即便兩旁的窗欞皆開著，可這殿中的女人胭脂氣伴著那茶香卻還未曾消個幹淨…霍令儀素來聞不慣這些，只是此時到底身處後宮之中，她也不過是垂首折了一回眉心罷了。等再行了幾步，兩人便恭恭敬敬朝座上之人打了禮，口中一併是呼了尊稱。

“快些起來…”

說話的正是皇後秦舜英，她的聲音是柔和的，可那語調聲線卻還是透著一股養尊處優的雍容感，讓人委實不敢十分親近。她一面是著喜姑扶了兩人起來，一面是笑著與許氏說道：“如今這殿中又沒個外人，你又何須與我這般多禮客氣？”

許氏聞言一時卻有些不知該如何回答。

她和秦舜英從來都算不上是多好的關系，即便當年在閨閣之時兩人因著年歲的差距也未曾說過幾句話。後來秦舜英成了天子婦，而她成了王妃，雖說也曾參加過幾回宮宴面見過幾回，可許氏素來不是一個善打交道的，自然與秦舜英的關系也算不上親近。

此時但凡是個能言善道的也不過是笑著賠聲罪，保不準還能把那關系扯近幾分。

偏偏許氏並不是個會說道的，這殿中沒得就顯了幾分冷清。倒是霍令儀察覺出了許氏的躊躇先笑著開了口，她是朝秦舜英又打了一禮，口中另又跟著一句：“娘娘恩寬大度，可我們卻不能仗著娘娘的疼愛不知禮數…”

秦舜英聽聞此言，先前折下的眉心才又彎了幾分，她笑著朝霍令儀看去，眉眼溫和，語調帶笑：“倒是把你這個鬼機靈給忘了…”她這話說完是又細細看了回人，眼瞧著霍令儀這幅模樣心下卻又止不住一個“咯噔”。

今兒個霍令儀因著面見貴人穿得是郡主的服制，其實這類服制大抵莊重，若年歲不夠難免撐不起來。何況信王的事還沒過去幾個月，秦舜英雖知曉這個小丫頭與別的貴女不同，可再是不同也不過是個還沒及笈的小丫頭罷了。

因此在許氏和霍令儀來前，秦舜英便已在心中勾畫了兩人會是一副什麼面容。

如今眼瞧著兩人，許氏倒是與心中勾畫的極為相似，可眼前這個小丫頭…不僅半分愁容不顯，反倒是比以往還要好看幾分。這樣一身莊重服制不僅未能壓住她的明豔，反倒是還多添了幾分這個年歲不該有的沉穩和底蘊，倒也怪不得能被譽為“燕京第一美人”。

其實早先時候秦舜英對霍令儀也是動過幾分心思的，陛下素來是重感情的，霍安北早年有從龍之功而後又一直堅守在邊陲防線，護得梁國太平…若是能把霍令儀擇為自己的兒媳，太子在這朝中的地位自然是能夠越發穩固幾分。

可後來…

喜姑領著女侍上了茶——

秦舜英也斂下了心中的那幾分思緒，她笑著讓兩人入了座，而後才又開了口：“原是早就想著要請你們進宮過來坐坐，可念及你們家中事務繁多，這才耽擱了…”她說到這便又深深嘆了口氣：“信王這樁事，本宮和陛下都覺得痛心不已，他徵戰沙場二十餘年，沒想到臨來竟沒於那邊陲之地。”

她一面說著話，一面是接過喜姑遞來的帕子拭了回眼角。

許氏和霍令儀聞言也跟著默了一回，這事雖已過去有一段日子，可每每聽及難免還是忍不住生出幾分哀傷。等過了一瞬，許氏才開口朝座上之人說了話：“娘娘切莫傷懷，夫君一生徵戰沙場，如今為國捐軀也算死得其所。”

她說是這般說，袖下握著帕子的手卻還是免不得握緊了幾分，只有強忍著才能把那悲痛埋於自己心中。

霍令儀自是察覺到了母妃的悲痛，心下也跟著溢位一聲綿長的嘆息，她們身為臣下終歸只能按著上位者口中的大義說句無礙…可這其中種種哪能當真無礙？她想到這，私下便又握了回母妃的手，等人平穩了心神才松開了手。

秦舜英自然也察覺到了她們底下的動作，不過她什麼都沒說，只是落了手中的帕子置於膝上。她的眼眶仍泛著幾許紅，面容卻依舊是雍容華貴的，眼看著兩人口中是繼續說道：“倒是本宮惹你們傷心了…”待這話說完，她便又看向許氏，跟著言道：“你素來身子弱，本宮前些日子著太醫院制了些上好的養身通氣丸，等回去的時候你也帶些回去。”

等許氏應下——

秦舜英才又跟著幽幽一嘆：“世子年幼，往後這王府上下可還得靠你們母女撐著呢。”

這話剛落，外頭便又起了一陣動靜，伴隨著一陣佩玉聲響跟著一道嬌俏的女兒音：“母後，我聽聞令儀來了？”

人還未至，聲卻先行，正是安平公主周承棠…宮中子嗣並不算多，公主更是隻有這一個，周承棠身為皇後嫡女、太子胞妹，自幼便是被人嬌寵著長大。因此她這番未稟而入，這殿中眾人自然也未覺得奇怪。

沒過一會，那布簾便被人打了起來，卻是一個約莫十五餘歲的姑娘立在簾外。

她穿著一身繁複宮裝，身上的裝扮無一不是出自宮中的巧匠之手，眉目如畫，遠遠瞧著便恍如那神仙妃子一般。

周承棠一手握著簾子，一面是先看了眼殿中，待瞧見坐在位上的霍令儀，一雙杏眼還是免不得閃了一瞬。可也不過這會功夫，她便笑著落下了簾子朝秦舜英走去，口中是嬌嬌一句：“母後真是的，明知我念著令儀也不知與女兒提前說上一聲。”

“你這丫頭卻是越發不知規矩了…”

秦舜英話是這般說，面上卻是遮不住的笑意，哪有半分責怪的樣子？她膝下只有一雙兒女，兒子自幼被立為太子，十歲之後便去了東宮平素也鮮少得見，可女兒卻是自幼在跟前長大的，知冷知熱的免不得便更加疼上幾分。

她這話說完是笑著伸手點了點了人的額頭，口中半是嗔道：“滿眼只有你的好姐妹，也不知去給信王妃先請個安？”

“娘娘，不必…”

許氏這話還未曾落下。

周承棠便已笑著先給她打了個禮，禮數周全，口中是喚人一聲：“信王妃。”