堂風捲起《推背圖》嘩嘩作響，泛黃的紙頁停在第四十五象。

“有客西來，至東而止。木火金水，洗此大恥。”

……

乾清宮內。

兵部侍郎陸承嶽伏跪在丹陛之下，頭低至地，額上隱有冷汗滲出：“臣眛死啟奏，顧將軍自北境發來八百裡加急文書，原本被我朝隔絕於居庸關外的突厥殘部，昨夜盡數換上淮字旗幟，扣關請入。”

蕭臨川端坐於上，面色陰沉：“為何是你奏報，兵部尚書陳廷玉今晨為何缺朝？他現下何在？”

陸承嶽聞言，身子微微一顫，低首回稟：“臣接報後，即赴尚書府奏報，然府中竟空無一人。整個尚書府上下，唯餘幾名老弱家丁，問之不明，言辭閃爍，似有所隱瞞。”

“臣細查下，才知前日子夜，陳大人竟攜家小二十餘人自西角門悄然出城，車轍馬印皆被刻意掃去。臣察覺事態非同小可，不敢耽擱，遂即刻入宮奏報聖上。”

蕭臨川嘴角勾起一絲冷笑：“朕按兵不動，是要給淮王一個機會，讓他自行回京謝罪，留得君臣體面！”

“他竟敢如此？真以為朕還念著什麼叔侄情分，不敢誅他嗎？”

蕭臨川語氣森然，轉身對張德安吩咐道：“淮王私自出邊，反心昭然若揭，傳內閣入宮，共議大計！”

“陛下！”陸承嶽抬頭，神色凝重：“居庸關守軍不足五萬，若淮王聯合突厥鐵騎，恐北境危急——”

話未說完，蕭臨川一揮袖，玄色龍袍翻動，步伐淩厲。

“那就點齊十萬精騎，星夜馳援居庸關！告訴顧定遠，淮王馬蹄若踏入關內半步，讓他提頭來見！”

陸承嶽心頭一震，連忙俯首領命：“臣遵旨！”

張德安見狀，猶豫片刻，隨即上前一步，低聲奏道：“陛下，淮王此次怕是沖著慶寧和太後一事而來。既是後宮事務，可要傳令妃娘娘一同商討？”

蕭臨川眉頭微皺，目光微冷，但終究沒有立刻開口反駁。他沉默片刻，似乎在思索，隨後才緩緩開口：“顧矜……”

他轉身走向龍椅，緩緩坐下，手指輕扣扶手，心中卻波瀾暗湧：顧定遠為朕戍邊多年，勞苦功高，而顧矜在後宮亦出力不少。按理說，她當得起“賢妃”二字。

可正因如此，才更叫人不得不防。

蕭臨川腦海中閃過顧矜日前所言，她曾說自己不求恩寵，只願能在自己身邊謀一個安穩的位置。

話雖謙卑，但細細品來，卻隱隱透著幾分深意。她真是無欲無求，還是早有籌謀？

如今淮王犯邊，北境風雲驟起，若她藉此機會立功樹威，是否是為了日後更進一步，為自己登高鋪路？

更何況，她已誕下皇長子。

想到這一點，蕭臨川心中不由一沉，猶疑之意愈發濃重。皇長子的出生本該是大喜之事，可在他眼中，卻更像是一把雙刃劍。

顧矜母憑子貴，若再借機擴張外戚勢力，朝廷局勢恐怕會因此生變。太後當年之事歷歷在目，他絕不會再讓後宮之人染指朝政，更不會允許顧家成為第二個高家！

蕭臨川目光微冷，斂去心中翻湧的思緒，抬眼吩咐道：“傳話給她，讓她好好操心幾日後慶寧大婚之事，其他的無需多問、更無需多管。”

張德安低頭退下，心中卻不免生出幾分疑慮。

陛下昨日還將令妃娘娘當作心間至寶，言語間皆是溫情，甚至自己裁了衣袖，只為博她一笑。

可今日陛下的態度，卻彷彿換了一個人。

老太監望著宮道兩側次第燃起的絳紗宮燈，忽覺帝王情意竟比這燈影更飄忽——晨起尚是融融春水，未及日暮便凝作寒潭。

難道男女情愛，當真如此變化無常？

這世間帝王的心思，果然最是難測。

可轉念一想，陛下雖年幼，但素來英明果決，怎會被情愛左右？或許，這背後另有隱情。