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希亞無法拋棄這些孩子。他們是埃塞克斯公司人為打造的實驗品, 卻也極有可能是這世界上僅剩的變種人了。

埃塞克斯公司是x武器計劃風行的罪魁禍首，它的勢力早已遍佈全美和墨西哥，只有北方的加拿大興許可以作為暫時的庇護所。

越過國境線, 他們最終在蘇必利爾湖畔落下腳。這兒天氣嚴寒, 山崖陡峭，人煙稀少, 是個藏身的好地方。希亞幫著孩子們在這兒建了座木屋。外面的人群太過危險, 再加上埃塞克斯公司爪牙無處不在, 大家索性隱匿在深山密林裡, 每日狩獵為生, 竟像是過上了野人般的生活。

“妮娜姐姐，看我的！”

麥色面板的小姑娘麗貝卡朝湖水吹了口氣，轉瞬間湖面連同遊魚結成一小片冰。希亞砸破冰面，把冰凍的魚扔在草地上。

一轉頭，麗貝卡眼睛亮晶晶地瞅著她，滿臉“求表揚求誇獎”的期待神態。

希亞失笑著揉了揉她的腦袋。

另一邊，男孩瑞克多從山林間走過來，手中拎著滴血的山兔。勞拉跟在他身後, 雙手的鋼爪上刺著兩只黑色長頸的加拿大野鵝。

今天的晚飯有著落了。

希亞在簡陋的灶火前, 處理著加拿大鵝身上的絨毛。勞拉默默蹲在她跟前, 指關節處噌地亮出的一根爪子, 三兩下把解凍的魚開膛破肚。

勞拉似乎一貫如此，不愛說話，卻總會默默呆在希亞身邊, 把她幹些力所能及的事。希亞心情低落，也沒心思像往常那樣調節氣氛，勞拉更不會主動跟她攀談。她們在一起，沉默居多，但並不尷尬。希亞能感覺到掩藏在小姑娘孤僻外表下的親近。

希亞嘆了口氣。她能允許自己留在這兒的時間，不多了。

現在的日子越是安穩，她越是壓抑不住地煩躁。雖然表面波瀾不驚，那團爆炸後的餘燼燃成了火焰，憤怒、仇恨、焦灼，她無法剋制這些負面感情的滋生。

教授說過的，妮娜的身體記得，他曾經那麼嚮往地說過，要買一條船，命名為逐日號，在公海上漂泊，自由閑散，平和而溫馨。這樣的生活……這樣的生活明明是他理所當然應該得到的！

希亞收緊了嘴角，看著鍋裡慢慢升起白煙。

孩子們在聞到香味後，自發地靠進來，眼巴巴地望著灶臺。盼到希亞點頭，雖難掩興奮，仍乖巧地排隊拿著碗筷盛出晚餐。

希亞不自覺地微笑，轉身出走木屋。

暮色已晚，夜空透出了幾點零星的微光。本就是秋末，境處加拿大，更是冷得令人瑟縮。希亞看了眼屋內和睦的景象，垂下眼。

他們適應得越來越好了。即使她現在離開，也不會有什麼妨礙。

更何況，那件事，如果她不去做，她真的會無法原諒自己。

為了教授，為了狼叔，為了……再也見不到的大家。

他們死得那麼卑微，死得像條狗一樣。

希亞攥著手，肩頭發顫，卻不是因為寒意。她憤恨地咬著唇，任憑閑腥的鐵鏽味湧出，在口腔流淌。

“勞拉很擔心你。”

男孩的驟然出聲讓希亞微微一驚。她回過頭，瑞克多從門口走向她，停在她身旁，卻沒看她。

他盯了會兒蒼茫的夜色，忽地轉頭凝視希亞，與年齡不符的冷靜聲線帶著絲篤定，“她以為你想死。但我知道，你要離開了。”

希亞有些訝異。她張了張嘴，“我看得出來，你們實際上不需要我了。”

“我們的確不需要你。”瑞克多的眼神洞徹而明淨，語調冷漠，那神色一瞬間竟讓希亞想到了萬磁王。

他的確很像老萬，尤其是渾身散發的領袖氣質——這些孩子包括勞拉在內，都唯他馬首是瞻。他沒有教授的寬厚和理想主義，那副冷峻果決的做派和萬磁王如出一轍。就連他的能力也和父親那麼相似。