屯倫這才很謙虛地說道：“父汗、各位大人，我有個想法，不知行不行得通！”

吉木塔道：“先說來聽聽！”

屯倫一字一頓地說道：“繼續圍而不打，同時殺馬為食！”

吉木塔沉吟了一下：“這法子不錯，那就這麼辦！”

術爾赤覺得很沒面子，又插話道：“大汗，能否派人去勸降？”

吉木塔又想了想：“以李定國的脾氣，要勸降很難。不過這也是一種攻心，即使李定國不肯降，他手下的人知道了，難免心思動搖。那好，這事你安排人去辦！”

人散開後，乞斤只跑去找革冥：“大汗怎麼採納了屯倫的意見，又搞圍而不打那套了？”

革冥掃了周圍一眼，確定附近沒人，才低聲說道：“首先，屯倫的提議確實不錯。南蠻已經開始以我族兒郎為食，如果再強行攻城，南蠻就有源源不斷的糧食。相反，我們圍而不打，南蠻得不到補充，要不活活餓死，要不只能自相殘殺。到時候我們就可以撿現成的便宜。”

“其次，這可能是大汗故意在關照屯倫。以大汗的性格，既然決定要速戰速決，就不會輕易改變主意。攻城確實會給南蠻留下機會，但南蠻畢竟人少，也許再強攻一、兩天，南蠻就崩潰了呢……”

乞斤只聽得直晃腦袋：“你這一會強攻好、一會圍困好，到底是什麼意思？”

革冥皺了皺眉頭：“我們的兵力遠超釣魚城，不管是強攻還是圍困，最終的勝利肯定屬於我們！說白了，大汗是否採納屯倫的意見，並不影響戰爭的結果，但卻會影響到下一代大汗的人選！”

乞斤只恍然大悟：“原來如此，我明白了！”

革冥忍不住又叮囑了一句：“這話你聽聽就算了，出去可千萬別亂說！”

乞斤只點頭：“放心，我雖然笨一點，嘴巴卻向來嚴實！對了，南蠻根本不可能投降，術爾赤怎麼還提這個，大汗居然還答應了？”

革冥輕笑：“術爾赤今天有點自作聰明。他乃是大汗身前的第一謀士，最近卻被屯倫比了下去，因此急著表現，才提出這種不靠譜的建議來。大汗不好明著折他的面子，索性讓他承擔此事。你想想，不管術爾赤派誰去勸降，還不是被南蠻殺來吃了？”

乞斤只再次恍然大悟：“我就說嘛！我都知道做不到的事，大汗怎麼還會採納？”

天命皇朝與狼族爭鬥的歷史上，不乏投降的城池，但不包括釣魚城。千年的戰爭，為這座城市打下了深刻的性格烙印，在歷史記錄上，有戰死的釣魚城軍民，有敗退的釣魚城軍民，但絕對沒有投降的釣魚城軍民。

術爾赤的計謀果然毫無效果，他派出的勸降使者，只回來一個從城頭拋下的頭顱。至於身體，自然也變成了“狼肉”。

經過那次一天一夜的猛攻，狼族在釣魚城城頭留下了六、七百具屍體。靠著這些所謂的“狼肉”，釣魚城軍民又維持了幾天。到十一月三日，釣魚城再次斷糧。並且這次斷得比上次還徹底，連老鼠、麻雀、樹皮、草根，都混雜在“狼肉”中吃光了。

與此同時，吉木塔的計謀開始展現效果。在處理狼族病卒屍體的過程中，不可避免的，釣魚城軍民也接觸到了病毒，鼠疫逐漸在城中傳播開。好在天氣越來越冷，城中採取相應的隔離措施之後，疫病還是被控制住了。

“夫人，昨天夜間，城中已經餓死了兩、三百人。能不能給將軍建議一下，把那幾十匹馬殺了？實在不行，把馬飼料拿出來應應急也好啊！”協助李夫人管理後勤事務的一個僕婦，滿臉難色地懇求著李夫人。

為了節約糧食，最近兩天，釣魚城已經不再給六十歲以上的老人供應食物。這些老人的補給一直不足，身體已經變得很弱，一旦斷糧，就開始大面積出現餓死的現象。

李夫人嘆了口氣：“行，我去給將軍說說！芸娘，你先下去，把鍋燒開了，肉一會就到！”

芸娘又問道：“夫人，木材不夠了……”

李夫人擺手打斷了她：“不老早就說好了嗎？挨個拆房子，門、窗、屋樑，什麼不可以燒？”

司午衡一直陪著李夫人，芸娘下去後，她忍不住問道：“姆媽，真的要殺馬？”

李夫人點頭：“先殺幾頭應應急！你在這裡等著，我去找你義父！”

司午衡：“我陪你去吧！”

李夫人搖頭：“我還有些話要與他單獨說，你就不用去了！”

出房門後，李夫人卻沒有去得勝樓找李定國，而是拐到後院的真人廟，虔誠地禱告了一番。等她來到釣魚城真人廟前面的廣場上時，幾口大鍋已經燒得滾開了。

芸娘得了李夫人的吩咐，一邊安排人燒水，一邊就把訊息放了出去。到這時候，廣場上已經圍了好幾百人，個個都用熱切的眼神看著李夫人。

芸娘第一個迎了上來：“夫人，馬呢？”

李夫人微微點頭：“放心，一會就到！”一邊說話，她一邊登上了大鍋旁邊的土臺。這些鍋太大了，為了操作方便，旁邊都臨時壘了座土臺。

“子民們，你們靠近點，我有話說！”李夫人的臉上，煥發著奇異的光芒。她的聲音也不是很大，卻有一種奇特的感染力，把廣場上的民眾都吸引了過來。