月色下，頭頂的人不再言語，她察覺到他更加用力地摟緊她，略一思量，便將手上的動作延長到他的後背。

在他一滯的呼吸下，她輕輕地回抱住了他。

星河流轉，兩個人心照不宣地沒有再說一句話，也再無多餘的舉動，幽靜的一隅外是喧鬧的遠方，那些重複激動的喧鬧聲逐漸消停，又在亮起的天空下化作了吆喝聲與叫賣聲。

安國公府大變一事在秘密中進行，不曾透露給任何宴會外之人——事實上，除了個別關鍵人物，連宴會中的大部分人也不知曉究竟發生了何事，就被請離了國公府。

一切事情尚未查明，大理寺只能先將人收押。

“勾結秘術師，行巫蠱之事？”

聽了方鐸的稟報後，方詒世的臉色愈發低沉，那張不怒自威的面容在此刻達到了多看一眼都能腿軟的地步。

“他祝昌好大的膽子啊。”方詒世將手中的奏摺重重摔在案面，眸光淩冽，“明知故犯，可曾把朕所言放在心上？可曾把朕放在眼裡！”

方鐸很少看見當朝皇帝如此盛怒，此刻也只能俯身垂首，不敢多言半句。

好在這時貢谷進來了，算是緩解了些許氣氛：“皇上，該喝藥了。”

近些日子來，方詒世被朝中接二連三的事情壓得思慮過重，已經到了不吃藥便能一宿不眠的地步，太醫院的人不敢下太猛的藥，只能用長期調養的法子，於是每日亥時都得吃藥，以來幫助睡眠。

喝完藥，貢谷端著碗退了出去，方詒世的火氣也稍微下去了一些：“阿鐸，此事交由你全權調查，務必將所有的涉案者捉拿歸案，一個漏網之魚都不許留。”

“臣領命。”

“還有，安國公府的所有人都必須連坐，這麼大的事，朕不相信全府上下一個人都不知，只可能是一個人都不上報，欺君罔上，統統都該死。”

他三言兩語便決定了幾十口人的生死，方鐸面上不敢表現出其他情緒，盡量保持平靜道：“皇上，只是太後娘娘對安國公之女祝杳喜歡得緊，與臣交代過一些話，總結而言是要保下她，臣不敢私自抉擇，還望皇上定奪。”

“噢，祝昌家那個病秧子，朕也沒見過幾次。”方詒世說得雲淡風輕，目光卻如利刃，“阿鐸，朕知道你與太後關繫好，你是不是也想保祝杳？你對她有意？”

“臣不敢。”方鐸頂著壓力，卻並未收聲，“臣以為，祝杳本就重病纏身，命不久矣，好不容易才有了下榻的機會，便要長眠，為免過於可憐了。”

殿內一旦無聲，便顯得無比壓抑，無形中有什麼沉重的東西壓在身上，動彈不得。

“你的慈悲之心，朕很欣賞。”

再開口時，方詒世眼中的冰霜已經有所消融：“太後既然開口，朕不會與她作對，祝杳不過是一個成不了氣候的女流之輩，朕沒必要和一個半截入土的人過不去，不過，她總不能什麼處罰也

沒有，阿鐸，你待如何？”

方鐸在心中暗暗鬆了口氣：“回皇上，祝杳曾言，若是僥幸能得一條命，往後餘生都會在寺中清修，日日吃齋唸佛，為皇上您，為整個大寰祈福。”

“為朕和大寰祈福。”方詒世冷笑了一聲，“她倒是為自己準備好了條無法挑錯的後路。”

身為帝王對任何人事都懷有疑心，往壞的方向主觀臆斷別人的想法，祝杳不過是在絕境中不得不謀一條生路，卻被方詒世說成早有預謀，方鐸面上無言，心裡卻不茍同。

“此事就依她所言照做吧。”方詒世揉著頭道，“既然要出家，那就當個庶人好好在廟裡待著吧，其餘的人，一個都不能放過。”

方鐸應下了，繼續說：“還有一事，朝臣失蹤一案安國公或許也知道些內幕，臣以為，是否可以以其為餌，引出更深層次的內幕？”

“可行。”方詒世同意地點了下頭，“朕會給你指派一位心腹與你協同辦案，務必查清楚藏在祝昌背後的勾當。”