“此處不算奢華，卻有幾分其他酒樓所不及的韻味，還望淩公子莫要嫌棄。”這家酒樓是他在京城的一處産業，半開放式庭院，沒有大廳全是包房，每一間都能看見後院一片翠竹，只是角度不同。外觀簡簡單單毫不引人注意，若非能夠理解這名字的雅緻，欣賞竹子環繞的意境，那些達官顯貴不會至此。這間酒樓完全按照他的想法建造，平日無事也愛來這休息會客。

“此處如此雅緻我又怎會嫌棄。龍公子不用客氣，直接喚在下名字就好。”紫霄一踏進這裡便被那片竹林吸引，文人多愛竹，清雅高潔。

“紫霄兄也可直接喚我名字。紫霄兄此次參加科考，可有什麼想法？”

“此乃新帝即位首次科舉，自然各地才子湧入國都，我不求高中三甲，只願某一職位能為青龍的新朝盡一點綿薄之力罷了。”

“紫霄兄謙虛了，在下觀紫霄兄氣宇非凡，想來他日蟾宮折桂不是妄言。”龍川將青色小茶杯放在手中把玩，眼神一直停留在紫霄身上，“紫霄兄可是青龍國人？”

淩紫霄去拿茶杯的動作微微一滯，“自然是青龍國人，不過家鄉只是青龍邊境一小城，想來龍川兄並未聽過。”

“是嗎？”龍川看了淩紫霄神色淺淺一笑，“剛好我喜歡遊歷山水，青龍邊境也去過幾次，紫霄兄不如說來聽聽，說不定我曾去過。”

此時若淩紫霄還聽不出龍川在試探他也就不用想著踏入官場了，估計就算進去了沒幾月就會被拉下馬，他只是想不通自己到底哪裡惹了此人疑心，“在下故鄉蓉邁。”

龍川若有所思地點點頭，表示自己聽說過。

蓉邁是青龍和玄武兩國交界的一座城，不算小也不算大，但青龍大量屯兵在那，以防玄武動什麼歪心思，也就沒有發展，反而為了保密而嚴格限制商貨往來。龍川曾去那裡巡防過，記得還是有不少本地大戶，也就沒有再有疑問。

兩人又談論了些山水風光，人文風情，龍川本就常年在外打仗、遊歷，紫霄從家鄉一路過來也見識了不少，再加上學識相當，也算相當合得來。

轉眼已經太陽西下，龍川本想與人就在此處用膳，無奈紫霄以初來此處尚未整理完行裝為由告辭離去。

玄武國都，龜壽：

“派去的人怎麼樣了？”昏暗的密室內，隱約可見一身著玄色華服之人，身後跪著一黑衣男子，面上沒有任何表情，似乎無論發生何事都牽動不了他的情緒。

“回主上，城主大人已經成功進入龍睛參加會試，以他的能力想謀個一官半職想來不成問題。”

“嗯，這次動用了一城之主也實屬無奈，畢竟天賜良機，不好好利用豈不浪費。可惜本來那個眼線被拔除，要想盡快有所助益，也只能派他去了。不過虛城那邊，你們還是要注意一些，別讓人有可乘之機。”

“屬下明白。”

目前天下主要掌控於青龍、朱雀、玄武、白虎四個大國之手，周邊附屬一些如蒼月那樣的小國。人的貪欲是無窮的，天下四分，稍微有些野心的當權者都盼著自己能夠一統天下。青龍國主新喪，雖簽訂過協議國喪期間不興兵，卻不妨礙各國都想安插幾個眼線。如果自己的探子能在他國謀個高位，更是平添一大助力。

四大國每個國家有一個國都，七個主城，若幹個副城。

玄武佔據北方，國都龜壽，圍繞國都分佈著鬥城、牛城、女城、虛城、危城、室城、壁城七大主城。

青龍佔據東方，國都龍睛，七大主城角城、亢城、氐城、房城、心城、尾城、箕城。

白虎佔據西方，國都虎翼，七大主城奎城、婁城、胃城、昴城、畢城、觜城、參城。

朱雀佔據南方，國都鳳羽，七大主城井城、貴城、柳城、星城、張城、翼城、軫城。

每個主城都有屯兵，防止邊境被突破後國都受到直接的威脅。每個主城有一位城主，負責日常政務、兵力調派等諸多事宜，且城主均是皇家心腹，多為宗親，也有少數開國元老延續下來的世家，七城亦是互相牽制，防止有人想要謀反。