張昊擺手說：“隊伍規模大了，上面就會把我們拉在身邊，哪能象現在這樣自由？在這裡我們自己作主。假如是師的話，說實在的，我們可能也轉移到大洪山一線去了，在孫震將軍的指揮下休整。你說有意思嗎？”

李康時副團長小聲說：“您不該說孫將軍。”

張昊怔了怔，馬上意識到說錯話了，因為李康時是孫震將軍的親信。

張昊趕緊笑說：“我們可沒有脫離孫將軍的領導呀！李宗仁將軍巴不得我們脫離的哦！是我堅持待在孫震將軍手下的嘛！放心，我張昊是飲水思源的人。孫震將軍是川軍領袖，我們不管發展到什麼地步，仍然是川軍。”

李康時副團長笑說：“反正您只管放心，我們兄弟之間的感情，沒有人能和我們比。我覺得您的思考一定有您的道理，隊伍規模小些，但戰鬥力卻極其強大，最大的好處是靈活機動。獨立團搞成五個營，我看完全可以。大牛也成長起來了，雖然沒有文化，但我們可以給他挑選好的參謀長，協助他把隊伍帶好。”

張昊點頭說：“大牛是老川軍代表，是滕縣活下來的幾個人之一，我們必須把他培養好。”

李康時副團長眼眶濕潤小聲說：“您真有心，我好感動。”

張昊笑說：“有機會我一定要讓你扛上將星，不能因為待在獨立團，你就一直當上校。”

李康時副團長笑說：“這可得戰區決定的，戰區假如把我們獨立團定位為師級單位，我才有一絲機會。”

張昊點頭說：“明白，有空我會親自找李宗仁將軍談你的軍銜問題，放心，我們兄弟在一起搭檔，你假如虧待了，我張昊是會內疚的。你假如待在孫震將軍身邊，早就應該是將軍了。很多不如你的人，早就當上了將軍，我感覺真心對不住你。”

瀨谷啟旅團和區壽年部打了幾個小時後，進展極小，加上霍山方向一個師向他側後壓過來，瀨谷啟少將為防止隊伍被包了餃子，不得不下令全體撤退。

瀨谷啟少將帶著隊伍再次翻越大別山，向北側轉移。

瀨谷啟隊伍已斷糧，現在靠宰殺騾馬度日。幸虧隊伍用騾馬馱物資，帶的騾馬多，不然怎麼也不夠隊伍吃。

瀨谷啟少將的情緒低落到了極點。

走啊走，爬啊爬，在極度疲憊中，好不容易才趕到牛島滿隊伍處。

牛島滿和瀨谷啟兩人面對面站著，頗象難兄難弟。

牛島滿少將小聲說：“將軍，這裡是死地，我們不宜久留。”

瀨谷啟少將嘆氣說：“你想讓我們的隊伍累死，還是餓死？必需請求空軍空投罐頭給我們，不然我們走不到麻城。”

牛島滿少將說：“我們等不及，這裡山高林密，不宜空投，必須連夜趕往天堂寨，過了天堂寨，那邊地勢稍緩，可供行進的線路也多，麻城援兵接應距離也會縮短。到了那邊後，再請空軍空投才行。”

瀨谷啟少將點頭說：“行，那我的隊伍卻沒有時間休息了。”

牛島滿少將嘆氣說：“現在哪還有時間休息？趕緊撤退才是正道。萬一再被張昊堵住，我們還真的將死無葬身之地了。”

日軍猶如喪家之犬一般，狼狽不堪地，在大山裡往前走著，天黑風高，氣溫隆到了零下十幾度，隊伍行進速度極慢，一個個又冷又餓，雙腿象灌著鉛，心頭象壓著大石頭，幾千個人的隊伍，竟然沒有人發出聲響。

有一位二十歲不到的鬼子突然哭了起來，他發了瘋似地大喊：“我要回家！我不想打仗了。”

軍曹厲聲喝斥，不許那個鬼子哭。

那個鬼子大聲回嘴：“你們騙我三個月就能回家的呀！後來又騙我半年就能回家，現在一年我打下來了，我怎麼還不能回家？我要回家？”

軍曹揪住那個鬼子的衣領，左右開弓，連續抽打了七八個大嘴巴，直打得那個哭泣著的鬼子暈頭轉向，不敢再哭，然而，其他鬼子卻受到哭泣鬼子的情緒感染，一個鬼子哼唱起家鄉民謠，接著很多鬼子都輕聲附和起來。