城裡一處四面漏風的破廟裡, 小孩兒正在使力的掰開阿婆的嘴巴, 想要將撕碎的饅頭塞進去，小孩兒一邊使勁一邊哭著嗓子喚道：

“阿婆阿婆, 你醒醒，我討了饅頭回來，阿婆你睜開眼睛，有吃的了……”

小孩兒又是掰嘴又是拍背，片刻之後處於半昏『迷』的阿婆終於還是睜開了有些渾濁『迷』茫的雙眼，她眼睛聚了許久的光這才緩過神來，看到小孩兒一臉焦急擔憂的神『色』, 面上費力扯出了一絲安撫的笑意對他說道：

“阿拾啊, 咳咳咳……”

阿婆沒說一個字便吃力的急喘著氣，小孩兒眼淚嘩嘩的哽咽道，“阿婆，有吃的了。”說著將饅頭遞到她面前，又小心翼翼的偷偷巡視了一下週圍見無人窺視，便很快的從懷裡將方才得來的幾個碎銀子塞到了阿婆的手裡, 然後小聲的在她耳邊低語道：“阿婆, 阿拾今天碰到好心人了，這個是好心人給我的, 阿婆你有錢抓『藥』了，很快病就可以好了。”

阿婆瘦骨嶙峋蒼老的手裡緊緊的攥著銀子, 嘴唇哆嗦了半晌方才費力的吐出了一句話, “阿拾乖, 阿婆怕是不行了……”

小孩兒聽到她的話，眼神中掩飾不住的傷心和恐懼，顯然他是明白什麼是死亡的，他急急的搖著頭大哭道：“不會的，阿婆，阿婆不會死的……嗚嗚嗚……”

阿婆渾濁的雙眼中眼神昏暗無神，她『摸』了『摸』阿拾的頭，想讓他不要哭，卻怎麼也說不出來，就在小孩子哭的喘不過氣來的時候，她又用盡全身力氣斷斷續續的囑託了一句，

“阿……拾，阿……阿婆……走了，以，以後，你……你就去……找……好好心人，去……去求，去求他，收……收留你！咳咳咳……聽，聽話……”

阿婆說完便沒了聲息，陰冷昏暗的破廟裡透著一股死寂，半晌之後，一聲小孩子淒厲的哭叫聲從裡面遠遠傳了出來，聲音在漆黑嚴寒的冬夜裡漫漫延伸著……

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第二日一早，趙承佑等人早早的便起來了，等馬匹餵飽，馬車裝好之後，一行人便準備上馬趕路了，只是看著跪在馬前淚眼朦朧看著他的那個小孩兒，趙承佑不自覺的便眉間跳了跳，直覺告訴他小孩兒不是來特意感謝他給他來送別的，果然小孩兒吸了吸鼻子，然後哭著嗓音對趙承佑說道：

“公子，阿婆死了……嗚嗚……”

小孩兒說著說著便傷心的大聲的哭了起來，“公子，求求你……你行行好，你收留我吧，我會……我會做很多事情……我會砍柴，我會餵馬，我還會做飯……”

趙承佑聽罷眉頭越擰越緊，說實話他並不怎麼喜歡孩子，只是惻隱之心亦是有的，不然昨日他也不會掏銀子給他，但是帶上這孩子，他卻有些猶豫。趙四爺看了一會兒趙承佑變來變去的臉『色』，然後樂不可支的打趣道：

“嘖嘖，瞧這小孩也挺慘的，三侄子不若便帶上他吧。”

小孩兒見狀很有眼『色』的趕緊又求道：“求求公子，阿拾很乖的，我不會給公子添麻煩的！”

趙承佑沒理會明顯有看熱鬧之嫌的趙志義，見小孩兒可憐兮兮的盯著他，片刻終於嘆了一口氣朝他道：“上後面馬車去吧。”

於是他們一晚停歇之後，便撿了一個小孩兒，好在這個叫阿拾的孩子確實惹人疼，也許是親人驟然失去或者到了全然陌生的環境，他很少說話便是說話多少也帶著一些防備的姿態。這這幅樣子落到這幫大男人眼中便覺得好玩至極，時不時的便有人沒事去引他說話逗逗他。只是阿拾對於這些對他態度溫和的人卻不怎麼親近，反而願意跟在態度一直十分冷淡的趙承佑身後，這種情形讓趙四爺又找到了話打趣趙承佑，

“這孩子倒是個機靈的，知道誰是他的衣食父母。”

便是小孩子再不纏人，他們行路的速度還是稍稍慢了下來，小孩兒一看便知身子不康健，脫下那層破爛衣衫便可見前胸貼後背瘦骨嶙峋的。趙承佑雖然不知道怎麼與小孩兒相處，但既然留了他下來，還是吩咐平安去照顧他。

車馬一路走走停停，終於在三日後達到了齊州平陽縣，趙家的祖宅便在平陽縣郊。齊州這邊雖然早早便收到了他們要來的訊息，只是車馬行路時間難以預料，是以等他們到了之後，趙家旁支其實都並不知曉亦無人迎接。好在他們這一枝的祖宅常年有人打理，前些日子管家得了信兒又使人收拾一番，趙志義與趙承佑便直接帶人去了詠恩侯府的祖宅。

“老奴見過四老爺，見過三公子！”

這曹管家一聽到京城來的主子，便氣喘吁吁的從後面跑了過來，他身後跟著幾個的下人們亦一同跟著過來見禮，呼啦啦的幾十號人在院中引起了不小的響動。

趙志義眉頭微擰，然後動了動嘴角說道：“起來吧！”

曹管家笑著唉了一聲接道，讓身後的下人們全都都退了下去，然後朝趙志義問道：

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“四老爺與三少爺既然到了，那老奴這就去通知族裡去。”

每年慣例都是如此，京城趙家但凡來人祭祖，之後整個趙氏一族都要聚在一起商量說事，於是趙志義點了點頭道：“嗯，去吧，另外將今年的年禮全部派發過去。東西都在馬車上！”

曹管家彎著腰聽著趙志義的吩咐，然後連聲應道：“老奴這就去辦！”

曹管家說著又對趙志義和趙承佑兩人說道：“啟稟四老爺，三公子，院裡早已經收拾好了，老奴這就使人給您們帶路！若是有什麼不妥帖之處，主子只需吩咐老奴一聲就是！”

詠恩侯府的宅子是五進的大宅子，比起燕京的詠恩侯府只大不小，只是因著年代關係，看起來比詠恩侯府陳舊了一些，趙承佑所住的院子是一個臨近院中一個內湖的院子，趙承佑將小孩兒安排在了院中的廂房中，他這一番安排的含義便是沒有將小孩兒當做奴僕的意思，下人們見狀對於阿拾的態度中便隱隱帶了兩份恭敬。

曹管家是個做事妥帖的老管家，不肖一下午便將趙氏族裡一些大家的年禮全部使人送了過去，這就是詠恩侯府趙家人來了的訊號，是以很快族中之人聞風而動，不到晚間兒，大宅裡便聚集了不少趙氏族裡的人。

趙家在齊州雖然也是一個大族，只是如今最為顯赫的還是詠恩侯府這一枝，其餘的趙氏族人雖也有為官之人，但大多職位不高外放在外，而大多數的旁支很多都是在行商，更有一些落魄的唯有靠著族裡的祭田接濟方才勉強飽腹。是以每年詠恩侯府這一枝從燕京來人之時，便有很多趙氏族人找上門來，有聯絡感情的，有請求幫忙的，有乞求接濟打秋風的，凡此種種每年從來不間斷。

原先詠恩侯府的女眷也是回祖宅的，只是在經過了趙氏族裡托兒帶女前來哭訴不走的『婦』人們撒潑打滾的事兒之後，之後侯府裡的女眷便乾脆不回齊州了，反正族裡進祠堂祭祖沒有女人的份兒，她們回來原先還為了侯府幾的分臉面，如今卻成了他人找上侯府的捷徑，是以此後詠恩侯府便只有女眷回祖宅。

因著府中沒有女眷，前來的女眷雖然不是太多，亦不是沒有，而作為唯有的兩位主人，四老爺趙志義被族中的族長，輩分高的長輩拉了過去，而作為小輩的趙承佑便被留下來招待起來的女眷長輩。

齊州位於西北，民風比燕京要開放的多，燕京便是有女眷上街聚會什麼的，亦沒有齊州的女子來的大膽，趙承佑在眾多長輩同輩女子的熱氣的眼光注視打量之下，原先還能淡定的臉『色』漸漸的便有些僵硬了起來。