清晨，薄薄的霧靄籠罩了學院，帶來微涼、溼潤的空氣。

布魯斯坐在學院花園旁的長椅上，靜靜地看著手中的書籍。書裡面的內容很有借鑑意義，講述了學徒時期冥想的一個獨特技巧。經過系統的分析，可以提高5的冥想效率。

對此，布魯斯心中非常滿意。再次堅定了花費魔石，進入圖書館借閱書籍的決定。只是眼前晃動的身影，實在讓人心中無語。

“安德烈，坐下休息一會吧，你晃得我眼睛都要花了。”，布魯斯撇撇嘴，不滿地說著“不就是第一次強制任務嗎？不要緊張好不好”

“怎麼能夠不緊張，這可是巡邏任務啊。”安德烈激動地揮舞手臂，大聲說道：“其中有一段路程需要進入學院禁地，裡面可是生存著恐怖的魔獸，很多的學徒都喪命其中……”

“不要過於擔心，安德烈。根據我的調查，只要充分準備，就沒有太大的危險。”

格爾格斯說著，緊了緊身上的背囊。從開口的縫隙中可以看到長劍、流星錘、酸液炸彈……

所謂的學院禁地，就是當初布魯斯等人初到學院時，見到的光幕另一邊廣闊的灰濛濛地域。裡面生活著很多的魔獸，像人面蜘蛛、紅眼烏鴉、三角蛇龍……魔獸體內含有魔力，天生就掌握幾種法術，是一種十分危險的存在。實力弱小的魔獸堪比巫師學徒，強大的魔獸甚至可以和巫師抗衡。

單個的學徒在面對這些魔獸時，有著生命危險。不過魔獸身上的各種材料，也是巫師們廣泛需要的資源，常常遭到學徒們的獵殺。總的來說，學徒和魔獸之間是互相獵殺的關係。

按照學徒們進入學院時簽訂的契約，布魯斯、安德烈、格爾格斯，每個月都需要完成一次強制任務。不幸運的是，他們第一次就接到了巡邏任務。一般來說，一級學徒還不具有施法能力，只能憑藉武技、護具、藥劑等戰鬥。因此，執行巡邏任務時，危險性極高。

再稍等片刻，另外兩名同伴到達，布魯斯等人便開始了第一次的巡邏任務。

……

學院規定，巡邏小組七人一隊。巡邏路徑從學徒住宿區開始，乘坐小船進入學院外圍。然後穿過一大片茂密的森林，經過光幕內的禁地邊緣，再途徑巫師們的高塔區域，最後進入學院完成任務。

布魯斯還是第一次離開學院，看著道路兩旁高大的喬木和繁盛的花草，多日來忙於冥想和學習的疲勞，都消失不見了。而其他同伴也是心情舒暢，開始閒談起來。

“嘿，你們聽說了嗎？過段時間學院要舉辦擂臺賽，比賽專案有藥劑、鍊金、附魔、比鬥……勝利者不僅會獲得大量的魔石，還有可能被院長大人收為弟子呢。”格爾格斯一臉憧憬的說道，好像自己已經是勝利者，成為了院長大人的弟子一樣。

“真的嗎？”安德烈興奮地問到，其他兩名同伴也是一臉的嚮往。

要知道元素平衡巫師學院的院長，可是三級巫師。即便是在整個東海岸地區，也是頂尖級的存在，每一個學徒都想成為他的弟子。

而且進入學院後，窘迫的境況讓學徒們極力渴求魔石。只是作為一級巫師學徒，也只是精神力和魔力增長，本身並沒有強大的攻擊術法。賺取魔石的渠道非常單一，不能像高階學徒們那樣深入禁地獵殺魔獸，獲得豐厚的回報。現在，任何一種獲得豐厚魔石的訊息，都會讓他們興奮不已。

布魯斯因為有神廟內的收穫，短時間內還不缺乏魔石，但是心中也有著憂慮。

“世界樹進一步成長的資源該如何尋找呢？初次到達學院時，心中就有著悸動，感覺學院中有自己需要的東西。只是不知道在哪裡……”

突然，一股危險的直覺襲上心頭。

布魯斯猛地俯身、拔劍、橫斬，在空中落下猩紅的血花。抬頭看，卻是一隻像雪豹一樣的猛獸，站在道路中間，只是在腹部有一道長長的傷口。

“吼！”猛獸痛苦的嘶吼一聲，向著布魯斯等人撲來。魔力湧動，在半空中化為一道淡淡的幽影，幾乎在視野中消失不見。

“小心，是幽影豹。”格爾格斯驚呼一聲，從背囊中拿出顯影之塵，猛地向空中揮灑。

濃密的細小微塵瀰漫四周，幽影豹被迫顯出了身影。安德烈等人急忙舉起手中的弩箭，瞄準幽影豹射擊。