這日清晨，秋後的朝陽總是散著橘色的光輝，淮宋從早市上回來，將一段嫩藕放上了案板。

洗淨後去皮，用刀切成不算薄的一片片，放置在一旁備用。

朝碗中打入兩個雞蛋，加入麵粉，菜籽油，用筷子攪拌勻和，直至最後變成黃色的麵糊狀。

全瘦裡脊豬肉剁碎，加蔥花，薑末，料酒，鹽少許，取一片切好的藕片，將攪拌好的肉餡塗抹在上，再用另一片蓋上，一起放入麵糊中，依此類推，然後起鍋放油，將藕盒飯放入鍋中煎炸至金黃。

秋藕有嚼勁且清新，入口脆滑，加之肉末的香氣，在脆脆的表皮麵粉包裹下，可以吃出“嘎嘣脆”的口感來。

不知為何，做好的菜端上來時，淮南顯得很沒胃口，吃了幾筷子就回屋說要準備去貢院。

“不吃給我吃。”眼巴巴望了好久的王璟迫不及待地伸出了豬爪子，被淮宋一筷子攔截，只好嘟著嘴巴一臉不情願坐那兒。

“你偏心。”而且是嚴重偏心，都已經偏出國境了。

“這是給淮南考試準備的，我弟弟日後是要中舉人的，你呢，你日後幹什麼？”

王璟嘴裡嘬著筷子，私下裡學著淮宋說話的那副模樣：“沒聽昨兒張子良說麼，考場作弊，哪輪得到你弟這種莘莘學子。”

“你什麼意思？”淮宋覺得他話裡有話。

王璟的目光照舊不離那盤煎藕盒子，咋吧幾下嘴，道：“給我吃一個就告訴你。”

果然，淮宋將整盤子都遞了過去，順帶坐在他跟前，一副等著他下文的姿態。

“古來考場作弊的方法千奇百怪防不勝防，可無論如何，作弊者為了確保其萬無一失，都會做這麼一件事。”

王璟沖那盞茶壺招招手，淮宋很是聽話地便給他斟了一壺。

“上下梳理關系，打通關節。”

“你是說，這回的主考官被賄賂了？沒有真憑實據你別造謠啊，這回鄉試的主考官可是知府蕭大人，蕭大人可是當今皇上還是太子時候的伴讀。”就連一向不懂這些的淮宋都能將這位蕭大人的身世說出個一二來，王璟又怎麼會不清楚呢。

“我知道，皇上跟蕭禮極是親近，故而才將整個江南交給他。”

有些人的獠牙在局勢還未穩定前是不會露出來，在這一點上，簫禮算一個，他五哥王焱算另一個。

可局勢一旦朝他們這裡傾斜過來時，那些曾經潛藏在深處的貪婪便會變本加厲。

“我也是聽說簫禮自上任以來，就已經上奏幾十回，彈劾了朝中不下十位大臣，都是些曾經和他對著幹的人。”

“這位蕭大人居然如此厲害？”淮宋開始隱約感到些不安。

“不是他厲害，是他背後的靠山厲害，畢竟仗著與我皇哥從小玩到大的情分，即使他如今身處江南，可在京城誰不知道他的名字。”

王璟已經開始感到，當初皇哥所奉行的宅心仁厚，在登基以後頃刻倒塌。他開始發現他所謂的善良在一階階實行下去時，衍變成了一種難以壓制的猖獗和無禮，那不是一個帝皇該有的姿態。

“王璟……我其實有點擔心淮南，上回就是令虎想要作弊結果他無辜牽連，我擔心……”

“如果說只是透過埋在牆角的小抄來進行舞弊的話，我想淮南他只要安心寫自己的卷子，應該不會有什麼事情的。”