“把人請進來，記得搜身。”

搜身，是薛盈早晨想到的防備。

別院殿門外，宮女在為王公夫人們搜身時惹得眾人詫異不已。

江媛受命在旁，笑道：“還請王妃與各位夫人、小姐勿介懷，貴妃娘娘特意將宮中的編鐘抬到了別院，毓秀鐘稀罕名貴，是樂中上品，卻遇金銅會産生輕微回響。為免宴會上擾了太後與眾主子的雅興，才讓奴婢們給各位貴夫人查身。”

如此一說，便無人再有微詞。

……

別院山下深處，已被裝飾煥新的溶洞清涼陣陣，洞裡水聲潺潺，洞外金菊開遍。許太後最喜歡的一些品種都擺在了坐席周圍供大家觀賞。

這算是昌平元年、新帝登基以來辦的第一個宴會，如今是太平盛世，許太後坐在首座，望著眾人對她的諾諾俯首，心中自然諸多欣慰。

江媛行到薛盈身後與她耳語：“奴婢與白湘檢查過了，一切如常，娘娘放心賞花吧。”

薛盈面色含笑，偏頭朝許太後道：“陛下記掛太後，吩咐禦膳房特意做的這糕點，太後可還喜歡？”

許太後點頭，薛盈笑：“樂師已在外恭候多時，還請太後示下。”

“那讓人進來，先奏樂吧，等咱們聽完曲子吃些膳，哀家那株金喜並蒂也快運送過來了。”

金喜並蒂是許太後最心愛的一株菊，因為運送謹慎，此刻還在途中。

一片笙歌鼎沸裡，眾人皆喜笑歡顏。宋嬤行到薛盈身後耳語催問：“貴妃娘娘，太後的金喜並蒂何時送到，切莫耽擱了。”

薛盈命白湘與江媛去看。

宴上秦王妃笑：“咱們還真是沾上太後的福，才能在炎熱酷暑裡藏身於這等清涼之地，這些菊幽香雅緻，今日真是舒坦極了。”

眾人都開口言是。

忽有一宮人來至薛盈身後，朝她悄聲道：“娘娘，那金喜並蒂摔了！”

薛盈怔住：“我已安排了多人護送，為何會摔？”

“奴婢也不知，白姐姐與江姐姐拿不定主意，花枝上只餘下兩朵花苞，不知是要換盆送來，還是再行辦法。娘娘您去看看吧。”

薛盈起身朝許太後行禮往外離去。

宮人領她拐過幾曲迴廊，穿過幾座殿宇，薛盈忽然停下：“這是去往何處？”

領路的宮人是個年輕婢女，薛盈沒有印象。宮女焦急道：“白姐姐與江姐姐行事妥善，她們說不能將那菊留在前殿，所以在這裡等娘娘。再有片刻就到了。”

薛盈心裡的警惕這才放下。

她跟隨而去，卻在走了片刻後忽然再生出不妥。她身邊沒有帶其他宮人，這般緊急之下，這個宮女說的是實情麼？

“去帶幾名護衛過來，再去溶洞叫上侍奉本宮茶水的那名宮女。”

宮女愣了片刻，似在猶豫。

薛盈猛地轉身離開。

“娘娘，您這是去哪裡……”

她未回，今日宴會改在景北別院本就突然，她需要見到白湘與江媛才能確認這個宮女所言都是實情。

可下一瞬，眼前驟然一黑，脖頸被一雙手緊緊扼住。

有人要殺她！