那天楚辭跟往常一樣從書院回到客棧京城會考所有考生都可以去指定的書院去研讀詩書），這時聽到巷口裡有打鬥的聲音，本身楚辭不想多管閑事但是那條路又是他回客棧的必經之路所以被發現是遲早的事。當劫匪那一棒打在楚辭的右臂時，楚辭想到的不是會考無法參加的失落而是自己落榜後芽兒傷心的心情。

“你是今年的會考生？你的手臂受傷了怎麼辦？”發出這細膩的聲音是一位清秀的男子。

“不知道，但是我明天一定要去，能堅持寫多少就寫多少。”

“我叫夏暖之。你呢？”夏暖之看著面前長相溫暖俊秀的男子。

“楚辭。”

今夜在這巷口裡發生的一切改變了三個人的命運。

清晨醒來，楚辭準備包紮受傷的手臂，抬起來卻發現傷口竟然癒合了，手臂的靈活度比沒受傷的左臂都來的要好。他很是奇怪，卻也只是當昨天那一棒也許並沒有自己想象的嚴重。

二試結束......

“小姐，考官說考場內是有一人叫楚辭，但是他的手臂並沒有受傷，並且他並不需要拖延交卷，因為他是第一個答題完畢的人。”

“不可能啊，我明明看到他手臂受傷了，一晚上怎麼可能痊癒。”說話這人正是昨天女扮男裝的夏暖之。

當夏暖之來到楚辭暫住的客棧時，楚辭正準備出門去給芽兒寄信，告訴他的小妹妹他這裡一切都好，要她勿要掛念。楚辭想芽兒這樣頑皮可愛的孩子，可能一有新鮮事物就忘記自己了，倒是在京城這邊的自己甚是想念她。

“你今天有去參加會考嗎？手臂怎麼樣了？”

楚辭看著面前一身暖色長裙的姑娘，容色清麗的姑娘想了一會才恍然道：“去了，手臂今天也好多了，多謝掛念。”楚辭想原來昨天的兄臺是一位姑娘，幸好昨天沒有冒昧之處。

“你要出去嗎？去哪裡？”夏暖之不知道為什麼一看到楚辭自己就想和他多說些話，想去多瞭解他。

“去給遠方的家妹寄一封信。”

“我可以一起去嗎？”

楚辭雖然不明白只是寄一封信有什麼需要陪同的，但是別人既然提出了請求，自己也不好拒絕。

經過這一事楚辭和夏暖之也再無見面，楚辭認為彼此也不會有什麼交集，只是誰能想到當楚辭再次見到夏暖之的時候她已成為自己的恩人與知己。

“你是夏丞相的千金？二試是你幫的忙？”

楚辭的二試差一點又像之前的一試一樣被人考卷掉包，但是好在貴人相助讓自己化險為夷進入三試。

“那次陪同你送信聽你談論會考的試題，而你其中的作答方案要我印象深刻，當父親拿到那試卷時我知道那就是你的不會是別人的。”夏暖之沒有告訴楚辭，當自己看到他那份試題時有著欽佩和仰慕之情，這樣才華橫溢的人被掩埋太可惜了。

楚辭看著夏暖之再次表達自己的感謝，也許她們這些達官貴人家的千金小姐對於這件事只是舉手之勞，但是對於楚辭來說她的幫助就彷彿雪中送炭。

三試在二試公佈答案後的第三天正式開始，而楚辭因會考被人頂替事件在京城也小熱了一把。

楚辭看著坐在殿上穿著繡有滄海龍騰的明黃色長袍，俊美的臉龐帶著與生俱來的威儀和高貴的王者之氣的男子。

“我們這一次的考試換一種新鮮的考法，北方有三塊地，你們抽簽決定自己管轄哪一塊地，三個月後我要看到它的變化，變化最大者直接晉升南苑學士堂的主事。”

學士堂是鳳南王朝所有人心中學者的聖地，這裡有皇帝的文武學的侍從，還有的是皇帝的恩師，他們所處的位置很重要，即使那些達官顯貴，也是不敢有絲毫慢待。南苑主文，北苑主武，鳳南王朝一大半的官員都由學士堂選舉出來。而現在直接晉升為南苑學士堂的主事，也就是把日後科舉文試的出題權和皇子們的教育都交付於他。

開春了，楚辭也準備離開京城出發回到芽兒的故鄉，再次見到芽兒時她比自己走時還要虛弱。

“楚辭你回來，會考順利嗎？”

楚辭為芽兒把被子蓋好，說道：“很順利，已經進入三試了。”都開春了，芽兒身體還是泛著寒意，楚辭很是心疼。

“楚辭你這次回來還走嗎？”芽兒因為藥太苦，整張小臉都皺了起來。

楚辭也知道藥汁苦所以提前為芽兒準備好蜜餞，喝完藥後喂給她吃，說道：“三試考題已出，我總是要考完後知道結果再做決定。”

“楚辭這一次我求你放棄三試，陪我留在江城這裡，可好？我有個朋友叫合歡，她就住在江城附近的天山上，我可以把她介紹給你們認識。有空我們可以一起去湖上泛舟，馬上她就要回來了，我可以帶你們一起去山上採花。”芽兒自己自圓其說，彷彿楚辭已經答應了芽兒這次回來後就不離開江城。

“芽兒對不起，只差一步了，即使失敗我也要知道結果。”

芽兒看著楚辭那堅毅的目光，她其實早已知道楚辭的答案卻還是一字一句的問道：“結果真的這麼重要嗎？”

楚辭亦看著芽兒“嗯”道。