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就在老勇他們趕路的這幾天時間裡，叢家村又死了三個人。

先是村裡的叢啟富在田裡鋤地挖荸薺，從田坎上休息起身時，不慎踩到了放在身側鋤頭的鋤柄，被反翹的板鋤切進了後腦勺，再是叢啟貴進山挖野生天麻，摔進了山溝溝腦袋剛好撞在尖形的石塊上，最後是村裡善泳的叢扣柱去村邊的水塘土壩石縫裡掏冬鱔，卻被人發現溺斃在了那個水深不足兩米的淺水塘中。

其中，叢啟富和叢啟貴是兩兄弟，而這三人，都正是年青力壯時。

鋤地，挖藥，下河摸魚，這些事村民們哪時沒在做？可這三人卻偏偏就在做著這些熟得不能再熟的事的時候，莫名其妙的死了。

整個叢家村都似被蒙上了一層陰影，私底下，村民們甚至在惶然著是不是有人做了什麼天怒人怨的事，惹怒了山神，以致給村裡招來了禍事？

山旮旯裡已經好幾十年沒這麼不太平過了，村長一面要安撫人心，一面還要調停與李家屯的沖突矛盾，急得頭發鬍子一把一把的掉，幾宿都沒合過眼。

是以老勇幾人到了叢家村，他也沒能出面招呼，只讓人先把客人接到事先安排好的地方休息，自己卻還在村裡的壩子那邊準備跳神一事。

幾個村民一邊帶路一邊跟老勇低聲說話，很快沿著石板路將他們帶到了村長家，因整村的人都聚集到了壩子那處，老勇他們一路所經過的地方都安寂無比，連往常此起彼伏叫個不停的狗吠也聽不到幾聲，只有幾家竹枝編的山牆上頭草索稀竹被風吹得‘嘩啦啦’的響，遠遠望去，整個村子只有稀稀疏疏的幾點燈火，而淩毛毛卻下得愈加密集了，凜冽的寒風把雨絲兒吹斜，橫掃到眾人臉上來，像小刀子在刮割似的，麻痛不已。

村長家安排出來的兩間屋子都十分高敞，推開梓木板門，素淨的床上鋪放著繡花的床單和被褥，屋子四壁用石灰刷得粉白，房樑上懸掛著一些烘烤得蠟蠟黃黃稍顯捲曲的葉子煙，空氣中不時能聞到一股煙葉的香味，木窗開了條縫，透了絲冷風進來，不過等把燒得通紅的炭盆端進來後，屋子裡就很快暖和了起來。

進了屋，葉航讓阿離先坐在小桌處休息，自己放下揹包取出薄毯然後熟練地鋪在床上，見屋角置放的木架處有嶄新的塑膠盆，桌上暖水瓶裡也有熱水，他又倒了點水在盆裡，用自帶的毛巾浸了熱水後再絞幹，走到阿離身邊俯身輕輕用熱毛巾給她擦去手臉處淋到的凍雨冰淩。

阿離唇角微翹，伸手閉眼仰著素白小臉讓他照顧，等他擦完後，她睜開眼，望著他亦被雨水打濕的黑發柔聲開口，“你也擦擦罷。”

“我沒事。”葉航抓住她撫在自己面上的冰涼小手，心疼無比地放在唇邊呵了呵氣，然後笑著說：“我從小就不怕冷，你看，我身上熱得很。”

阿離抿唇淺笑不語，看著他的美麗幽眸中盡是盈盈笑意。

兩人正溫存低語時，老勇過來敲門了。

他心掛這案子，雖然知道天寒地凍這大晚上做啥都不方便，卻還是想叫上葉航一起先去那起火的叢家老屋看看，於是跟阿明把東西放下稍稍整理了一下所需的工具後就來敲葉航的門了，葉航自是沒什麼意見，回頭看了眼燈下的阿離後便準備跟他們出屋，但坐在窗邊木桌旁的阿離卻抬了抬手，示意他們先等等，然後讓葉航自包中取出自己的小包裹，

“一路過來各處未見不妥，但先前這村子上空卻又陰雲帶煞，這幾日你們要在村中查案，帶上這個避避穢罷。”阿離微微垂首，以細細尾指蘸著小盒中的大紅硃砂就著昏黃燈光在小桌上畫了兩張青綠符紙，然後讓葉航分別遞給老勇和阿明。

老勇大喜，接過符紙後小心翼翼地摺好貼身放在了胸口，阿明自然也是有樣學樣，見阿離只畫了兩張，老勇不由自主朝葉航看去，

“他無妨，你不必擔心。”阿離黑幽幽的眼閃過溫和之意，葉航也笑著沖老勇點了點頭。

老勇這才反應過來，只覺得自己這會跟傻子也差不離多少了。

人家兩人什麼關系？葉航哪裡還需要他來擔心？哎，瞧他這心操得......

不管怎麼說，有了阿離親手畫的符，老勇整個心都定了下來。

出了門，他讓村民帶路，幾人一起去了最早出事的叢老太家燒毀的老屋那處。

原本兩層磚木結構的老屋現在已被燒得只剩下了幾處空架子，裡面橫七豎八的倒著幾根漆黑木架，一眼望去一片廢墟，空氣中還能聞到一股焦糊的味道，腳踏之處俱是狼藉一片，抬腳時鞋子還會滴滴答答地淌著黑水，因之前村民又是滅火又是救人，最後還要找到屍體抬出，這地方早就被翻了幾個個，現場已亂得一塌糊塗。

老勇幾人帶著強光頭燈，小心地踩著滿地的狼藉在黑乎乎的火場檢視著，阿明手中的專用相機也不時閃出白光，沒多久，他們便找到了多個起火點，廚房，門廳，臥室都有，火源四周還有殘留焦油，別的先不用說，這火災是有人在多處點火引發已是毋庸置疑的了。

火災確是人為，那幾具屍體有兩具被開膛破肚沒了內髒，自然是兇殺，這樣看來，這家失蹤的二媳婦還真是嫌疑最大，只是，她人去了哪裡？後面死的這三個人又是怎麼回事？是意外？還是兇殺?跟這起案子有沒有聯系？......

唉，他怎麼就接了這麼個任務呢？

老勇只覺得自己的命苦得快能擠出黃連水了，一旁的葉航見他臉色不好，一邊取下手上的一次性手套一邊安慰他，“別急，先查證據，找到目標了以後我們再考慮怎麼抓人。”