浦原喜助腳步微頓，繼而笑眯眯地答道：“……嗨嗨。”

“嗒，嗒，嗒。”

冗長的通道，接連著朽木家最隱秘的密室，陰暗的走道兩側是忽明忽暗的火把，照亮了腳下的路。

穩健而規律的腳步聲至此停下。

“雅智。”在密室的入口處，夏瀨伊泉喚著兒子的名字。

“母親大人。”小小少年從另一扇暗門中走出。

通往密室的走道施予了古老的術法，無法感應密室中的靈壓，密室亦然。少年則因為警惕而躲藏起來。此時知道了來者，便走出藏身處。

“聽說雅智近來找到斬魄刀了。”夏瀨伊泉走向頗為拘謹的孩子，笑道。

“是的。母親大人。”少年低頭答道。

“過來。孩子。坐下吧。”夏瀨伊泉牽起少年的手，走向幾案。

少年似乎對夏瀨伊泉的舉動頗為意外，卻沒有多說一字，跟著她在幾案前並排坐下。

“孩子。你可能至今仍然不明白自己的身份以及為何我們要如此對你。”夏瀨伊泉看著孩子眼中的光芒，笑道，“我們從未認真談過此事。”

“我是朽木家的下任家主。為了這些，所以需要嚴格的訓練。父親大人、母親大人皆是為我著想。”少年說道。

“抬起頭，雅智。”夏瀨伊泉看到少年的順從，笑道，“對於你父親，也許的確如此，但於我，卻全然不同。”

少年抿唇。

“你是不應該出現的生命。即使朽木家的族譜上的確有你我的名字，你依舊不該出現。”少年聽聞，眼眸中充滿了震驚與不甘。夏瀨伊泉不顧他的感受，兀自說道，“因為你甚至沒有遵照我們一族的規律，得到既定的斬魄刀——不是屍魂界的任何一把刀。

“從傳承方面而言，你沒有遵循‘第一胎女孩，第二胎男孩雙胞胎’的生子規律。因此，你是個錯誤。”

夏瀨伊泉帶著不變的笑容狠心地說道。

“不過，即使你是錯誤，你依舊活了下來。因為你必須傳承作為吾族最後的繼承者的使命。”夏瀨伊泉拍拍少年尚單薄的肩膀，笑道，“我很快就會死去，和原本應該是你父親的男人。但這些請不要告訴你父親。”

看著少年隱忍的神色，夏瀨伊泉又笑道：“那麼，孩子，有什麼疑問麼。”

“能告訴我原因麼？”少年咬牙說道。

“因為這就是吾族。”夏瀨伊泉笑得輕快，“這些記憶應該原原本本被你繼承，但因為你是個不應出現的孩子，所以直到現在，你依舊不瞭解。

不過，我不介意現在將它強行給予你。”她拔出斬魄刀，笑道，“但無論如何，得到記憶後，你是朽木家繼承人一事不會改變，未來要怎麼發展全憑你的選擇。”

她將發光的刀刃猝不及防地插入少年額中，笑道，“第一式，璃憶。”

大段大段的資訊送入少年腦中，使得少年無法承受而陷入昏迷，倒在夏瀨伊泉的臂彎。

她用從未在少年面前表現過的溫柔使他仰面平放，而後將他小巧的頭顱輕輕擱置在自己跪坐的大腿上，輕柔地梳理著他柔順的黑發。

“孩子礙…”她輕聲呢喃著。