張寶身後跟著兩個少年，雙臂還抱著一個嬰兒。只聽張寶喝道：“你二人，還不趕快給大伯磕頭見禮。”大伯之名，早就如雷貫耳，仙人啊，逢人便是吹噓。頭一回見大伯，似從天降，不免拘束，心中惴惴不安。看大伯笑意盈盈，隨和安穩，兩個少年怯意大去，“咚咚”數聲，額前竟是一塊青色。

張然一手拉起一個，笑言道：“你小時，大伯還抱過你。現在十歲了，是吧。”高個少年一臉驚喜，連連點頭。張然又道：“你呢，該是八歲，大伯說得可對？”矮個少年“嗯”的一聲，歡喜無限。

兩個少年一左一右，親熱地攀著張然的胳膊，一臉的神往。張然問起了二人，極是仔細。可曾去塾堂讀書認字，可曾惹爺爺奶奶生氣，可曾幫爹孃做事，可曾欺侮別人……問得少年小臉通紅，扭捏不已。又見弟婦懷抱嬰兒，懷中嬰兒咿呀作語，張然憐愛的不得了，一隻玉鐲套在粉嫩的腕間。矮個少年大是眼饞，哥哥也有一隻。張然不聲不響又取出一隻玉鐲，遞給少年，少年驕傲地看著哥哥。哼，我也有了。

“哥！哥哥！，你在哪兒呢！”屋外，小惠的哭音傳來。張然起身欲外出迎接，小惠一頭紮進張然懷裡，稀裡嘩啦地哭將起來。張然揉揉小惠的腦袋，笑道：“多大的人了，也不怕小輩們笑話。”

小惠好不容易止住哭聲，含淚帶笑。小惠的丈夫趕緊躬身施禮，禮數殷情周到。張然擺手道：“一家人，無須見外。”

小惠轉身嬌喝道：“你姐弟還不趕緊拜見舅父大人！”姐弟二人立即跪倒，“砰砰”幾聲後，揚臉道：“舅父大人安好。”

“好，你二人也好。嗯，讓舅父猜猜，誰是姐姐，哪個是弟弟。”姐弟驚異，這也能猜到？

張然一直女孩：“這是你姐姐，你麼，就是她弟弟，對不對呀。”姐弟點頭，對呀，舅舅是仙人啊，什麼都瞞不過。

“舅舅，我也要一隻玉鐲，姐姐不給我玩。”弟弟好委屈。

張然心疼了，連忙取出玉鐲安慰少年，玉鐲一到手，樂得他一蹦三尺高。四個少年男女嘻嘻哈哈地鬧在一起，毫不客氣地在爺爺奶奶面前競相誇耀。

儲物袋裡還有數十隻玉鐲，法器店老闆驚奇不已，張然一下購買這麼多。他哪兒知道，張然為的就是應對今日這樣的局面。

七日之後，張然將張寶小惠叫進客廳。二人頭一回見哥哥表情如此嚴肅，不免心下打鼓，印象裡的哥哥，不是這樣的啊。

張然道：“坐吧，叫你們來，哥哥想囉嗦幾句，也不知道你二人能否聽得進去。”

“哥，你盡管說，沒有哥哥就沒有我和小惠的今天。”張寶收起嬉皮笑臉，小惠也連連點頭。

“好，我只問你。張寶，張家也算大富大貴之家，門前為何擺放石獅？居宅卻又為何逾禮違制？”張然一語中的，毫不脫離帶水。

張寶麵皮一紅，囁喏道：“本也不但算這樣，奈何他人屢勸不止，故而……”

“哼，一派胡言。你是怕臉面不夠大，排場不夠足，反怪他人。焉知他人不是包藏禍心，推波助瀾。你竟生受了，怎的就不往腦子裡過一過？”張然聲色俱厲。小惠面紅過耳，她也慫恿過二哥。

“張寶，你可知曉，這世上人情二字最不值錢。若能用到你，世人便厚臉巴結，一旦變故大起，誰還認得人情呢。人情人情，人在情在，人走情了。”張然語重心長道，張寶一臉大汗。

“這樣吧，哥哥倒有個想法，擇個日子，將青蘿集的屋子修葺一番。若有一日，爹孃大去，你可早作準備。散去僕役，家中財務盡可秘密搬離，藏於青蘿集。要是真有不測，青蘿集就是我張家安身之所。”

張寶哭倒在地，雙手揪住頭發。要不是哥哥遠見卓識，及早點醒自己，大禍臨頭而不自知。小惠面有愧色，宮廷爭鬥早有耳聞，自己卻無動於衷。

神識一動，張然取出一隻玉瓶，嚴肅道：“哥哥給你們的這一瓶靈酒，就是仙人也會打破頭，此事只許你二人知曉。服用時，一滴傾入水缸，再取用，切記萬記！”

這一日，張然陪著爹孃在院中散步。好些樹上都掛滿了芳香的果子，秋日的陽光，透過枝葉，灑在爹孃身上。一絲絲的白發，在秋風裡，微微地顫抖，張然心中不由一酸。

“然兒，去吧，不要記掛家裡頭。心裡的事兒一多，這人哪，反會束手束腳的。”自己的然兒，當孃的再瞭解不過。這孩子，心事太重，遇事不容易放下。

“為娘啊，這輩子的心願，就是想看看，孃的然兒，會不會真能成仙作祖。然兒，別讓娘失望，成麼？”

張然動情，道：“爹，娘，然兒不管走多遠，都會記得。”