率直坦白的文徵明，終於體會到“一邊是友情，一邊是愛情”，一聲輕嘆。

朱佑樘依舊體貼的幫我夾菜，小聲說：“嫣兒別氣，我相信你的能力。”

回到“六藝”，去書房向周臣“坦白交代”。周臣是相當不悅，聲言已經回絕了白玘堂等人，不想又被我們應下。我立刻明白了幾個衰神為何巧不巧的出現在鑫翠閣，原來真是預謀好的，而我就是他們選中的突破口。心中不滿，礙於氣頭上的周臣不敢發作。出乎預料的是，身旁四個男人異口同聲說是自己應下的這場比試，沒把我這個“罪魁禍首”供出去。

周臣一看，法不責眾，還全是自己的心尖寶貝，氣得吹鬍子瞪眼，也沒辦法責罰，只得默許。末了，語重心長地說：“‘六藝’輸不起啊！”

哎，人爭一口氣，佛爭一炷香，“六藝”再強，也是十年前祝枝山考取童試第一時的事了，如今是雷聲大、雨點小，這幾年來被“文鼎”擠兌得夠嗆。要是在公眾面前輸了比賽，可就裡子面子都掛不住了。

下午，上課，搖頭晃腦的念古文，依稀記得手裡拿的是本《詩經》。

放學後，周臣把我們五人留下，拿出文鼎書院送來的“戰書”，捋捋鬍子，嘆息道：“日子定在7日後，三月十五了，你們要好自為之，不負眾望才是。老夫想過了，從明日起，你們幾人下午不必來書院上課，去到老夫在城外的別院，自去練習吧！”

出了學堂，朱佑樘見我了無生氣，柔聲安撫，“不必擔心，‘六藝’是不會輸的。”

“是啊，有你們在嘛，都是人才，精英！我當綠葉陪襯你們朵朵紅花向陽開就是了！”

“嫣兒是惦記琴技比試吧？今日你且安心休息，明日起我為你輔導便是。”

“你不練嗎？”

“我左手與右手對弈？”他比劃著。

我沒料到朱佑樘也會開玩笑，愣了一瞬，噴笑出來，“也是哦，那我就聘你當我的老師吧！不過是‘義務教育’，沒工錢領哦！”

朱佑樘皺眉思考，“好吧，我就吃點虧。”

我“咯咯”一笑，引起了走在前面與祝枝山商議的唐寅的注意。他放慢腳步，問了一句。

“沒什麼。”我應付。一腳跨出大門，回頭和朱佑樘拜拜。

朱佑樘微笑著學著我的樣子擺擺手，沒了往日足以殺死人的冷峻目光。

“走了啦！養精蓄銳，明天開始特訓。”

唐寅一蹙眉，“特訓？”

“嗯～哪。”我一拉唐寅，唐寅也沒多問，與幾人告辭後便和我回家了。

晚飯後，我躲在房裡洗澡，正好剛來完月經，前前後後加起來，一個多星期沒洗了，身上又髒又臭。洗完澡，我閑得無聊，便去書房找唐寅。路過廚房，吳嫂讓我捎了甜湯。

敲開書房，正見唐寅在書案後練字，便湊了過去，“伯虎，甜湯！”

“放那兒吧！”

我放下甜湯，掃了眼桌上寫好的宣紙，感慨道：“伯虎，你字真漂亮！唉，也是，字不漂亮就不是唐寅了。”

唐寅也不抬頭的笑問：“字漂不漂亮和我是不是唐寅有何關系？”

我高深莫測的答道：“有關，是必然的關系。因為你是唐寅，所以字漂亮；因為字漂亮，證明瞭你是如假包換的唐寅！”又問道：“伯虎最近怎麼總是練字？文徵明才比‘書’的，你是不是練錯項了？不要告訴我書畫不分家，練字便是練畫。”

唐寅放下毛筆，誇獎著我，“嫣兒真聰明！”

“胡扯，忽悠我啊！若是這樣，書法家不全是名畫家了。”

唐寅笑笑，拉我到椅子上坐好一起喝甜湯，隨口問起我的來意。我挑釁，“怎麼，沒事就不能來找你？”

“我以為嫣兒會把自己鎖在屋裡苦練古箏呢！”

“明日愁來明日憂。”

唐寅有點失望，“我以為嫣兒尋我是要問周瑤曦的事呢。”

我這才想起早上週瑤曦叫走唐寅的一幕，心中好奇，嘴上卻“大度”地說：“我相信伯虎！”