金陵城內綢布莊大東家曲三爺這日正窩在火爐旁喝茶，雙眉緊鎖。年底了，正是生意興隆的時候，各店掌櫃和夥記都忙的腳不粘地，可做為最高領導人的曲三爺卻不管自家的生意，這是怎麼回事？

“三太爺，陳掌櫃來了，說有要事稟報。”

侍侯的丫環近前小聲報告。

“噢？請他進來。”

曲三爺暫日拋開煩惱，起身迎到門口。

“大東家，您老可好？還勞您相迎，愧不敢當……”

“陳兄弟，說那裡話，咱們老兄弟在一起幾十年，客套什麼。來，快坐，暖暖身子……阿琪……上茶。”

兩位同樣花白鬍子的老人，手把手一起回到火盆前分賓主坐下。陳掌櫃拿下頭上的氈帽，露出滿頭白髮，伸出雙手先烘熱一下，有些僵硬的手邊烤火邊揉搓。

侍女阿琪送上熱茶，退至太老爺身後靜立。

“生意上有什麼事？”

三爺平靜的看著老夥計的動作，待他將身子放正手腳都暖和過來，才開口問道：

“有大東家坐陣能有什麼事？好的很。北面打成一鍋粥，咱江南可是太平盛世，吳王殿下治理有方，百姓安居樂業，咱家的生意也是芝麻開花節節高哇！”

三爺笑了，生意做得好，離不開這些任勞任怨的兄弟們。

“過年給夥記們包個大紅包，一年到頭都辛苦了……”

“謝大東家。在下今日來不是討賞的，是有個訊息……”

陳掌櫃停口不言，三爺意會揮手令阿琪退下。

待阿琪把門關好，陳掌櫃身子前傾，低聲說到：

“大東家，東頭嶽掌櫃來在下處喝茶，說到一個訊息。”

“嶽瘸子？”

“嗯，他在花船上聽到一個訊息。”

“這老東西，還想讓婆娘再打斷一條腿，還去那種地方。”

曲三爺並不急於知道什麼訊息，時不時的打斷老夥記的話。要說訊息全金陵有誰比自己知道的多知道的早。自己的兒子可是吳王殿下的記事參軍，深受殿下信任，一切訊息都要經過他的手上傳下達的。

“老嶽就是狗改不了吃屎。”

“這麼大年紀了還不知給兒孫積點德。哎……對了，你說什麼訊息？”

陳掌櫃心裡怎麼想別人不知道，反正臉上的笑容一點也沒變化。

“大東家，您曾說有人無聊的很，教小兒唱什麼：今年過節不收禮……的歌子，是有意戲耍世人。其實不然，嶽掌櫃聽司畫姑娘說西城祝大善人近日得到幾枚吉祥珠，據說真是個精瑩潤徹光彩奪目啊！”

“當真？”

曲三爺臉上笑容一滯，身子一下子坐直了。

“嗯，聽說價值連城世所罕見。”

“這祝大善人從何處得到？怎麼一點風聲沒聽到，他就得到了……好奇怪？”