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一

河神郭得友的事跡，經過添油加醋，如同長著腿兒的謠言，在解放後又迅速傳開了，竟讓一個想都想不到的東西找上門來，話說那天郭師傅聽老梁嘮叨完，從公安局騎車回家，自從河龍廟義莊拆除，他搬到了關上鬥姥廟衚衕，那也是一大片平房，直到三四十年代才蓋起來，地名沿用舊時的地名，以前有座鬥姥廟，所以叫鬥姥廟衚衕。

解放前衚衕裡還有這座廟的遺址，老天津衛寺廟庵觀教堂眾多，鬥姥廟是其中之一，也叫太平宮，全名為護國太平蟠桃宮，前身是明代的五顯財神廟，所謂五顯財神，是指五個結拜的兄弟，姓氏不同，名字裡都有個顯字，生前廣有錢財，經常周濟窮苦人，夜裡去給窮人家送元寶，死後受封五顯財神，在以往的傳統中，有大年初二到五顯財神廟燒頭香借元寶的習俗，每年正月初二開廟都要舉辦廟會。

到了明末清初，五顯財神廟讓大水沖毀，朝廷下令在此修造廟宇供奉西王母和八臂鬥姥，鬥姥廟蓋在一個土臺子上，前殿是王母娘娘的寶像，後殿供奉三目四首八臂的鬥姥娘娘，正殿當中還有一座鰲山，塑著四面八方踏雲而來的群仙到宮中參拜西王母的場面，廟雖不大，香火卻很盛，燒香拴娃娃求子嗣的善男信女絡繹不絕。

傳說每年陰歷三月初三，是西王母壽誕，每年那時候都要舉行廟會，廟會期間正值春末夏初，氣候宜人，因此格外熱鬧，八臂鬥姥廟前車水馬龍熙熙攘攘，遊人如織，魚貫而行，道路兩邊攤棚林立，賣藥糖賣扒糕涼粉的吆喝聲此起彼伏，一嗓子能傳出二裡地去，可能由於香火太盛，辛亥年廟會發生了大火，整個鬥姥宮燒成一片廢墟，只留下給王母娘娘守宮門的一隻石獅子，三十年代陸續蓋起了民房，那隻石獅子還留在鬥姥廟衚衕口，郭師傅兩口子住的小平房，門口正是這尊殘缺不全的石獅子，好像門墩似的，可惜不是一對。

舊時，宅院跟前大多有石頭雕刻成的門墩，擺在門軸處，也稱門枕或門鼓，還有的地方叫抱鼓石，起到保護門軸和鎮宅的作用，最常見的門墩是獅子形狀，因為獅子是百獸之王，獅與“世、嗣、事”諧音，四隻獅子叫四世同居，兩只是事事如意，獅子有佩綬稱好事不斷，大獅子踩小獅子暗指子嗣昌盛，各種說頭很多，郭師傅很喜歡自家門口這只石獅子，雖然殘破，卻正經是個老年間的古物，打有八臂鬥姥廟那天開始，便有這石獅子了，郭師傅的師爺如果還活著，都沒這石獅子歲數大，夏天到衚衕裡乘涼，每每坐在這石獅子上，高矮正合適，也是個鎮宅守門的石獸，有它把門，半夜睡覺都睡得踏實，可這天到家門口一看，石獅子沒了，他心裡納著一個悶：“門口的獅子自己跑了？”

二

郭師傅先把腳踏車推進屋，那年頭腳踏車是家裡最值錢的東西，單位發的丟不起，不敢放門口，_推車進屋問媳婦：“咱家門口的獅子哪去了？”

媳婦說：“白天衚衕口修路，讓幹活兒的搬走填了路坑。”

郭師傅說：“哪有這麼毀東西的？那石獅子比我師傅的師傅的師傅歲數都大，憑什麼讓他們拿去填路坑？”

媳婦說：“那又不是咱家的東西，我也不好管。”

郭師傅說：“可惜了，哪天我得給它刨出來。”

媳婦說：“老郭你可別多事，小心讓人把你舉報了，快洗把臉，先吃飯，哪天你得空，把衚衕裡那棵石榴樹拔了才是正事。”

鬥姥廟衚衕有株石榴樹，是株死樹，早不結果實了，老天津衛的人迷信，忌諱自己家門口有石榴樹，石榴一包開裡頭全是子兒，也叫百子果，百字發音同敗，百子就是敗子，絕後的意思。

郭師傅說老孃們兒迷信，沒再理會，他洗臉吃飯，哪裡想得到，門口那隻石獅子沒了不要緊，夜裡可就有東西進屋來找他了。

當天晚上在家吃飯，媳婦煮的荷葉粥，過去老百姓夏天喜歡煮這種粥，先把米熬開了花，粥湯滑膩黏稠，將折去根莖的荷葉蓋在粥上，過一會兒，那熱氣騰騰的白粥，就變成了淺淺的綠色，荷葉的香氣隨之溢位，這時撤火端鍋，蓋上鍋蓋悶著，悶到荷葉的香氣，全散到粥裡，那種特有的香醇，只要吃過一口，永遠也不會忘掉，端上桌配一盤拿醋和辣油拌過的蘿蔔絲，就著棒子麵餅子吃，老百姓家再普通不過的粗茶淡飯，吃飯時，郭師傅看連雨天氣候潮濕，家裡牆皮脫落了好幾處，想哪天找個空，重新裱糊一下，想到這不免跟媳婦感慨幾句，可惜了他那裱糊紮紙活兒的手藝，如今只能用來糊牆皮捏紙盒，又和媳婦商量明天晚上吃什麼飯，媳婦打算做麻醬面，讓他轉天下班回來順道捎二斤切面，再不然便是榆樹錢糠窩窩頭，夏天的家常便飯也無非就是這幾樣。郭師傅說：“你身子不好，也不能總吃這些，得吃點好的補補，往後還指望你生個一男半女，不爭是男是女，有這麼一個子女，等咱們死後，墳前也好有個拜掃之人。”

兩口子說著家裡過日子的瑣事，早把那石獅子忘到腦後去了，吃完飯，媳婦收拾碗筷，外頭陰雨連綿，郭師傅坐在前屋糊紙盒，告訴媳婦明天會賣些白羊頭肉帶到家當晚飯，郭師傅知道有一個做白水羊頭的馬回回，家傳六代，推車擺攤賣羊頭，手藝當真是一絕，人家做的白水羊頭肉，切得其薄如紙，撒上椒鹽面屑，堪稱滋味無窮，夏天講究冰鎮，沒嘗到味道，光聽他那吆喝聲都能勾走人的魂兒，郭師傅愛吃會吃也懂吃，只是沒錢，說起這些頭頭是道，等明天收攤買人家賣剩的白水羊頭肉，不僅便宜得多，味道也不會走樣，兩口子又說了一會兒話，郭師傅讓媳婦先去裡屋睡覺，他要多糊幾個紙盒，不知不覺到可半夜，聽外頭的雨也不下了，郭師傅打個哈欠，還剩下十幾個紙盒，困得實在睜不開眼了，累的腰痠胳膊疼，看東西也看不清了，有心留到明天早上起來再糊，此時耳聽屋門輕響，好像有人想推門進來，推得很輕，要不是半夜還沒睡也不會聽到，他心想：“夤夜入室，非奸即盜，這深更半夜的，誰在外頭推我們家的門？”

三

夜太深了，這個時間絕不會有街坊鄰居來串門，即使是有人來找，也該敲門而不是偷偷摸摸地推門，鬥姥廟衚衕地皮幹淨，本是燒香敬神的地方，百餘年來沒有墳頭，因此不疑心是鬼，以前有一路賊叫門蟲兒，專等夜深人靜雞不叫狗不咬都睡死了的時候，挨家挨戶的悄悄推門，誰家睡覺忘了頂門，賊就推開門，躡手躡腳摸著黑進屋，賊不走空，摸到什麼就偷什麼，有時也用刀伸進門縫裡撥門栓，撥開門拴再進屋，以前家中老人總是不忘囑咐小輩兒：“半夜睡覺千萬關緊了門戶，別讓門蟲兒溜進來！”丟東西是小，萬一盜賊用刀捅人，一家老小睡得正沉，到時候死都不知道自己怎麼死的。

郭師傅畢竟是公安，水上公安也是公安，當然不怕“門蟲兒”，聽屋門外發出輕響，尋思：“賊膽包天這話不假，此賊的膽子當真不小，我這屋裡的燈還亮著他也敢推門，這還了得？”可那門裡頭插著插官，還有槓子頂住，從外邊根本推不開，他順手抄起頂門的棍子，起身撥去插官拽開門，拎著棍子往外看，衚衕裡其餘的住家早都睡了，這地方也沒路燈，門外黑咕隆咚，一個人影兒都沒有。

郭師傅心說：“這不怪了嗎，如果是賊聽見開門逃走了，不可能沒有腳步聲，上房了？”想到這，抬眼往上看，天太黑，看了半天什麼都看不見，也感覺不到有東西，他心裡納著個悶兒，剛要推上門回屋睡覺，聽對面有“嘰嘰咕咕”的響動，聲音並不大，深夜聽來卻很真切，衚衕中黑燈瞎火，離得雖然不遠，可看不見是什麼東西在那叫。

屋前有門頭燈，郭師傅拉下門邊的燈繩，一看真是怪了，家門口有隻大老鼠，背毛斑白，活的年頭可能不少了，兩眼綠幽幽的，看見人也不跑，就蹲在那望著他，郭師傅心知是這只大老鼠在推屋門，揮手去趕：“去！這屋裡沒有給你吃的東西。”

郭師傅轟了幾次，見那隻大老鼠仍是徘徊不走，似乎要做什麼，問也沒法問，想也想不通，好叫人不解，忽然想起聽說過當年王母宮鬥姥廟香火很盛，後殿供著八臂鬥姥娘娘，每逢開廟會那幾天，鬥姥娘娘的寶像前要擺上百盞油燈，那時便有許多老鼠來到廟中，專偷殿內油燈裡的香油，也啃牛油蠟燭，群鼠似有靈性，從來不敢走正門，總是從後殿牆根的破洞溜進去，不開廟會的時候這些老鼠就不出現，善男信女們以為老鼠也是仙家，到廟裡是參拜西王母和鬥姥娘娘，故此不予加害，對它們偷油啃蠟的舉動，也往往睜一隻眼閉一隻眼。

郭師傅心想：“平常的老鼠該當怕人才是，怎麼會半夜來推門？見了燈光也不逃？更蹊蹺的是平時不來，偏是今天守門的獅子被搬去填了路坑，這只老鼠才敢來，真是當年在廟裡偷燈油的鼠仙不成？”

四

郭師傅想起當年鬥姥廟鼠仙偷啃蠟燭的傳說，這麼大的白背老鼠也是少見，他心覺有異，可屋裡並沒有燈油蠟燭，又沒有隔夜之糧，老鼠為什麼在門前不走？

正納著悶，那隻老鼠掉過頭順著牆邊走了，郭師傅以為自己想得太多，一看老鼠走了，他也想回屋睡覺，可那老鼠走出不遠又停下，扭回臉盯著他。

郭師傅心說：“這是要讓我跟著走？”他回屋拿了手電筒，然後關好門跟著那隻老鼠走，想看看究竟是怎麼回事兒。

八臂鬥姥廟衚衕算半個郊區，位置挺偏僻，出了衚衕口往北去，是好大一處灰坑，兩個體育場加起來那麼大，周圍沒有住家，當年全是蘆葦地，造鬥姥廟的時候燒蘆葦取土，形成了一個長方形的大坑，坑中土質不好，盡是暗灰色的淤泥，所以叫灰坑，另外還有個地方叫灰堆，跟這個大灰坑兩碼事，天熱的雨季灰坑裡積滿了水，臭氣熏天，坑底淤泥上長出了一人多高的蒿草，蚊蟲滋生，那水裡也沒有魚，卻有不少蛤蟆秧子，說俗裡叫蛤蟆秧子，無非是蝌蚪，長大了變成蛤蟆，經過有人拿鐵絲紗布做個小抄網，蹲到坑邊撈蛤蟆秧子玩，大人孩子都有，一不留神滑下去，爬不上來便陷在淤泥臭水裡頭淹死，灰坑每年至少要死兩三個人。

郭師傅在後頭跟著那隻老鼠，走到灰坑邊上，再找老鼠找不著了，可能是哪有個洞，順窟窿鑽了，眼看四周荒草掩人，黑漆漆沒有燈火，深夜無人，野地裡連蛤蟆的叫聲也沒有，這情形讓他都覺得有點發怵，遠遠聽到譙樓之上鐘打三更三點。

由打明朝鑿築天津城開始，老城裡便有鼓樓鐘樓，晨鐘暮鼓的報時方法，作為一種傳統延續了幾百年，五十年代之後才逐漸取消，那年頭很少有人戴得起手錶，百姓們都習慣於聽鐘鼓報時，當時平房也多，平地開闊，鼓樓上一打更，聲音能傳出很遠，剛解放那些年，人們說到晚間幾點幾點，仍習慣說幾更，一夜分五更，每更一個時辰，一個時辰相當於兩個鐘頭，晚上一九點為定更，三更是零點前後，二更到五更只敲鐘不擊鼓，鐘聲清遠，不至於影響老百姓睡覺，天亮後是先擊鼓再敲鐘，郭師傅一聽城裡鼓打三更，自己跟自己說：“深更半夜跟著只老鼠跑到荒郊野地裡，我這不是吃飽了撐的嗎？”想想可笑，轉身要走，手電筒照到灰坑水面上，隱約看到一個白乎乎的東西。

那地方是大灰坑的一個死角，平時撈蛤蟆秧子的人都不會上這來，換了旁人即使看見，也不會多心，可郭師傅那雙眼是幹什麼吃的，一打眼就看出水裡那東西是個死屍，臉朝下後背朝上浮在水面上，灰坑裡盡是惡臭的淤泥水草，坑中積水也不流動，這個人死後一直在那沒動過地方，在水面的蒿草中半掩半現，浸得腫脹發胖，正是天熱的季節，死人身上已經長出了白蛆。

郭師傅拿看到灰坑裡有個死屍，天熱爬滿了蛆，夜裡沒法打撈，只好先回去，讓丁卯到公安局去找人，等到天亮，拴個繩套，把屍體拖拽上來，死屍身上有衣服鞋襪，周圍看撈屍的住戶指認，死屍是住在離灰坑不遠小王莊的一個年輕人，前幾天出門再沒回家，找遍了也沒找到，沒想到滑進灰坑裡淹死了，這地方這麼偏僻，怎麼讓郭師傅找到了？

公安局的老梁也奇怪，問郭師傅怎麼發現的死人？郭師傅說是趕巧了，昨天夜裡我們家鬧耗子，追著那隻大耗子到這，才瞧見灰坑裡有長滿了蛆的死人。

五