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楚蔓沒想到這麼快就要陪他出席宴會，坐在車內她頻頻深呼吸，試圖緩和過分緊繃的神經。

“你好像有些緊張？”

阮呈竣俊眉微挑，不懂她的緊張從何而來，以往的她就像只擅於交際的花蝴蝶，在上流社會的社交圈裡遊刃有餘。

“嗯，太久沒有出席這種場合，怕會表現不好，給你添麻煩。”

她覺得出國後的阮呈竣變得異常親和，在他溫和的詢問下，很直覺地就將自己的煩惱說出口。

“放輕松，雷爵爺說了，今天單純是招待臺灣來的朋友的聚餐，不是什麼正式宴會，你就當跟朋友吃飯，別太緊張了。”他露出迷人的微笑，握著她略涼的小手溫柔的安撫她。

他輕松寫意的態度讓楚蔓的心情也跟著踏實了不少，卻又忍不住嬌憨地問：“真的嗎？”

她尋求保證的樣子逗笑了他，忍不住調侃她。“怎麼生了孩子後，反而愈來愈像個孩子？”

她的臉一紅，“人家也是擔心會害你丟臉。”

看來她是真的很在乎他的感受。雖然是以洽公的名義帶她出國，但其實阮呈竣根本沒有打算安排太多工作，等古堡簽約完成後，他就要帶她在英國好好的玩幾天。但她為他著想的心意讓他心情特別愉快，臉上表情益發柔和了些。

車子很快來到“雷氏古堡”，原本以為“華克德城堡”已經夠讓人驚豔了，沒想到“雷氏古堡”更是壯觀。

兩座古堡都是建造於十七世紀，相較於維護得古典華美、富麗堂皇的“雷氏古堡”，“華克德城堡”顯得老舊殘破許多。

莫怪阮呈竣會說，古堡後續的工事維修會是一件大工程。

在英國，古堡大多被列為國家級重要古跡，因此古堡擁有者必須負擔城堡高昂的維護費用。許多擁有城堡的貴族，在家族沒落後，根本負擔不起這些費用，於是就會將古堡捐給國家或賣給私人財團開發成高階旅館和飯店，借經營所得的資金來解決城堡的維護費用。

但看“雷氏古堡”在經歷了幾世紀的滄桑後依舊富麗堂皇，加上雷爵爺雄厚的財力，不可能會負擔不起“華克德城堡”的維護，那麼一座精巧夢幻、地理位置便利又具歷史價值的古堡，雷爵爺怎麼會捨得將它賣掉呢？

楚蔓將心中的疑惑問出口，阮呈竣沒想到她會對買古堡後所必須負擔的義務這麼瞭解，也不吝於跟她解釋。

“‘華克德城堡’是華克德家族所有，他們是雷爵爺母系那邊的親戚，因為現任繼承人的私人因素，所以才委託雷爵爺代為處理。”

他們在僕人的引導下來到宴會廳，一進到廳門就見到一位棕發藍眸的男人朝他們走來。

男人身形高大勁瘦，渾身上下充滿了權威和與生俱來的優雅，楚蔓由他們的談話中知道他就是“雷氏古堡”的主人——雷薩非。

阮呈竣熱絡地與他打招呼，兩人寒暄了幾句，就見男人將目光投注在她身上，“這位小姐是……”

他是用一口非常流利又字正腔圓的中文問她，楚蔓心裡雖然訝異，但臉上還是揚起禮貌性的淺笑。“你好，我姓林，謝謝您今天的邀請。”

不知該如何定位自己跟阮呈竣之間的關系，她只好簡單地回應主人的問題。

“她是我今天的女伴林嫚嫚小姐。”阮呈竣幫她補充道，僅用女伴兩字簡單帶過她的身份。

楚蔓心裡漫過一陣苦澀，早該知道的呀！但為何她還是覺得心失落地一陣一陣的抽疼？

阮呈竣站在她身側沒有看到她眼裡一閃而過的哀傷，但站在她對面的雷薩非卻看得一清二楚。

雖然不確定他們之間的關系，但看得出眼前這對男女正經歷情感上的歷練，他不動聲色地執起她的手，優雅有禮地在她手背上印下一吻。“蔓蔓小姐，歡迎你來。”

楚蔓因他紳士的禮儀之吻而微怔，正不知該如何反應時，就聽到一道溫婉的聲嗓傳來。

“老公，客人都到了嗎？”

雷薩非聽到妻子的聲音，略顯嚴肅的表情在瞬間變得柔和，他轉身摟住她的腰，對著他們介紹道：“這是我的妻子菀珞，跟你們一樣來自臺灣。”

“你怎麼讓客人都站著，晚餐準備好了，我們過去餐廳吧！”程菀珞笑看著他，舉手投足間流露出夫妻間親暱自然的互動。

“是我怠慢了。”雷薩非領著他們往餐廳走去。