有個老婦人忙雙手合十，對著他們就開始叩拜，不住說著：“多謝恩人賞口飯吃，老身給您們叩頭了！”

她這一說，剩下的其他人也跟著跪在了地上，直接就磕頭。

祁淵忙伸手攔住了老婦人，溫聲道：“老媽媽不要客氣，我們也只是想做做好事而已，快些起來！大家也全都起來吧！”

在祁淵的再三相勸下，老婦人終於起了身，感激的老眼中都閃現了淚花。

重新坐好後，祁淵這才問起：“不知你們是何處的人？為何在這山林間居住？”

他的心裡雖然已明白了七八分，不過還是想親自再確定一下。

有一個年輕一點的小夥子出聲答道：“我們這些人都只是滄州城外的普通村民，因為今年大旱，田裡一粒米都沒收到，而往年少存下來的一些舊糧也被土匪搶奪了一空。沒辦法，我們只能逃到這山裡，出於無奈打劫了一些過路人的吃食好填報肚子。”

“我們沒有搶什麼錢財，只是想找點東西吃，奈何什麼都找不到，所以就想了這麼個辦法。我們這群人聚在一起，正好還能壯壯膽子，這樣威脅搶吃的，也就不怕了許多。”另個人也在繼續補充。

“現在滄州城內情況如何？知府沒設粥棚施糧嗎？”祁淵眉目深鎖，他的心已是一陣焦慮。

“剛開始的時候，有設過粥棚什麼的，可是施捨了沒幾天，就拿總倉內的糧食空盡為藉口，所以就取消了繼續放糧。後來這知府大人更是不上衙門，直接躲在了家裡面。有多少去告冤狀的人都被無情地拒在了門外，可見這個知府有多昏庸。”

“是啊是啊！”有好幾個人跟著附和，無不恨道：“滄州城就是有這樣的知府，我們才會淪落到這個地步。現在有的盜匪直接到城裡明搶明奪，知府都裝作什麼都沒看到，坐視不理，根本就不管我們百姓的死活！”

一說起這個昏庸貪官梁有成，這些人都咬著牙不斷咒罵，如若見到了此人，估計都能將他給撕碎了不可。

“啪！”君蔔在那邊聽了恨恨地一拍大腿，憤然道：“竟有如此之人，真是可惡！你們難道就沒有集結一群人直接去砸了他的府宅嗎？”

先前回答的小夥子又忍不住開始說了，“不瞞恩人講，城內有錢有勢的人家早就搬走了，剩下的都是一下窮苦的平民，卻還慘遭盜匪的欺淩。我們也被逼得沒法子了，就集結了好幾十號人去知府家鬧，可是那裡有高手保護著他，我們去了不但連梁有成的面都沒見著，還捱了好一頓打，甚至有好幾個人因傷勢嚴重而喪命。這世道，還叫我們怎麼活！”

提到有人死去，人群中有人偷偷地抹了一把眼角的淚，可以猜到那死去的人或許就是他們的親眷。

貪官當道，賊匪猖行，天災無情，人性醜惡，歸根究底還是普通的百姓跟著受苦受難！

祁淵的眸色一片暗沉，他慢慢攥緊了拳頭，抬頭看了祁縝一眼，同樣的在他的眼中也看到了憤然怒恨背後的無限悲涼。

他甚至有點不敢去想，如果他現在還身在宮中不知此事，那麼這裡的慘狀就會一天比一天的擴大嚴重。一個或者幾個災民不可怕，就怕到時候變成了上百個、上萬個災民，那這情況可就不可估量了。

螻蟻雖小，卻能傾覆大廈，這成千上萬的災民一起暴亂對抗朝廷，加上相鄰不遠的邊邑有北狄乘勢作亂，內亂外患，金雍豈不是又要橫遭一場浩劫！

這個後果真是想都不敢想！

祁淵的脊背甚至都被冷汗打濕，他沉默了片刻，這才抬起頭看著面前一張張蠟黃瘦弱的面孔，聲音似飄渺的雲風，溫和卻又帶著堅定。

“我們這次去滄州就是要幫助你們的，你們先在這裡將就一夜，等到天亮時，就全都回城去，到時候會給你們開倉放糧。”

“你說的是真的！”

有些人的眼睛瞬間亮了起來，不可置信地叫出了聲，可也只是一瞬那抹亮光又黯淡了下去。

“開倉放糧哪裡那麼容易，你們的救命之恩，我們這些人一輩子都不會忘的。趁著還沒到滄州，趕快繞道去別處吧！免得同樣受到磨難。”

君蔔哈哈一笑，繼而站了起來，火光映照在了他的笑臉上，莫名地給人帶來些希望的曙光。

他對著這些人輕搖了搖頭手指，說道：“我告訴你們，別人的話或許你們可以不信，但剛剛這位公子所說的話，你們要非信不可，因為他確實能辦到。我們這些人各懷本事，到了滄州城後一定會為你們主持公道的。你們主要就是好好休息一夜，第二日便乖乖回去便是。”

見他說得神乎其神，眾人的目光在他的身上停留了一會，後又轉到了祁淵的身上。

衛芙清也淺笑著附和，“我剛剛說的話都沒有騙你們，那這位公子所說的更不會騙你們了，大家耐心等待，他一定會給你們一個滿意的結果的。”

這位漂亮姑娘也如此說了，絕大多數的人都選擇了相信祁淵的話，默默點頭。

祁淵他們當即簡單收拾了一下東西，並未在此停留，連夜又開始繼續趕路，走了差不多兩個時辰就到了目的地滄州城。

馬車慢慢行駛著，車窗被開啟，一行人無不向外看去。

殘月孤懸，夜幕下的郊外荒無人煙、一片蕭瑟。

來到城下，孤零零的城門半掩，只需輕輕一推，伴著吱呀難聽的聲音就被徐徐開啟了。

越往裡走越顯孤寂悽涼，街面上一片狼藉，即使是在冬日裡，還是能聞到一股黴味混雜著腐臭的味道。

如若不是偶爾看到一旁殘破不堪的房子裡有人影閃動，皆會恍惚的以為，這真的是座經過戰火洗禮之後的死城。