現在只剩討論的最後一步——小偵探的歸屬問題。

首先排除阿笠博士。小學生親自作證這位科學家連自己都照顧不好，更何況再帶個孩子。博士本人也很有自知之明，主動退出。

然後是藍波和弘樹，排除理由同上。

古裡炎真頂著工藤新一信任的灼灼目光，硬著頭皮開口：“我也沒辦法收留你。”

“為什麼？”男孩不解。

紅發警官沉默，像是在編理由清單。

“我不覺得我能照顧好一個還在長身體的孩子，至少飲食這方面不行，”他語氣有些抱歉，“我很不擅長下廚。平時大多數時間都吃警視廳食堂，一個人在家要麼吃便當，要麼隨便煮些速凍食品。”

“如果你會做飯——”他注意到工藤新一尷尬心虛的表情，及時止住話題，“好吧，看來我們敗在了第一步。”

“還有第二步？”小偵探在好奇心驅使下隨意試探了一句。

古裡炎真一頓，編了句不真不假的回答：“生活的很多方面都是問題……抱歉，我很不擅長這些。”

他沒說謊。在一旁看熱鬧的藍波也點頭證實這些話的真實性。

工藤新一有些喪氣，只好繼續找阿笠博士商量關於毛利小五郎的問題。博士還對新一戴著的“偽裝眼鏡”很有興趣，臨走前特意詢問關於裝備發明者的資訊。好心警官幹脆將眼鏡送給他，作為拒絕小偵探寄宿的歉禮。

也避免這位科學家問到不該問的話。

“你那眼鏡什麼時候拿到的。”看著白鬍子老人把小鬼領走，藍波雙手交叉抵在後腦，漫不經心地問。

“三個月前，”古裡炎真嘆氣，“過幾天再找你們技術部買一副好了。”老型號就夠用，價格還沒有很貴......雖然也不便宜。

幾人分開的時間是晚上九點。藍波來哥倫布的路上一直推騎腳踏車。一大一小兩個孩子對鄰居哥哥告別，先一步離開米花趕回品川。

古裡炎真日常通勤開的黑色馬自達還停在警視廳。警官看了眼時間，選擇搭乘電車前往同樣的方向。但目的地不是公寓。

此時日本情報部地下十二層，沢田綱吉在等他。

彭格列十代目半小時前才下飛機，來不及回家整理，直奔據點和東京其餘成員開會。工作結束後，他還有些額外話題要和西蒙十代目商談。

“怎麼說呢，”沢田綱吉撓頭，“雖然尤尼說事情和七的三次方有關，但我提起西蒙的時候——”他頓了頓，修改自己的說法：“好吧，我明確說了炎真的名字。可能事情的相關人員主要是你。”

紅發黑.手.黨點頭，端正坐直默默等待指示。

他和吉留涅羅的首領不算熟悉。雖然好友常常提起對方源於血統的預知能力，但具體怎麼發揮、怎麼解讀，沢田綱吉比他熟悉得多。

“不論如何，我能幫上忙就好，”他表態，“西蒙近期關於武裝沖突的活動不算多，人手能調開。”

沢田綱吉搖頭：“不是行動方面的麻煩，而是情報。”他突然明白了什麼：“難怪尤尼指定要你參與。”

彭格列十代目做了個警察敬禮的手勢——他在好友入職後特意去學的。警官也在這個提示下了解了自己在事件中的位置。

“所以我的主要任務是，提供警視廳一側能接觸到的所有情報？”他問，“是過往的卷宗，還是之後出現場會遇到的案件。”

“大概都有。彭格列在刑事部裡只有情報分析課有眼線。搜一能接觸的案件，不論是數量還是質量都遠高於其他部門。所以還是要拜託炎真，”沢田綱吉舒了口氣，“我接下來要說的就是這段時間要處理的小麻煩。”