那麼第一層的升塔令，所選之人非智即勇，或是智勇雙全之人；縱有例外，也是得天眷顧的幸運之人——唯有這樣的人，才有堅毅的心性，方能經得住每一層苦難的考驗。

而生之苦，想來是其中最為簡單的。

塔內不設任何威脅，只有對心性的考驗，可想而知，若能透過考驗，於修士的心境也是莫大的好處。

長孫儀猜測，即使是第一層六個時辰之內未得到升塔令的修士，也不會有任何性命之威，最多是被送出塔外。

無生塔名為無生，除了會源源不斷産生死氣隔絕生氣之外，卻處處透著生機，也不知道它的煉制者是哪一位界前大能，竟有如此胸懷和慧心。

相反，在無生林設下禁制的人，卻毫無仁心——

之前在無生林內遇到的鋒鷲和噬靈蟻，應是被禁制所困，生靈有進無出，導致它們發生異變，想盡一切方法在死氣濃厚的無生林中尋求生路，不過是為了活命罷了。

無生塔之主與設下無生林之人，絕非同一人！

但想來，長孫儀還是要感謝一下那設下禁制的人，若非無生林之故，她也不會有機會得知無相山的訊息，還能如此輕易進入塔中。

長孫儀閉眼睜眼間，眼前景色瞬變！

“陛下，祭神殿已佈置完畢，您可要去看看……”

“陛下！陛下不可啊！生老病死乃是人間常事，怎可以人力改之！陛下——”

恍惚間是故國景色，大氣莊嚴的乾坤殿中，高座龍椅的人著玄衣冠冕，有一張十分熟悉的臉。長孫儀盯著那張臉——她認得出，那是她的臉，只是看上去蒼顏白發，十分衰老。

這一刻，似乎有什麼聲音在心中響起。

“朕乃仙師之子，怎會輕易老去？任何阻止朕的人，都該死！”

不忿、不甘、不平。

“把他給朕拖下去！”

衷心耿耿的老臣被帶離斬殺，龍椅上的女帝開儀仗，入祭神殿。

數百少女排列齊整，只待她一聲令下，就要為女帝的青春容顏香消玉殞。

這是……

老之苦。

如果故國未曾陷落，自己未曾走上修仙之路，那是否就是她的未來？

身為修士之子，卻天生凡骨，縱為一國之君，卻不得長生。

這如何公平！

眼見年華老去，容顏不再，尤重顏色的長孫儀，是否就要違逆天命，以人力扭轉乾坤？

長孫儀似遊離身外，又似身處其間，她像是旁觀者，卻又被老朽的軀體束縛，與這一幕共沉淪。

就在女帝將要一聲令下時，只見高高丹陛上，老朽的女人一剎間坐直身軀，抬眼之時，琥珀色的瞳孔裡盡是清明，挺直的背脊寫滿威儀。

是昔日風骨。

長孫儀輕輕笑了一聲，又長長一嘆。

“我有這麼不憐香惜玉嗎？”

她喜歡的美，是這樣一成不變的美嗎？

春生秋殺，天地之化也。

一言落下，升塔令再度出現！

“咳、咳咳咳——”

再睜眼，長孫儀就被自己身上發出來那撕心裂肺的咳嗽驚呆了。

病之苦嗎？

原來生病是這樣痛苦啊，感覺身體的每一寸似乎都不屬於自己，哪裡都在痛，然而，更難過的是，被病痛所擾，不得自由。

“該喝藥了——”

面對友人關切的目光，是不忍她失望。