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董世光抓緊時間,在天黑之前,主動放棄了五座營寨,把兵力都回撤到了甘州城南面的第一寨。這個時候,邪胥禽、達裡實、乞斤只等人也沒有歇著,指揮狼族騎兵,把大緩坡上的南軍士兵掃了個幹幹淨淨。
看著自己的袍澤被狼族騎兵追殺,南軍大營之中變得一片死寂,董世光的臉色也越來越難看。
“督帥,張提督也回來了!”
董世光的臉上依然沒有表情:“讓他進來吧!”
張國安滿臉惶恐地小跑著進來,同樣“撲通”一聲跪倒在地:“督帥,屬下請罪!”
董世光把他扶了起來:“這也不怨你,是我判斷失誤,沒想到屯倫如此狡詐,你能平安歸來就好!”
石秋珍與張國安關繫好,看董世光沒有處罰張國安的意思,就上來摟住他的肩膀捶了幾下:“你也別鬱悶,老吳和我同樣吃了虧!”
張國安的眼睛瞪大了:“怎麼,你們也吃了敗仗?”
石秋珍把他拉到了一邊小聲說道:“別提了,說起來氣死人,我給你簡單說說……”
石秋珍說完,張國安滿臉難以置信地看著董世光:“督帥,屯倫每一步都把我們克得死死的,難道他真有這麼厲害?”
董世光嘆了口氣:“此人確實不能小覷!眼下我們的兵力不足,再死守在這裡,也無法保證糧道的安全,只好先撤兵了。”
經過這一番規模不算很大但過程很曲折的戰鬥,董世光還有一萬三千來人。狼族那邊,屯倫的八千人沒什麼損失,邪胥禽的一萬騎兵只剩下三、四千。單說人數,雙方大體相當。可狼族有近六千騎兵,南軍的騎兵卻損失殆盡。董世光部隨身攜帶的糧食輜重有限,沒有足夠的騎兵,就無法為糧道提供保護,撤兵也是無奈之舉。
張國安道:“狼族不會追上來吧?”
董世光點頭:“我們議過了,屯倫不會讓我們輕松回撤的。不過今天大戰剛過,狼族可能會有所麻痺。既然要撤,最好今晚就走。子輝剛想了個主意,你也聽聽,看還有什麼破綻沒?”
張國安直搖頭:“打仗也就罷了,要說出主意,我可沒什麼高見!”
高見用在這個地方,怎麼聽都別扭,石秋珍聽得想笑又忍住了。眼下真不是笑的時候,石秋珍的心再大,這時候也知道要收斂。
李子輝把撤軍的方案說完之後,其他人又提了點建議,就算決定下來了。人散開後,董世光獨自坐在中軍大帳中,腦子裡如同一鍋燒開的水,不斷地翻滾起來。
被禰沖之提醒過後,董世光把自己的關系發動起來,也打聽到了些朝廷的外圍訊息。他的政治天分很高,根據這些訊息一推理,就得出一個令他自己都難以置信的結論:朝廷似乎不想收複甘州!
甘州失陷,董世光本來就處於戴罪立功的不利境地。如果朝廷不想收複甘州,肯定會給他製造許多人為的障礙。在這種情況下,董世光再努力,短期之內,也根本不具備收複甘州的條件。可甘州收複不了,釣魚城就隨時可能陷落。一旦釣魚城陷落,董世光的結局不言自明:替罪羊!
也是因為有這方面的壓力,董世光的心態悄然發生變化。他組織這次小型會戰,初始目的在於打通與釣魚城的聯系。對邪胥禽部的伏擊成功後,這個目的基本實現,完全可以收兵。
可董世光馬上又想到,由於文官集團的掣肘,即使建立了交通線,釣魚城也未必能夠得到足夠的支援。外有甘州城的狼族虎視眈眈,內部還受到諸多掣肘,要長期保持與維護這條生命線,董世光並沒有多少信心。但只要消滅了狼族足夠多的有生力量,沒準就能一鼓作氣拿下甘州,從而徹底解決釣魚城危機。有這個功勞在手,不管朝廷的真實想法如何,也不能對董世光進行嚴厲的懲罰。
真是人心不足啊!董世光在心裡感嘆了一句,搖搖頭把對自己前途命運的擔憂,強行從腦海裡驅離了出去,站起來喊了一聲:“來人,收拾行裝,準備出發!”
董世光準備退兵的時候,暮色之中,甘州城的西北門外,屯倫正在迎接邪胥禽:“王叔,這次反敗為勝,真是可喜可賀啊!”
邪胥禽面有得色:“狼神護佑,兒郎們也用心,總算讓我可以到大汗面前做個交代了!”
說來說去,吉木塔對兒子還是比對弟弟好。這次派邪胥禽來支援,吉木塔指定讓屯倫負責整個戰事。所以邪胥禽一直不肯來甘州,因為來了就要受屯倫的指派。屯倫也不肯俯就,一直在甘州城繃著勁,只是讓室狄來往跑腿溝通情況。
現在戰爭告一段落,邪胥禽的偷襲,在戰事最後階段起了決定性的作用,他覺得有了面子,才肯到甘州來與屯倫會合。再說了,經過這段時間的奔波作戰,他手下的人馬,也需要一個安穩的地方休整。如果還往山裡跑,萬一有點閃失,那就前功盡棄了。
屯倫知道邪胥禽的這點小心思,既然邪胥禽主動登門,他也得拿出合適的態度來,就主動迎到了城門外。
兩人見面,客套話說過之後,表現得還很親熱,互相挽著胳膊,一邊說笑一邊往城裡走。到了甘州衙門之後,屯倫卻沒有把邪胥禽往大堂上領,而是進了書房。