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第一話 長途列車

考古隊倖存下來的三個人，在沙漠裡走了整整一天，終於遇到一隊“烏蘭牧騎”，互相詢問之後，才知道這裡是庫姆塔克沙漠東北邊緣，距離白山已經不遠，大漠白山之間有片人煙稀少的草原，附近草場生産隊裡的牧民大都是蒙古人。

羅大舌頭頗為吃驚，他還以為從地底下鑽出來，竟然到了內蒙古大草原，這一路輾轉起伏，行程何止幾千裡，要不然怎麼會有“烏蘭牧騎”？

司馬灰卻知道新疆西至塔裡木盆地，東至庫姆塔克沙漠，凡有草場草原，便多為蒙古族聚居之地，當年土爾扈特擺脫沙皇統治，於伏爾加河流域東歸從龍，清朝乾隆皇帝頒布禦旨，命其分東西南北四路，共十旗，遊牧於珠勒都斯、鷹娑山、白山等地，所以新疆東南的牧民大都是蒙古人，而這隊過路的“烏蘭牧騎”，即是流動於各個牧區之間的文工宣傳隊，能僥幸遇上這些人，就算是把命撿回來了。

司馬灰沒敢承認自己三人是進過“羅布泊望遠鏡”的考古隊，只說是測繪分隊，被派到到沙漠裡執行勘測任務，勝香鄰身上帶的工作證也是測繪隊員，電臺損壞後，又遇到風沙迷了路，已經在沙漠裡走了十幾天了。

那隊“烏蘭牧騎”見司馬灰說得真切，又有一名傷員急需救治，自是信而不疑，立刻騰出馬匹，將三人帶往附近的草場，交由當地牧民照料。

方圓幾十裡內，只有這兩座蒙古包，蒙族人自古民風淳厚，得知司馬灰等人是遇難的測繪分隊，便竭盡所能相助。

司馬灰見勝香鄰的情況趨於穩定，便向牧民借了套齊整衣服換上，前往百裡之外的縣城，給遠在北京的劉壞水發了封電報，讓其盡快趕到新疆接應，並囑咐劉壞水千萬不要對外聲張，事後少不了有他一些好處。

勝香鄰之父勝天遠對劉壞水有救命之恩，他得到訊息之後，果然匆匆趕來接應，準備到臨近的甘肅境內，搭乘長途列車返回北京。

司馬灰想將那塊從樓蘭黑門裡帶出來的法國金錶留下，用以感謝蒙古牧民相救之德，怎知對方拒不肯收，他只好在臨行前悄悄放在蒙古包內。

司馬灰在黑屋的時候長期吃鐵道，對鐵路部門的制度十分熟悉，尋思眾人身上的傷還沒好徹底，受不了長途顛簸之苦，倘若是硬座或站票，這趟下來可真吃不消了，就拿宋地球留下的介紹信和工作證，私下裡稍作篡改，到車站裡買了四張軟臥車票。

劉壞水對此事極為驚訝，要知道軟臥車廂可不是頂個腦袋就能隨便坐的，普通人有錢也買不著票，按規定只有十三級以上的高幹，才有資格乘坐軟臥，票價則是硬臥的兩倍。劉壞水以往乘火車經常出門，但他連軟臥裡面是什麼樣都沒見過，坐進來一看確實不一樣，車窗的窗簾都繡著花，雪白的鋪蓋一塵不染，單獨配送的餐品也更加講究，感覺真是開了眼界了。

劉壞水早憋著一肚子話想說，在牧區的時候沒敢開口，坐到車廂裡關上門才找到機會，他趁羅大舌頭去餐車吃飯，突然對司馬灰一豎大拇指：“八老爺可真有您的，換作旁人也未必回得來了。”他先是將司馬灰捧了一通，說什麼“蠍子倒爬城”古時喚作壁龍功，宋太祖趙匡胤在位時，汴梁城中有名軍官，行動輕捷，武功高明，尤其擅於飛簷走壁之類的輕功，腳下穿著吉莫靴，凡有高牆陡壁，都可躍身而上，挺然若飛。某日太祖在宮中夜觀天象，忽一物如鳥，飛入內宮，轉天公主的金函枕不翼而飛。太祖查問下去，才知汴梁軍中有個異人，翻越城牆易如反掌，還能沿著大殿的佛柱攀到簷頭，百尺高的樓閣也視如平地，內府失竊的寶物，必是此輩所盜，奈何沒查到真憑實據，無法治罪。太祖皇帝聞言驚奇不已，就傳下聖旨說此人絕不可留在京城，應該發配到邊疆充軍，可等禁軍前去抓捕，那人卻早已杳無蹤跡了。

劉壞水說司馬灰不僅得過這路“壁龍倒脫靴”的真傳，又通曉相物古術，根基很好，更膽略非凡，智勇過人，看命格屬土，乃是北宋年間的錦毛鼠白玉堂白五爺轉世投胎，今後前程遠大，能夠安邦定國。

司馬灰知道劉壞水的意思，就止住他這番虛頭巴腦的話頭，直接說明瞭實際情況，這次跟考古隊進往羅布泊，真沒想過還能有命活著回來，可既然沒死，那就還得跟“綠色墳墓”周旋到底，因此剩下來的三個人必須隱姓埋名，隨後的一切行動都要秘密進行，絕不能走漏任何風聲，否則無法確保安全，就當這支考古隊全部死在了地底。

劉壞水早已看出司馬灰有這種打算，所以也沒感到十分意外，但勝香鄰是陰寒熱毒之症，肺裡淤血難清，時常咳血，一度高燒不退。

劉壞水感念勝天遠的恩德，憑他的社會能力，安排勝香鄰躲在北京養病不成問題，還能請到相熟醫師到家中診治，可不知司馬灰和羅大舌頭二人今後如何打算？

司馬灰這條命原本就是撿回來的，安頓好了勝香鄰，再也沒有別般牽掛。考古隊在地底下找到了山海圖拓片，以及那白毛專家解讀“夏朝古篆”的密碼本，接下來自然是以此為線索再去尋找“地心通道”。可不管幹什麼也得有充足的經費支撐，司馬灰和羅大舌頭當初以賣“火龍駒皮襖”為名，賺了一筆錢，但大部分都給阿脆老家的祖父蘇老義寄去了，剩下的則買了軟臥車票，現在身上窮得叮鐺響，連一個大子兒也沒剩下，不僅是發電報時許給劉壞水的好處無法兌現，現在還打算再借筆款子作為行動經費。

劉壞水一聽趕緊搖頭，面露難色說道：“我在考古隊的差事能賺幾個錢？您別看我平時做些打小鼓的買賣，可如今這年月都是收貨，向來只進不出，錢都壓在東西上了，再說您瞧我這也是一把歲數了，不得在手頭給自己留倆錢當棺材本兒嗎？”

司馬灰知道劉壞水這種人把錢都穿在肋骨條上了，用的時候得那鉗子往下硬揪，要錢比要命還難。於是就說：“劉師傅，瞧把您給嚇的，您容我把話說完不是，咱們兩家多少代的交情，我能白要您的錢嗎？”

劉壞水倆眼一轉：“莫非八老爺手上……還有戶裡留下來的行貨？”

司馬灰說：“行貨可真沒有了，我要搞來兩件西貝貨，也瞞不過您的法眼，不過我們這趟羅布泊，倒是帶回幾張拓片，您給長長眼，看它能值幾個銀子……”

劉壞水什麼沒見過，尋思所謂的拓片和摹本能有什麼價值，心下很是不以為然，可等司馬灰取出拓片一看，劉壞水的眼珠子落在上面就再也移不開了：“這是……禹王鼎上的山海圖！”

司馬灰點頭說：“劉師傅你這眼可真毒，也確實是識貨之人，您給估估這件東西怎麼樣？”

劉壞水想了想說道：“要往高處說可不得了，想當初混沌合一，不分清濁，自從盤古開天闢地，清氣上升為天，濁氣下降為地，天地又合，孕育而生萬物，後來蒼天裂、玄鐵熔，才有女媧補天，禹王治水，鑄九鼎劃為九洲，可以說這九尊大鼎都是無價之寶，一出世就能震動天下。可青銅大鼎不是俗物，一般人絕不敢收，因為國家法度不容，何況普通人家能有多硬的命，藏在宅中恐怕也鎮它不住。另外這銅鼎上的山海之圖，只是影本拓片，流傳出去就可以隨意複制，成不了孤本終究不算寶物，依我看這些拓片，頂多能值個一塊錢。”