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轉眼已是中秋。張依然和張子兵平日常過府來喝酒，或與林西一起於風弛國遊賞。李文鼎已賜婚與他們二人，今夜自是與家人團聚。

明月當空,林西打發走王鵬等一應下人,舉杯對影,加上腰間佩劍,湊夠了四個人。

林西來到風弛國後,就劍不離身，希望那隻燕子飛出來時能一劍撲殺。但那隻燕子把他的身體當成了家，什麼也不肯出來。

門庭間絡繹不絕的送禮景象已經不再。林西為第一次鬧的笑話汗顏不已。這笑話本不怪林西，他原本不知道宰輔是多大官。也不能怪戴淑雲，雖然林西的誤會由戴淑雲而起。當戴淑雲說未來的公公是風弛城宰輔大人，只憑出言，就能讓縱火屠村的李旺寶人頭落地時，林西以為宰輔是什麼了不起的大官。女子無才便是德,試想那戴淑雲只是個閨中小姐，能有什麼見識？

林西早打聽得知，朝廷查抄李旺寶家，李旺寶聞訊後已逃往鈴蘭國落草為寇。

舉杯對影，秋夜寒涼，想起家鄉，蟋蟀聲便在月下拉起絲瓜架。歸家已是無望，林西對麥女思念之情愈切……

八月廿一夜，鈴蘭國邊境蟲鳴漫山遍野。七星山南一處絕壁下卻靜得出奇。

明月轉出山後，一隊穿著鎖子甲的鈴蘭國兵士也由東面山後轉出。鈴蘭國和金洲國在兩國交界屯兵，戰爭一觸即發。這支鈴蘭國軍隊，四人一伍，護送著糧草車馬，從七星山下緩緩駛過。

為首軍士穿著對襟，在馬上沉聲道：“大家加把勁，明日早間到了戶頭，便可休息。”士兵們還未回答，那軍士已胸中數箭，落馬而亡。樹木裡亂箭齊發，前面兵丁紛紛倒地。早沖出一路人馬，攔住去路,人人手持長矛，卻是風弛國官軍模樣。這些人不容分說，沖向鈴蘭國隊伍。鈴蘭國士兵多持腰刀，對長矛本處弱勢，又出其不意，頓時被殺得大亂。

林西伏在一棵倒掛的老樹上，知道這根本不是風弛國軍隊，而是佔山為王的草寇。為首那人頭戴忠靜冠，卻藏不住鼻樑處一道刀疤，一直拖到右嘴角,正符合戴淑雲描述的李旺寶模樣。林西連自己也不清楚，他要殺李旺寶，到底是為了回報李文鼎的恩遇照顧，還是要為戴淑雲報仇。

林西今夜穿夜行衣前來，本是要察看李旺寶佔據的七星山地形，並尋機殺死這個叛國屠村的惡匪。他來到七星山下，正趕上鈴蘭國押運糧草的軍隊夜行趕路，於是飛上絕壁。他沒想到，李旺寶探聽到鈴蘭國糧草要經過山下，早已埋伏於此。

林西拔出腰間配劍，盯著李旺寶，尋找機會殺他個措手不及。但兩軍殺得混亂，刀槍並舉，林西難以下手。

李旺寶手持雙錘,引領五百山賊，出其不意，直殺得鈴蘭國軍士潰不成軍，鈴蘭官軍已剩下不足三成。

忽然，大路西邊傳來喊殺聲，又殺出一支鈴蘭國軍隊。押運糧草的官軍見有人接應，力挽頹勢，喊殺聲越來越響。李旺寶等一眾山賊頓時陷入被動，被圍在中間，像莊稼被一茬茬放倒。李旺寶等一眾山賊見已成敗局，紛紛逃向兩邊林中。

林西見不用自己廢什麼手腳，索性在樹上觀看，卻是越看越覺得不對。

從西面殺出的一百多鈴蘭官軍，遇敵時都是第一刀自胸腹斜砍，敵人無不倒地。他們把敵人砍翻在地後，不管死活，便割下右腿。西邊軍士用腰刀割腿，無不一刀自膝而斷。也就是說，西面的官兵殺敵只用兩刀，便拾起右腿放入腰間黑袋。

山賊和鈴蘭國官軍本已死傷滿地。西面的官軍來到後，遇到倒地的死傷者，卻只用一刀，割下右腿，放入腰袋，然後直奔下一個目標而去。

林西越看越是心驚：鈴蘭國請領戰功的習慣與眾不同，不是割人首級，卻是割去右腿。隨即他發現，西面士兵割的不僅是山賊的右腿，他們連己方死傷者的右腿也割。而東面計程車兵，只管殺賊，從不割腿。

地上倒滿了失去右腿的人，卻大都不死，滿地哀號。能跑的山賊，見西面官兵來的邪氣，如遇惡鬼，早失鬥志，紛紛逃進兩邊樹林。有的頭腦發暈，見林中陰風瑟瑟，鬼影憧憧，不敢進去，便沖向東面的鈴蘭腰刀。他們寧可一個個似飛蛾撲火般赴死，也不敢往西沖殺。很快，五百個山賊能站著的已經一個不剩,不是倒地而死，就是抱腿哀號。

東面的鈴蘭國士兵正自高興，不料迎面的隊伍殺紅了眼，見到自己人也殺，兩刀或是一刀，不管活人死人，不分敵我，一路往東，見人就砍。待得押運糧草的兵丁發覺不對，早已傷亡一片。東邊計程車兵也逃入林中，遍地失去右腿的傷者，發出一陣陣鬼哭狼嚎。

從西方殺來的，哪裡是什麼鈴蘭官軍？明明是一群惡鬼。他們個個掛有腰袋，絕不會認錯目標自相殘殺。

剛才還是鈴蘭國的官兵共同夾擊山賊，現在卻成了山賊和官兵在樹林裡共同對付惡鬼的局面。樹林裡，山賊和官軍不再管對面是不是敵人，而是隻看對方腰間。當他們看見對方腰間掛著黑袋時，要麼是與敵人廝殺，要麼是掉頭逃走。地上的傷者，也紛紛揮舞刀搶刺向惡鬼，可他們的刀槍明明刺中了，卻不見那些人身上有傷。

林西伏在枝葉間，心驚膽顫。這些惡鬼，明明就是拜火教的人。他們的腰袋，通體玄黑，黑得發亮，就算是在黑暗中也能看見。他們的腰袋，和拜火教主的衣服布料絕無二致。腰袋長不過一尺，寬如碗口，剛好能裝下一條右腿。但林西看得清楚，有的腰袋裡已經裝了不下二十條腿，卻還像開始時那樣柔軟順滑，毫不見裝了東西的樣子。

地上能逃走的人，都逃走了。拜火教扮成的兵丁，也已經追遠。滿地鮮血，到處都是傷者和尺體，慘不忍睹。那些失去右腿的人，不管是山賊還是士兵，紛紛爬向樹林，打算離開這不毛之地。若是不知情的人看到這一幕，肯定以為這是一群惡鬼，從墳冢裡爬出來，要去樹林裡聚會。一道道血跡伸向樹林，時而有人爬著爬著便伏地不動，因傷勢嚴重或失血過多死去。

路東邊，一個山賊和一個士兵相互攙扶著，山賊用長矛撐地，加上兩人的左腿，三條腿艱難的走向東面沒有血跡的大路。那個士兵生恐惡鬼追來，一手拿著腰刀護在身後，也不管有用沒用。那個士兵背上插著一支箭。剛才就是他，中箭倒地後一刀砍在那個大鬍子山賊的腹部。他砍倒了山賊，兩個人就地廝打。拜火教徒出現後，砍下了二人的右腿，現在的這兩個人只能相依為命。大鬍子山賊左腿抖得越來越厲害，終於支援不住，兩個人同時倒地。

月光從七星山的斜上方照臨絕壁,林西陷入了噩夢。

哀號遍野，山壁下到處是滿身鮮血計程車兵。林西看到計程車兵，非亡既傷。沒受傷計程車兵早已逃入樹林，不知道他們能不能逃過拜火教的魔爪。

拜火教徒並非要置人於死地，他們要的只是右腿。可是，他們要那麼多斷腿幹什麼？

林西忽然想起李文鼎的話：玉城外，一個百戶村莊裡的所有男子，一夜之間右腿自膝而斷，不知去向。那天是三月三十，距離今天已經一年多了，當時情況和林西今天看見的如此相似：不管是山賊還是官兵，同樣都是男子。他們都是右腿自膝而斷。風弛國的慘案，應該就是拜火教幹的。只是，上他們使用了幽魂煙，所以村民都不知道右腿是怎麼沒的。

今日，拜火教沒用幽魂煙，似乎對幽魂煙格外珍惜。他們藉助兩軍交戰，坐收漁利，以百餘人之力，至少割去了上千條腿。

山嵐吹送，鮮血的味道，似乎有毒。刀槍扔了一地，在月光下閃著寒光。不斷有斷腿的人從屍體中爬出，爬向樹林。

林西正要離開此地，忽然聽到一個顫抖的聲音：“李將軍……扶我一把……”

林西低頭觀看，但見身下的樹叢裡走出了一個人。那人鼻子上有道傷疤，正是李旺寶。林西此行正是為他而來。林西剛才失去了李旺寶的蹤跡，原來他就藏在自己的腳下，竟沒受傷。