從醉翁亭到山下，轉過一個山坳，赫然出現一戶人家。五間茅房建在一條小溪旁邊，小溪旁邊又有一片綠色的稻田，長勢旺盛。粉紅色槐樹花和黃色杜鵑開放在茅房周圍，煞是好看。幾只黃雞在一處曬谷場覓食，那裡有棵高大的青棗樹。
兩人要去茅屋那裡問問，沒走多久就聽到一陣陣爽朗的笑聲傳來。高先生往聲音傳來的方向看去，小黛和一個十歲左右的男孩在溪邊玩耍。那十歲的男孩臉蛋長得很圓，目光顯出一種奇異的天真。高先生高聲呼喚，小黛回應了一句：“爺爺，過來玩呀！”
剛沒走幾步，幾聲犬吠接踵而至，一條黃狗從茅房裡跑了出來，對陌生先生很是急躁。端木元見黃狗撲過來，就罵：“好啊畜生，竟咬人！”伸手一拍在狗的頭部，狗哼叫兩聲，倒在地上一動不動。那男孩從河裡跑來，正要開口，端木元說：“別急，我沒打死它，只是把它打昏了，畜生沒昏只能來咬我，那可不行。”
男孩問：“你們是什麼人？”高先生指著溪邊的小黛說：“我是來找跟你玩耍的小女孩的。”男孩說：“你們來了真好，我娘病了沒人看病，你能幫看看嗎？”高先生見這個孩子很有孝心，很是喜歡，說：“放心好了。你母親會沒事的。”
小黛從河裡跑過來，說：“我早說過不用擔心，我爺爺會治病呢！”高先生笑道：“我就是她爺爺，你娘病了，得了什麼病，吃藥了沒有？”男孩搖搖頭，說：“爹上山砍柴去了，叫我留在家裡照看娘。家裡沒錢，請不起大夫。”高先生對小黛責罵道：“你怎麼一個人就跑了也不告訴爺爺一聲，害爺爺和你端叔叔擔心了一下午。”
小黛做了個鬼臉，躲到男孩後面，說：“誰讓你們兩個不理我的，看你們聊得那麼高興，沒人陪我玩，我只好找別人玩。我下山，誤打誤撞就到了這兒。”她衣服被河水弄濕了一大半，高先生就蹲下將它擰幹，一邊說：“是爺爺不好。你這位哥哥的母親病了，我們且去看病吧。”男孩在前面帶路，帶他們進了茅屋。
屋內沒什麼東西，但是打理得很幹淨。床上躺著一位瘦弱的母親，臉色極其蒼白，看不見一點血色，眼睛半張半合，目光也呆滯。高先生問：“你娘得了什麼病，很久了嗎？”男孩道：“這病我也不懂。聽我爹說，娘這病很久就有，只是前天發作得厲害，便躺在床上不動了。”男孩的母親問：“你們是什麼人？”高先生把來意說明，她輕輕點點頭然後謝過。
高先生把手搭在她脈門上，喃喃說：“看來實在病得不輕，不然臉色也不至於這麼蒼白。”轉身對端木元說：“賢弟，快去摘幾味草藥來，越快越好。”端木元問：“你想要什麼草藥？”高先生一一將藥名羅列出來，多達二十多種，但端木元記性不錯，竟然全部記住了。他向小男孩要了個小背簍和一隻小鐵鋤，就往山上跑去。
高先生問小男孩：“你叫什麼名字？”不等男孩回答，男孩的母親接過話茬說：“老先生，你問我就好了。我的孩子姓蕭，單名一個進。我姓韓單名一個梅字，孩子他爹叫蕭十三。我們皆不是本地人，只是遷居在此，也有十幾年了。”高先生又問：“孩子今年幾歲了。”韓梅說：“九歲有餘，明天就是他十歲生日了，我原本想著為他過這個生日，眼看是不行了。要是現在我的病好了也許還能為他準備一份生日禮物了。”這個叫蕭進的小男孩，哭道：“別，娘，我不要什麼生日禮物，我只希望你的病快點好。”高先生一聽覺得這孩子很孝順，越看他越喜歡，說：“別擔心，我一定之治好你孃的病，不用擔心。”
過了兩個時辰端木元從山上回來，幸好把藥材都找到。高先生接著洗砂鍋，燒火，開始煮藥。蕭進在一邊看得好奇，問：“爺爺，你這些是什麼草藥，為什麼有些我沒有見過？”高先生露出和藹可親的笑容，說：“這是甘草，藥中之王，這是燈心草，這是通天草。”高先生將其他藥名又說了一遍，蕭進在一邊聽得十分高興。
過了沒多久天就黑了，大家的肚子也餓了，蕭進就開始動手做飯，小黛則在一旁幫忙。端木元偷偷地從門外拿來一隻野雞進來，笑說：“看看這是什麼東西。”蕭進就問：“叔叔你怎麼抓來的？”端木元說：“嘿嘿，有了功夫，什麼都好辦！”蕭進立即想起幼時父親講的關於江湖英雄的故事，心裡羨慕不已。接著就把野雞就殺了，打算煮一頓雞湯。端木元怕他做壞了，就在一旁看著，其實也是在幫忙。
蕭父也從山上回來了，見家裡忽然來了客人，自然是十分吃驚。蕭進對他爹說：“爹，今天來了幾位客人，要給娘治病的。”蕭父的家裡從來沒有來過這麼多客人，顯得有些茫然，說：“請坐吧，在這裡不用客氣的。孩子他孃的病，還好吧？”
高先生說：“還好，藥過一會兒就煎好了，不用擔心。”韓梅在床上輕輕叫了一聲，蕭父走過去在她額頭上輕輕吻了一下，安慰說：“沒事的。”看到如此恩愛的場面，高先生心裡一陣感動，這是一種怎樣偉大的愛情啊！
吃晚飯時，蕭進忽然說：“爹，我想學武功。”蕭父愣了一下，遲遲沒有回應，隱隱覺得有些不好的事情要發生。
夜晚並不平靜，有人在曬谷場的棗樹下竊竊私語。原來小黛玉和蕭添雲在說話。吃過晚飯後他們又聊開了，似乎都很開心。小黛說：“蕭哥哥，你唱首歌給我聽聽好不好？”一雙水靈靈的小眼睛充滿了期待。但蕭進低下頭說：“我不會，我娘不會，我爹也不會。”把頭抬起，又說：“要不你唱給我聽吧，在河邊時你曾說學過很多東西，還學過長笛。”小黛說：“不，我不要，況且我也不會吹長笛。但我就要聽你唱歌，蕭哥哥。”在小黛的三番要求下，蕭進沒有辦法滿足她的要求，把頭扭到一邊去，也不說話。小黛見似乎他生氣了，就拍他肩膀說：“算了，我不為難你。”
蕭進問：“你明天就要走了嗎？”小黛說：“嗯，明天就要走了。”說到分別，四眼相對，眼裡滿是不捨。蕭進說：“可以不走嗎，你走了誰陪我玩啊？我住在這裡，從來沒有小夥伴陪我玩。”小黛說：“我想留下來陪你，可是沒有辦法。”
這時聽見腳步聲，抬頭一看，原來是蕭父走來。他說：“進兒，還不回去睡嗎？”蕭進起身過去抱住了父親，說：“小黛說明天就要走了，你能不能求他爺爺讓她多住兩天？”蕭父搖搖頭說：“那也是沒辦法的事，你孃的病已經有好轉，也就不需要大夫來看病了。”
然後聽見一聲長嘆，高先生也走到了棗樹下。蕭父就問：“老先生，你長嘆什麼？”高先生只是搖搖頭，似有所思，不作答。此時遠遠地便聽得端木元說：“他是老了，老糊塗了。”話落一至，像鬼影一樣閃過來。
若是在平時有人罵高先生老糊塗，他可能會不高興，但這次偏偏不生氣，反而問：“你說我老糊塗了，我怎麼就糊塗了，若是有緣由，說來聽聽。”端木元說：“我知道你的心思，你想收這個小男孩做徒弟，是不是？不過今天你肯定是要失望的。”高先生皺了眉毛，問：“為什麼？你還能看穿我的心思不成？你又何故說我會失望。”端木元說：“因為我要收他做徒弟，這個誰也不能搶。誰要搶，就先得問過我手中的劍。”高先生微微一笑，說：“恐怕你手中並沒有劍。他想跟誰走還得聽聽他的主意。”端木元胸有成竹說：“那他一定是跟我的！”他雖有強勢，但高先生還是先前一副氣定神閑的樣子，說：“那恐怕不對，那得看我倆誰的本事大！”
見兩人爭吵不停，蕭父走上前，說：“兩位高人，恐怕我兒不能跟你們走。我就他一個孩子，我是不會讓他走的。”端木元說：“你孩子跟了我倒奎山學武，一定能讀書寫字練武功。還可以讓他認識許多師兄弟。這裡乃是窮鄉僻裡，到底沒什麼發展，你總不能讓他一輩子在這裡當農夫。”蕭父自然聽過奎山派，對江湖中的事也知道一些，又聽端木元分析了利害關系，躊躇不已。高先生說：“你能提高的那些我也能提供。況且，說到底還是我的武功更好。”
端木元心想自己一口寶劍橫行天下，從未輸過別人，對方竟然說自己的武功更高，氣得直直瞪著。高先生則躲在一旁，不受他目光的影響。
外面的人爭吵不休，茅屋中傳來了蕭進母親的聲音。那聲音穿過前院的籬笆，以及路邊的雜草，再經過曬谷場傳入人們的耳朵，那聲音說：“孩子他爹，能聽聽我的意見嗎？孩子若是能拜兩位高人為師那自然是極好，為何不可？”聲音雖不大，但夜裡安靜，誰都聽得一清二楚，一字不漏。蕭父聽完妻子的話重新考慮了一遍，轉過身來問兒子：“孩子，你的意思呢？”蕭進都沒想就說：“自然誰厲害就跟誰！”端木元拍手叫好，說：“好，我很喜歡你這個樣子！很合我脾胃。”然後對高先生說：“高前輩，咱來比劃比劃吧？你快起來吧。”高先生從棗樹下的長椅起來，說：“你自是打不過我，我敢說你肯定打不過我。”這時小黛插了一句：“我也相信爺爺會贏，因為普天之下還沒有爺爺的對手。”端木元冷冷說：“那可未必。他不過懂了些厲害的妖法，難道我還會怕？”
高先生聽他將自己的武功說成“厲害的妖法”真氣得鼻孔冒煙，喊道：“為了讓你輸得心服口服，比武規則由你來定，比什麼武功你來定。”端木元哈哈大笑，說：“好，我們今天晚上只比劍，不比內力，誰先用內力誰就輸。”高先生臉色微微一變，暗道：“好狡詐，知道內力比不過我故意和我比劍術，真的好狡詐。”雖覺得不公平但也同意了，說：“很好，老夫年紀比你大，先讓你三招。咱們現如今沒有劍，只好用別的東西代替。”轉身問蕭父：“你家裡可有什麼可以比武的農具。”蕭父對兩位恩人十分感激，若是有何要求一定盡量滿足，但說要找比武的東西倒真的沒有，不禁開始犯難。
端木元略有些氣躁，說：“不用了！”走到棗樹下，折了兩根枝條，扔了一根給高懸，說：“開始吧！”高先生接過樹枝，斜指而下，左手五指正在屈指而數，從一數到五，握而成拳。端木元微微吃一驚，這招不就是泰山派的“岱宗如何”嗎？嘴上不經意將這招數的名稱說了出來。高先生又換了一招，端木元點破道：“形意門的武松殺虎！難道天下的武功你都會嗎？”高先生心中略有得意說：“我怎麼不會，天下各派的武功我都會，別說是泰山派的武功，就算是你奎山派的武功我也懂一點。”
端木元覺得他言過其實，心想：“要全部學會天下各派的武功談何容易，哪怕學會一點皮毛也不簡單。”手中枝條一晃，單腿縮起，雙手齊放，說：“好，那我便用這招‘蒼松迎客’試試！”
兩人身影俱是一閃，開打了。高先生半空一翻，使出一招“峻嶺橫空”，那枝條離半寸就要刺中對方的明睛xue。但唯恐傷到人，突然一收，也是極快。端木元看出他收招的用意，說：“前輩請放心打，不必顧忌。”高先生想對方也是成名已久的人物，不用這樣為他著想，於是不像原來那般顧及。不過他分心的片刻間，對方的枝條從後背刺來，一股淩厲的劍氣襲來。彎身躲過，隨後左一拐右一彎，不斷向後退去。端木元喊道：“泰山十八盤！前輩不必躲我！”接著使出一招“朗月無風”，無聲無息往高先生後背打去。眼看就要打中，蕭父看得十分心急，喊道：“高人小心！”
但高先生背後好像長了眼睛一般，身影一閃，竟然消失了不見了。待再次出現時手中的枝條已經抵中端木元的脅下。高先生就要發力，端木元身子一滾，枝條打偏。端木元枝條倏地刺出，一共五劍，這五劍來得太快，高先生無法躲避，護體神功隨即反擊，枝條立即折斷。
端木元扔掉手中的半截樹枝，往後連退數步，一邊說：“承讓了！”高先生並不認輸，也扔掉棗樹條，身子向前撲去。對方似乎早有防備，說：“比試別的武功也行！”高先生已認輸，只想和他玩玩，一時太大意，不知什麼怪招，眼見對方身形飄忽，臉竟然被摸到了。高先生羞愧不已，身子往後輕輕飄落，對方也就此收手。端木元說：“前輩，莫怪晚輩無禮了。”高先生故意笑著說：“好本事，實在是好身手！”對方不怒反贊了自己，端木元有些受寵若驚，回道：“前輩誇獎了！”又問：“剛才這場比武是你勝了還是我勝了？”高先生坐在棗樹下的長椅喘口氣，說：“自然是你勝了，這徒弟你收了吧。”
端木元自然是很高興，彎腰就抱起蕭進。高興之餘聽得耳邊腳步聲伊近，回頭一看，韓梅從茅屋走到曬谷場了。那蕭母慢慢走來，臉色還是那麼蒼白，看不出有任何血色。蕭父上前扶住她，一邊說：“你怎麼就出來了。”她說：“我看外面熱鬧得很，我就出來走走。”又對兒子說：“進兒，你還不趕快去拜你的師父。”
蕭進看了一眼母親，走到端木元身前跪下，恭恭敬敬磕了四個響頭。端木元說：“再磕五個，這是我奎山派的規矩。”高先生嘀咕道：“我門下弟子才磕頭九個呢！學我？”端木元不去理他。蕭進依言又磕了五個，這才站起來。端木元摸著他額頭，顯得很高興，很滿意地說：“很好！很好！你這孩子我很喜歡。”
次日天明，蕭父給兒子收拾行李，妻子知他心中多有不願，勸道：“別擔心，有什麼好擔心的，兒子能跟高人學習武功那是一件好事，你也不一直希望我們的兒子有一天能出人頭地嗎？”蕭父點頭說是，流下了淚水。
吃過早飯後，蕭進的父母一直送到山口。到最終分別又叮囑了兒子幾句，蕭進一一記在心上，說：“我會想念你們的。”此時，他母親哭出聲來，說：“別忘了回來看我們！”這才分別。
一行四人，走了十裡山路，走到官道上。高先生就問：“賢弟往東而行這是回要奎山嗎，不準備找你的師弟嗎？”端木元收了個徒弟，終於有些慰藉，不再想他的師弟，喟然說：“罷了，要是有緣便再相見吧！”又說：“我們不如就此分別吧！”
高先生微微一笑，回想與這位劍客相識的一天時間內，發生了太多事情，竟然産生了惜別之情。言語又不能表達太多，所以只說“後會有期”四字，然後揮手告別。走了沒多遠，小黛突然從驢背上跳下來，追上蕭進說：“我們什麼時候才能見面？你會寫信給我嗎？”蕭進說：“我會，等我學會了寫字，一定寫信給你。”他沒有什麼東西可以給她，於是在她面頰上輕輕吻了一個。小黛說：“蕭哥哥，我喜歡你。”蕭進說：“我也喜歡你。”
小黛又坐回驢背上，眼裡滿是不捨之情。雙方越來越遠，直到再也看不見。