”如果，顧矜她雖然愛你，可她根本不想留在這個世界呢？”

”笑話！”蕭臨川厲聲打斷，聲如雷霆，眉宇間染上一絲近乎傲慢的不屑。

”她是朕心愛的女子，在這天下不過朕一人之下而已，錦衣玉食，鳳冠霞帔，世間萬千女子求而不得的榮華富貴，她皆已擁有。”

他踱步向前，眼中燃燒著不可理喻的怒火與難以掩飾的困惑，。

”更何況，我們已經有了承稷，還有什麼是她想要而朕給不了的？”

白芷望著他，眸中閃過一絲複雜的情緒，緩緩開口：”如果是自由呢？”

這四個字如同一道驚雷，在蕭臨川心頭炸響。

他猛然愣住，原本要脫口而出的反駁凝固在唇邊：”朕對她向來寬縱，從未拘……”

話語才出一半，他又戛然而止。

天子的面具在他臉上出現了一道明顯的裂痕，露出下面那個從未思考過”愛”與”囚”之間界限的男人。

她一入宮門，便是一枚精心擺布的棋子，被自己拘在這方天地的棋盤上。

後來，她扮演自己有名無實的寵妃，被拘在乾清宮的重重禮數之中。

再後來，她又被自己一紙戴罪的詔書，拘在五明堂內。

他突然想到顧矜拴在五明堂梨樹上的那條絹帶。

她或許只是想讓那絹帶隨風而去，帶著她的心飛出這重重宮牆，飛向那自由無垠的天空。

可他卻偏要將它纏在腕上，像是在無聲地宣告：即便是她隨手系下的一縷心緒，也必然屬於他，為他所有，為他所囚。

這個突如其來的認知讓蕭臨川面色蒼白，額角隱隱有青筋浮現。

他的右手條件反射般撫上左腕，那裡曾纏著那條絹帶。此刻觸碰，卻如同碰到一條燒紅的鐵鏈，令他瞬間收回了手，眼中閃過罕見的驚惶。

是囚禁嗎？我竟是在囚禁她？

可是，世間女子不是向來如此嗎？——這個他從小便熟稔於心的鐵則，此刻竟也開始搖搖欲墜。

更何況他是天子，九五之尊，天下共主，他——怎會有錯？

蕭臨川心中矛盾交織，如同兩股暗流在胸腔中激烈碰撞，將他引以為傲的帝王之心撕扯得七零八落。

白芷知道，自己該說的都已說完。

不欲再多言，她微微垂首，輕輕抽回手，準備離去。

就在那溫暖即將離開的剎那，蕭臨川心中突然湧起一陣前所未有的恐慌。

他反手緊緊握住白芷的手，力道之大幾乎令她微微吃痛。

他抬頭看向她，眼中閃爍著某種近乎懇求的光芒。

白芷不再回避，直視著他的眼睛。

蕭臨川的喉結微微滾動，彷彿有千言萬語梗在喉間。

他的聲音突然變得低沉而嘶啞，帶著某種他自己都不曾察覺的顫抖：”你……是不是，也想離開朕？”

這一刻，他不再是那個高高在上的天子，而只是一個惶恐於失去的凡人，一個害怕被拋下的孩子。

白芷看著他，眼中閃過一絲微不可察的柔軟，轉瞬即逝。

那是她心底最後一點不忍，是對這段扭曲感情最後的憐惜。

她緩緩勾起唇角，笑意不達眼底。

她的手指在他掌心輕輕一掙，如同一尾即將脫網的魚，又似一縷行將消散的輕煙。

她終是輕輕松開了自己的手，目光越過他的肩膀，投向遠處殿外的天空，那裡有星辰閃爍，有月光如水，有她永遠無法觸及的自由。

”臣妾困於塵世，本就沒有那樣的翅膀。”