秀姑不至於和一個孩子計較，淡笑道：“三蛋，你想吃肉，叫你奶奶去買，蘇里長家的牛肉還沒賣完，大娘家最近沒殺豬，家裡可沒有豬肉可以做給你們吃。”孩子怎麼吵著要吃肉，讓張二嬸煩惱去吧！二嬸這般對他們家，她不用客氣，也不用感到過意不去。
他們回去怎麼跟長輩學舌，秀姑一點都不在意。
面對這樣的孩子，家家戶戶都這麼做。大部分人家一年到頭沾不到葷腥，根本捨不得把肉和肉湯給別人家的孩子吃，願意給孩子一兩片肉吃一兩口肉湯喝的都是殷實之家，算是很大方了，可也經不起孩子每次聞到肉香就上門，都用這種方法應付。
大蛋兄弟幾個失望離去，秀姑等他們走遠了，忙把早上剩的湯熱了熱，又切了些熟牛肉和牛雜放進去，湯燒開後，連湯帶肉一起盛出來。
吃到唸了一夜半天的牛肉，壯壯很滿足，遺憾的是牛肉沒有油炒的好吃。
次日，大雪逐漸轉小，仍然很冷，積雪難化，少有人出村，少有人進村，偶有走動也都是鄰村，居住在山村裡的人們更加得不到外面的訊息了。
秀姑估算不出張碩的行程，不知他行到哪個地界了，憂心不已，悶悶地繡了一會兒經書，難以靜下心，索性拿起針線給家人做新年穿的衣裳，也就是罩在棉衣外的衣褲，而非棉衣。冬衣棉鞋早在秋末就做好了，一人一身，皮衣則是得了袁家的皮子後才做，業已完成。
壯壯坐在她腳邊，一邊烤火，一邊讀書，冬天墨汁結冰，離開火盆就練不成字。
而老張則坐在他們孃兒倆火盆的對面拿刀子刻鞋底，就是用來做毛甕的鞋底。
毛甕就是木屐中的一種，也可以說是草鞋的一種，又叫毛翁或者毛窩，都是鄉下俗語，也有叫蘆葦鞋。木頭刻的鞋底，前後鞋跟很高，中間挖空，鞋底的周邊用錐子鑽孔，孔中插入柔軟的蘆葦花莖，在木鞋底上編織出完整的鞋幫，編得非常結實，密不透風，然後擁麻繩沿著鞋底的四周牢牢打結，縫緊，插腳的鞋口也要弄得平整。雨雪天家家戶戶都會穿這樣的毛甕鞋，穿的時候裡頭填充一些揉軟的麥瓤或者蘆葦花，保暖又防水防雪。
老張近日已經刻了三雙半鞋底，這是最後一隻。四雙鞋底中是兩大兩小，大的是他和張碩的，最小的是壯壯的，另一雙是秀姑的，深秋時家裡割了不少連莖一起的蘆葦花，他手指靈活，刻完鞋底用錐子鑽孔，很快就編織出小半個鞋幫。
“壯壯娘，阿碩聰明著，有力氣又有把式，一定會平平安安回來。他光說和天瑞明堂三人上路，實際上和你雲三叔一起出事的有二掌櫃和好些夥計，人死為大，有這樣的一次機會，他們的家人肯定都會跟著一起去，二三十個人，途中相互照應。”老張看出了秀姑的焦慮，開口寬解，卻沒提行走在外的艱難，更沒說自己也擔心張碩等人的回程。
秀姑嘆道：“只盼著一切如爹所言。”最好不要打仗，更不要在張碩出門途中發生戰亂，這樣，在家的他們擔心張碩，行走在外的張碩擔心家裡，兩邊都不好受。
一直沒有打仗的訊息傳來，秀姑暗暗慶幸，祈禱不要打起來。
“碩哥媳婦，碩哥媳婦，把你家碓窩子借我使使！”張三嬸一陣風似的跑進來，手裡拎著一籃子幹辣椒，腳下踩著毛甕鞋，落地有聲。
秀姑答應一聲，忙陪著她去廚房裡間，揭開碓窩上面的蓋簾，又取了一個小凳子給她。
望著廚房裡間大大小小數十個缸、壇、罐、甕佔據了一多半空間，張三嬸羨慕得不得了，“碩哥媳婦，你到底是勤快人，瞧這封好的罈子罐子，廚房的裡裡外外打掃得乾乾淨淨，灶臺上都不見油漬，俺家你弟妹要有你一半勤快，我就不惱了。”
秀姑抿嘴一笑，把石杵遞給她。
“你家碓窩咋收進屋裡來了？我在門口瞅了半天沒瞅見，要是你不在家，旁人想用怕都沒法子用了。”張三嬸接過石杵問道。
“這不是下雪天嗎？碓窩上頭蓋著蓋簾，哪敢放在外頭？冷天在外頭用碓窩那可真是受罪，我近來都在家裡不出門，不會沒法子借用。再說，以前碓窩放在門口，杵卻在俺家院子裡，沒有石杵也用不得啊。”
“不一樣，沒你家的杵，去別人家借唄，光有杵沒有碓窩的人家多了。”
秀姑笑道：“這倒是實話。”有些人來借他們家碓窩，都是自個兒帶杵。
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張三嬸坐在碓窩前，見碓窩裡頭擦洗得非常乾淨，也沒有水跡，又讚歎了兩句，抓了兩把摘去辣椒梗的幹辣椒，慢慢地搗了起來，粗粗搗碎會，再放兩把辣椒。
她一面忙活，一面說道：“碩哥媳婦，你公爹啥時候殺豬跟俺說一聲，把板油都留給俺，俺打算熬些豬油，到時候得分你堂弟和堂妹家一些，剩下的一半留著炒菜，一半做成辣椒油，下麵條的時候挖一點辣椒油化在麵條裡，噴香，能辣出一身汗來！”
“等天氣暖和些，如今下雪，我不放心我公爹進城。”生意是有點影響，可是追根究底卻是秀姑不放心，積雪尺許，路不好走，若是像蘇里長家那樣翻了車，她怎麼向張碩交代？
錢固然是好東西，可錢是永遠賺不完的，不能為了錢就罔顧安危。
張三嬸怔了怔，忍不住有些羨慕老張，真不知道他是幾輩子修來的福氣，兒媳婦一個賽一個地孝順，要是她家遇到這種事，她那幾個兒媳婦不得鬧翻了天，畢竟殺一頭豬能賺一兩百個大錢，比種地強多了，誰捨得放棄？
目光輕輕掠過秀姑小腹，張三嬸認真地道：“碩哥媳婦，你如今就差個孩子了，你家日子過得好，趁著年輕身子骨好，早些生個孩子，就圓滿了。”
“孩子隨緣。”秀姑紅暈滿臉，她剛剛進門，跟前有個壯壯，倒也不急於要孩子，何況在這個時代，孩子真的是隨緣，她成親至今還沒有身孕，可見緣分還沒到。她成親前看過大夫，複診時請教過，身體很好，不用擔心子嗣方面。