禮樂官列於壇西，身著深衣，手持編鐘、玉磬，整齊肅立。

蕭臨川身著玄衣纁裳，冕旒垂珠輕掩面容，只露出一截下頜，線條繃緊如弓弦，顯得格外肅穆。

他一步步登上祭壇，步伐沉穩，冕旒隨步伐微微晃動，身後半步跟著白芷。

她一襲青翟衣，裙擺上繡著翟鳥展翅的圖案，腰間佩戴一枚串著五色絲縧的桑木小弓。

太祝捧玄酒踏著《雲門》古樂緩步登壇，雉羽幡在風中獵獵作響。

維歲在癸卯，時屆仲春，萬物萌動，百卉吐芳。

伏惟上天高遠，厚土深恩，日月昭昭，星辰列列，佑我黎庶，安我邦域。

今以桑枝為弓，五色為縧，祈高禖神女降福人間，賜合二姓之美，育萬世之昌。

……

蕭臨川回眸，目光落在白芷身上，微風拂過，她青翟衣的衣擺輕輕揚起，面容清麗如初見。

當他緩緩伸出手時，白芷怔住了。

那隻手修長而有力，掌心向上，彷彿是一個無聲的邀請，也彷彿是命運再一次的試探。

她心中微微一顫，淚意不知從何湧上眼眶，卻又被她極力壓下。她垂下眼簾，指尖微微顫抖，心緒如亂麻。

“如果命數就該如此安排，那該多好啊……”

這一切不過是虛幻的假象，是一個被精心編織的遊戲，她和蕭臨川都是被操控的傀儡。然而，在此刻，在這煙靄繚繞、樂聲悠揚的祭壇上，在他目光的注視下，她卻忍不住生出一絲動搖。

“如果沒有什麼顧矜，如果我從未知道這背後的真相，那該有多好啊……”

她的理智在提醒自己，這不過是鏡花水月，然而，她的心卻不由自主地嚮往著此刻的美好——這份溫暖的注視，這份彷彿可以依靠的堅定，這份彷彿從未改變的情意。

“他是我矢志不渝的愛人，我只需要愛他，信他。如果這一切都和以前一樣，該有多好啊……”

她的內心在掙紮，一邊是理智的冷靜，一邊是情感的熾熱；一邊是她清楚的現實，一邊是她無法抗拒的渴望。

白芷咬了咬嘴唇，唇瓣因用力而泛白。

她知道自己不該動搖，不該被這虛假的溫情迷惑，可她還是緩緩抬起了手，將它輕輕放入了蕭臨川的掌中。

那一瞬間，她彷彿聽見了自己心底某處的嘆息，像是認命，又像是妥協。

蕭臨川的手掌溫暖而有力，將她的手包裹住。

他的掌心傳來的溫度讓白芷的心微微一顫，幾乎要讓她忘記了一切的真相。

然而，就在這一刻，蕭臨川的目光忽然微微一凝。

他胸中一陣鈍痛，眼前莫名出現了顧矜生産後躺在榻上，發絲都被汗水沾濕，卻對著自己笑的摸樣。

腦海中浮現出那日欽天監的話：“母星搖搖欲墜，不似長久之相。”