車行進城，眼前豁然開朗，氣象截然不同。

和桐城的格局差不多，就是道路寬了幾倍，仍是泥土路，兩側都是民居，張碩向旁邊打聽，穿過兩條街才抵達商鋪林立的街道，十字路都是青石板鋪就，寬闊齊整，彭城七成的店鋪都在這兩條相交的街道上，其他三成分佈在官道兩旁。

行走的路人衣著打扮比桐城百姓為好，有不少穿著綾羅綢緞之人，尋常百姓也有穿一兩件綢緞衣裳，但也不乏打著補丁的窮苦人，倒是人多顯得街上格外熱鬧。

秀姑坐在車上細細打量目光看到的一切，感慨道：“不愧是府城，瞧這鱗次櫛比的店鋪，看這來往匆匆的行人，十個縣城都不如一府之城的數目。”這還是黃河決堤瘟疫結束一年後的景象，在災禍之前呢？彭城恐怕更加熱鬧而繁華吧？

張碩駕車沿著路邊走，笑道：“那是當然了，府城下頭有十幾二十個縣城。”

秀姑挪到他身後，緊緊抱著不斷掙扎的小野豬，問道：“阿碩，你以前去江南迎三叔的靈柩，那邊怎麼樣？比咱們彭城如何？”

“江南？”張碩一愣，隨即一笑，“咱們彭城就跟江南的大縣差不多吧，比窮縣好些。”

秀姑呆了呆，“那江南的府城得多熱鬧？”

“滿目綺繡，遍地金粉，戰亂亦未減其風流氣象。”張碩回思當日所見，話題一轉，“然而無論是彭城還是江南的府城縣城，依然有乞丐橫行，窮人貧苦。”

秀姑默然，這是永遠無法改變的景象。

“娘，娘！要！要！糖糖！”小野豬不住地蹦躂著，胖乎乎的小手指著路邊小販插在靶子上的冰糖葫蘆，或者插在架子上的糖人兒、麵人兒，鮮紅的冰糖葫蘆和栩栩如生的糖人兒分外奪目，在縣城中偶爾嘗過味道的小野豬深深地記住了，口水直流。

秀姑握著他的小胖手，哄道：“咱們先去給你哥哥買東西，回來給你買啊。”

“不啊，不啊，吃糖糖！”小野豬急得不得了。

“沒有糖糖。”這麼一會子車走遠了，早已不見了冰糖葫蘆和糖人兒麵人兒。

沒有？小野豬扭頭，果然不見了。

他哇的一聲大哭，不住跺腳，“糖糖，吃糖糖！”

他的腳丫跺在秀姑大腿上，秀姑連連呼痛，趕緊把他放在車上，以手圈之，柔聲道：“小野豬乖啊，回來買，娘回來給你買。”

“不啊，不啊！”小野豬哭得聲嘶力竭，嘴巴大張，小臉通紅。

秀姑就是狠心地不同意，要是他一哭就給他買，以後他想要什麼東西豈不是就經常以哭泣來威脅父母了？孩子不能慣著，哭著哭著就不哭了。

張碩心疼地道：“媳婦，你就給他拿塊糖吧，看他哭得。”他們隨身帶了東西。

秀姑無奈，她不想讓胖兒子吃太多糖，免得他記住了甜甜的味道，天天嚷著吃糖，誰家孩子天天吃糖啊？等小野豬發覺自己哭了也沒用，漸漸不哭了，她才翻開包袱，拿出一個家裡的石榴，紅豔豔的石榴舉到小野豬跟前，“小野豬快看，看娘給你帶什麼好吃的了。”

剝開石榴皮，露出裡頭鮮紅的石榴籽兒，小野豬瞬間破涕為笑。

秀姑拍了拍他的肩背順氣，等他氣順了給他擦擦臉，認命地摳石榴籽兒餵給他吃，一歲零八個月的小野豬牙齒長得差不多了，嚼了嚼石榴籽兒，呸呸呸往外吐核，汁水留在口裡。

秀姑連忙拿了個竹筐放在他跟前接他吐出來的石榴籽核。

到最後，小野豬自己摳石榴籽兒往嘴裡塞。

張碩駕車到了樂器行門口，尋大門一側單管顧客車馬的夥計照看，夥計接了他遞來的十個銅板，笑嘻嘻地遞了個木牌給他，另一個相同的木牌掛在騾車上，“如今學了京城傳出來的法兒，怕人冒領車馬，所以弄兩個一模一樣的木牌，客官出來時拿著木牌給我，我就知道掛著相同木牌的車馬是客官的。”

張碩覺得新鮮，秀姑倒是一笑，可能又是太、祖皇帝傳下來的寄存方式。

樂器行裡面的顧客不多，各樣樂器卻擺滿了架子。

見他們夫妻二人粗衣布鞋，一副莊稼人打扮，粗獷大漢懷裡抱著一個啃石榴蹭了滿臉汁水的胖娃娃，不像是能買得起樂器的人，夥計招呼得並不熱絡，“兩位客官想買些什麼？咱們這裡是府城裡最大的樂器行，天底下該有的樂器咱們這裡都有。”

張碩不以為意，低頭問了秀姑的意見，抬頭道：“有沒有上好的洞簫？”

“簫？有的，有的，這邊請。”夥計忙引他們過去。

架子上擺滿了長條匣子，裡頭是各式各樣的洞簫，竹簫、鐵簫、玉簫，無不齊備。

秀姑看過關於樂器方面的書，張碩則細細問過琴先生，瀏覽一遍後，二人選擇了一支紫竹簫，紫竹簫是簫中上品，音色清亮柔和。

見他們的選擇，夥計臉上的笑容真誠了幾分，口沫橫飛地道：“紫竹簫是最好的簫，咱們這裡的紫竹簫選用的紫竹都是三年以上的老竹，客官選的這支卻是五年半的老竹，二位仔細看，這上頭的竹花多麼均勻，多麼好看！”

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秀姑記憶力很好，她手裡的這支紫褐色的紫竹簫直而沉重，竹質堅美，紋理細密，上下細看沒有裂紋和蟲蛀的痕跡，吹口和音孔豎直成線，孔亦完美，打磨光潔，確是上佳。

“媳婦，就選這個了？”張碩雖然問過琴先生，也不太瞭解。

秀姑摩挲片刻，又仔細檢查一遍，按輕重試了一下音，看了一下其他的簫，無論是竹子的年數還是洞簫的音色，始終都不如自己手裡的，頷首道：“就這支吧。”

夥計笑容滿面地道：“承惠十八兩銀子！”