等我趕到時，大行皇帝的梓宮已停在了乾清宮正中，致哀的靈幡迎風招展，襯著陰沉的天氣，鬼魅妖嬈。紫禁城全部換上了白色的燈籠，挽幛低垂飄蕩，一排排佛師社壇齋醮、誦經唸佛，妃嬪、王公、大臣身著縞素跪在宮外哭拜，場面恢弘而悲哀。

我在嬋娟的攙扶下，步入了乾清宮，走到朱佑樘身邊。在純白色的喪服下，他的身形是那麼單薄，聽到我的腳步聲，沒有回頭，只是伸出手，握住了我的。抬眼望去，那雙沒有淚水洗禮的通紅眼圈，深深刺痛了我的心。眼淚再次奪眶而出，何苦，這麼壓抑自己？

傍晚，朱佑樘憔悴的回到寢宮，我遞給他煲好的海參粥，他淡淡搖頭。

“你的身體，你的身體啊，嗚嗚……”

“別哭，嫣兒，我熬得住，只是沒有食慾，有點累。讓我靠靠，好嗎？”

“嗯！”我重重點下頭，張開雙臂。

朱佑樘跪到我身前，無聲的把頭埋進我的懷裡，緊緊環住我的腰。

我不知該些什麼，只能抽泣著撫平他衣服上的褶皺。漸漸感到胸前一片濕潤，依舊無聲，平靜，男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。如果我的懷抱，能讓他感到片刻的心安，那麼我願意一輩展開胸懷……

入夜，朱佑樘要為大行皇帝守靈，太守靈，至仁至孝。我知他心意已決，沒有規勸，只是堅決的告訴他，自己也要去。朱佑樘擔心我的身體，初始不許。

“你的父皇，就是我的父皇。”我終於叫出了父皇，只是，他再也聽不到了。

雙手緊握，十指交叉，“嫣兒，謝謝你。”

那一夜，漫長而孤寂，不是恐怖，只是覺得悽涼，縱然富貴榮華，坐擁天下，卻也逃不過生死輪回。人生，不過如此，輝煌過後，只剩下無盡的空冥。

“嫣兒。”

“嗯？”

“對不起，我總是把江山社稷放在你之前。今年，我18了，相信我，再給我18年時間重振朝綱。18年後，我們去過我們想過的生活，好嗎？”

“好。”甜美的微笑，淚如雨下。

許多年後，當纏綿沉澱到記憶深處，我仍然清楚的記得那個星月無光，唯有18年承諾的夜晚。

成化二十三年，八月二十二日，昏聵淫靡的明憲宗朱見深龍禦歸天，大明王朝即將迎來迴光返照的最後輝煌……

成化皇帝留給朱佑樘的是一個千瘡百孔，民生凋敝，步入衰落的大明江山。

守靈後的第二天，我和朱佑樘就陷入了超乎想象的忙碌。朝堂上是沒有硝煙的生死之戰，大行皇帝萬人矚目的身後事，任何一件，足以讓常人焦頭爛額，即使是運籌帷幄的朱佑樘駕馭起來也非常辛苦；而我，手忙腳亂的管理後宮——龍禦歸天當日，王皇後主動從坤寧宮搬了出來，我去勸解，她平和的拉住我的手，“嫣兒，考驗你的時候到了，你該學習如何管理六宮了！”

朱佑樘本性仁善，自然不會效仿太祖，大搞殉葬，而他的弟弟們，最大的就是虛滿12，剛剛冊封為興王的朱祐杬，而這個年齡顯然無法就藩。於是，有了眼前的難題，如何安置挑剔的太妃和調皮搗蛋的鳳龍孫。哦，蒼天啊，還有某人口口聲聲沒有碰過一下的若幹個侍妾，那群會鬼哭神嚎的女人……要顧全大局，面面俱到，不能成為即將登基的新帝負擔，何止辛苦能夠形容？

“娘娘，殿下請您去文華殿。”

“啊？就來！”我興奮的一躍而起，能有10天沒見到朱佑樘了。成化皇帝大行後，他政務繁忙，更要守靈盡孝，常常一夜不眠，宿在乾清宮裡。

剛邁出殿門，便聽到殿外窸窸窣窣的議論聲。坤寧宮的人多半是東宮跟過來的，知道我的脾氣——討厭背後人是非，半年裡被我調教得差不多了，如今又是抽了什麼風？

“何事嘈雜？”

“回，回娘娘，沒，沒有。”

“！”僅此一字，如寒風刮過，冷若冰霜。

“娘娘息怒，奴才，奴才聽，大臣們聚集在午門外，，太殿下非先帝血脈，吵著要立興王為，為新帝……”

“放屁！吃了雄心豹膽了？竟敢犯駕！”

“娘娘息怒！娘娘息怒！”頃刻間，太監宮女跪了一地。

“擺駕午門！”

“娘娘安危要緊，切不可冒險！”蕭飛跪地請命。

“蕭飛，你太拿那群狗官當回事了！”