陳瑾瑜笑著瞥一眼自家夫婿：“有本事有能耐的男子，三妻四妾，在外養外室，都是司空見慣的事。到了女子身上，就要守著糟糠之夫過一輩子，確實不太公平。”

“日後，女帝陛下要是厭了長寧侯，納幾個美少年消遣解悶，也不算什麼。反正，我支援女帝陛下。”

馬耀宗摸了摸自己的臉，去拿了鏡子過來：“我是不是也年老色衰，讓你看厭了？你剛才這些話，該不是都說給我聽的吧！”

陳瑾瑜被逗得開懷一笑。

成大事者，心懷天下，哪有那麼多時間放在男女情愛上？不論男女，沉溺於美色的都是昏君。

女帝陛下壓根就沒有尋芳的心情和時間。

……

高車族得了大批鎧甲兵器，又有大梁天子的口頭支援，很快便出兵攻打韃靼部落。

韃靼騎兵驍勇厲害，絲毫不弱於柔然蠻子。高車族暗中聯合了三個部落，也只和韃靼部落打了個平手。雙方各自損傷慘重。

女帝陛下說到做到，一直冷眼旁觀，並不插手草原紛爭。

最多就是在高車族敗退的時候，賞賜十餘輛馬車的藥材，順便再賞些糧食之類。

原本觀望的小部落，迅速向高車族這一邊靠攏。韃靼部落吃了不少暗虧，不甘示弱，也私下拉攏援兵。

可惜，效果不佳。女帝陛下是草原上的太陽，陽光照著高車族，眾部落的心也就向著高車部落。韃靼族使勁力氣，也只拉攏了兩三個，其餘部落都靠向了高車那一邊。

草原混戰，幾乎沒有停歇過，一直打了大半年。

這大半年期間，邊軍修養生息，招募新兵，積極練兵。左大將軍閒著無事，時常率領英衛營的騎兵巡查邊關，時不時地帶著大軍在草原裡晃上一圈。“偶爾”遇到草原馬賊，就順手滅之。

昭平十五年春，草原混賬終於告一段落。

韃靼部落戰敗，高車族慘勝。

戰敗的死傷了許多騎兵，勝者也沒好到哪兒去，至少損失了三成以上的人口。在草原上，人口才是真正的財富。

在大梁，也是一樣。有了人口，才會有城池土地，能種田繳納稅賦。

草原的其餘部落，同樣大傷元氣。

大梁天子下聖旨，召各部落使者去邊軍大營簽定五年內互不侵犯的和平條約。並且允諾，在邊境開市，允許草原各部族和大梁交換買賣物資。糧食，鹽，茶葉，鐵器，棉布等等，草原部落都需要。大梁要的，是草原各部族養出的戰馬。牛羊反倒在其次了。

負責這一要務的，是馬耀宗。

一來，馬耀宗是天子心腹，精明幹練。二來，馬家是開馬場起家的，馬耀宗對管理馬場十分熟悉。

馬耀宗被留下，陳瑾瑜卻未留下，她依舊伴駕隨行，回京城後，還得做禮部侍郎，要在官場大展拳腳哪！

夫妻分別，有些依依不捨，更多的是滿腔豪情：“耀宗，你在這裡安心當差做事。皇上信任你，才將這一重任交給你。不要辜負皇上的信任厚望。”

“等邊境安穩市集也跟著穩妥了，你再回京城，短則三年，最多五年，我們夫妻便能重聚了。”

馬耀宗眼眶微紅，用力摟住陳瑾瑜：“別忘了給我寫信。還有，路上遇到美少年，千萬別理會。”(本章完)