也就是在廢品廠被拆了之後，霍勤富在城市打拼的心也被拆除了。他心灰意冷，以往在他眼中充滿希望和善意的城市，此刻卻變得冷冰冰的，甚至是無情的。

霍勤富最終決定回老家，回到那個他曾經發誓再也不會回去的地方。

自從改革開放以來，中國社會便開始了熱火朝天的、前所未有的、超大規模的城市化浪潮。

這種浪潮吸引了無數進城尋夢的農民，但這種夢對一些人來說是美夢，對另一些人來說，卻是噩夢。

人的命運就是這樣，同樣的路不同的人走，卻有著截然不同的結果。

同為進城務工農民，有的人在城裡混的風生水起，不僅在城裡買了小汽車，還買了樓房，甚至是娶了城裡人做媳婦。

但也有為數不少的人像霍勤富這樣，勤勤懇懇的奮鬥了很多年，到頭來卻還是一場空。

這種現象，我想並不能用“物競天擇，適者生存”的理論來概括，這裡面有其深刻的社會原因，不是一兩句話就能說清的。

回到老家後的霍勤富，並不甘心做一個只知道種地的農民——面朝黃土背朝天的日子，他過夠了。

霍勤富回家後，買了一大群山羊。陝北羊肉的品質，並不比馳名天下的寧夏灘羊差，他想靠養殖發家致富。

城裡打拼了幾年，霍勤富好歹是攢了點錢。他把自己的所有積蓄拿出來，一口氣買了五十隻羊。

霍勤富小時候就跟著他爺爺放過羊，這個行當他熟。

然而福無雙至，禍不單行，霍勤富的養羊計劃遭受到了極其嚴重的打擊。

那是一個冬天，霍勤富養的羊就要出欄了，加上新出生的小羊，如果全賣了，他差不多能賺十來萬塊錢。

然而就在這個節骨眼兒上，霍勤富有一天去山裡放羊，結果羊吃了灑在草上的硼砂，全給藥死了。

硼砂是霍勤富的堂侄子霍瑞明放的，他侄子倒不是為了藥他的羊，而是為了用硼砂藥山雞野兔——快過年了，霍瑞明本來想搞點兒野味，過個肥年，沒想到卻把他叔父的羊全給藥死了。

硼砂是農村較為常見的毒藥之一，和毒鼠強、敵敵畏一樣，具有很強的毒性，比滅蒼蠅跳蚤的滅害靈毒性要大很多。

村民們常把硼砂和穀類攪拌在一起，然後灑在山上的草叢裡，用來毒殺山雞野兔之類的野生動物。

到後來，由於國家管制，這類毒物使用的很少了。

看著一山坡的死羊，霍勤富心如刀絞，爬在山坡上放聲大哭，差點沒跳崖自盡。

但知道硼砂是自己的堂侄子放的後，霍勤富無話可說了。如果是旁人，他完全可以跟人家要所有的損失費，但自家人他開不了這個口。

一來，這畢竟是實在親戚；二來，霍勤富家一直就窮，但他叔父家日子一直好，從小到大，霍勤富沒少沾他叔父家的光。

霍勤富他爹弟兄四個，他爹是老大。他二叔和他爹一樣，也在老家種地。他三叔在銅川當煤礦工人，一直在外。他四叔在新疆做生意，已經在那裡定居了。

霍勤富他爹他和二叔都已經去世了，只有他三叔和四叔還在世。

霍勤富的二叔有三個兒子，他二叔的第三個兒子，也就是他三堂哥——就是藥死他羊的霍瑞明的爹，因為行三，所以人家都叫他霍老三。

霍勤富什麼話都沒說，把死去的羊一隻只扛回家裡。

吃了硼砂的死羊，肉還可以吃，只要把胃、大腸這些下水扔了就行，但肉價肯定要打很多折扣。

差不多十來天時間，霍勤富才把羊肉處理完，羊皮也賣了一些錢，但這些錢和他投入相比較，不值一提。

這事被霍勤富的堂哥霍老三知道後，霍老三堅持要賠償霍勤富的全部損失，但霍勤富沒同意。

後來，霍老三爭不過霍勤富，便提出借給霍勤富十萬元，讓他再買一群羊，從頭再來，等賺了錢再還他。