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此時正值午時，太陽高照，雖有微風徐徐和樹木擋去光影，但也遮擋不了氣溫逐漸上升帶來的悶熱感，這個時候是最適合呆在屋裡休息避暑的了。

而今日早晨，在北國地理位置稍偏的一處民風淳樸的張家村附近一塊荒地，有幾個村民在農田裡幹活的時候，聞到一股惡臭，起初以為是什麼動物的屍體腐爛所致，村民因為好奇，便順著惡臭的氣味來源處檢視究竟。

最後，發現惡臭是從一口已經被村民們棄用多年的枯井傳出來的，當他們看清井底的情況時，差點沒有嚇破膽，幾個人連爬帶滾回到了村裡，哆哆嗦嗦的把這事跟其他人都說了，村裡頓時就炸了鍋，但因這事透著一股詭異陰冷，其他村民都不敢貿然前往枯井一探究竟，他們派了幾個代表到衙門報案。

直到官府的官兵進入案發現場進行封鎖，附近的村民才陸陸續續趕來湊熱鬧，人群中議論紛紛，七嘴八舌的針對這件事展開各自的看法和猜測。

劉越帶頭進入現場，指揮衙役全力打撈井底的屍體，由於天氣原因，屍體腐爛的惡臭大老遠就將那些年紀較輕，沒有見過類似場面的年輕捕快燻得頭昏腦漲，嘔吐不止，就連劉越也是青白著一張臉站在一邊緩了大半天。

一炷香過後，屍體才打撈完畢，一個年紀較大的捕快清點完後，向劉越報告，也許是因為過於震驚，他沉默了好一會才說道：“大人，已經清點完了，一共有十九具屍體，全部為年輕男子。”

劉越眉宇緊鎖，臉色黑沉沉的，看了不遠處草地上一排被蓋上白布的屍體一眼，又抬頭望了望天空，聲音帶著一股莫名的滄桑：“這是要變天了嗎？”

南宮心宿一行人和袁書琴幾乎是同時趕到張家村，案發現場現在被圍觀人群擠得水洩不通，盡管官府已經出動很多官兵封鎖現場，但仍沒能成功驅散這些村民，又不能傷及無辜，只要村民沒有惡意破壞現場，擾亂官府辦案，他們便沒有強制趕走這些人。

臨下馬車前，南宮心宿不放心的再次囑咐梅玲：“記住我說的話，不要隨意走出馬車。”

梅玲笑眯眯的點點頭：“放心吧！沒你的允許，我一定不出去。”

見女子一副乖巧聽話的模樣，男子嘴角勾起一抹淺淺的笑意，他抬手攏了攏女子身上的雪白披風，溫聲說道：“我很快回來。”

下了馬車，南宮心宿把石靳和幾個暗衛留下來保護梅玲，他跟袁書琴和其餘的暗衛一同進入現場。

等南宮心宿走遠，梅玲才偷偷掀開車簾往外看。

一群手持木棍，臉色漠然的官兵跟圍觀者推推搡搡，一邊維持秩序，一邊厲聲呵斥某些不安分想要越界的村民，場面鬧哄哄的。

視線再往前一點，草地上一排被白布掩蓋著的應該就是從井底打撈上來的屍體，雖然隔著有一段距離，但梅玲還是能看出，屍體的數量讓人後背陣陣發涼。

上次在府衙見過花容的屍體後，她就好幾天都無法安穩入睡，更別說這裡有一部分屍體已經高度腐爛，死狀詭異，難怪南宮心宿執意不肯她到現場去，如果她去了，估計得當場暈過去。

劉越一看到南宮心宿和袁書琴就迎了過來，雙手拱十對兩人行了個禮：“大人，袁公子。”

南宮心宿薄唇一抿，擺了擺手，沉聲說道：“無須多禮，現在是什麼情況？”

說著，他在其中一具蓋著白布的屍體旁邊蹲下，手指捏住白布的一角，輕輕一掀，劉越看到男子手上的動作後下意識後退一步，臉色蒼白。

他亦步亦趨的跟在南宮心宿身邊，摸了一把額頭的冷汗：“初步斷定，在這些屍體符合前段時間失蹤案受害人的特徵，其中有幾具屍體臉部已經腐爛，無法辨別容貌，但從穿著打扮來看，應該就是前段時間下落不明的流浪漢。”

男子看清屍體的死狀後，臉色不變，只是眉宇微蹙，並無其他反應，隨後相繼把所有的屍體一一看了一遍，直到最後幾具屍體，男子的神色一凜，表情若有所思。

袁書琴也在一旁翻看著屍體，分別仔細檢視了死者臉部和身體面板腐爛程度的狀況，就連指甲縫都沒漏掉。

一番檢查下來，袁書琴最終止步站在兩具屍旁邊，沒有再移動腳步，臉有些發白，跟嘴角高高揚起的那抹張揚笑意成了鮮明對比。

陽光下，一個白衣翩翩少年站在一堆屍體中間，看著眼前腐屍，嘴角露出滲人的笑意，一雙眼睛異常的黑亮，彷彿正在跟一個活人對視一般。

一旁的官兵看到這一幕，不自覺嚥了咽口水，手上的木棍有些握不住，腦門上的冷汗不停滑落，臉上地表情活像見了鬼似的。

南宮心宿默默將這一幕收入眼底，這麼多年的相處，他自然知道，這是袁書琴在找到答案時才會有的下意識的小舉動：“有眉目了？”

白衣少年也不掩飾，他雙手環胸，緩緩說道：“死者大部分都是年輕力壯的男子，身體表面無致命傷，那些細微的擦痕都是在被人搬運的時候不小心留下的。”少年指著那具完表面好無損的屍體：“指甲縫裡一點泥土都沒有，但手腕和腳踝兩處卻有一圈青紫傷痕，腳後跟有很用力蹬過的痕跡，這說明死者在生前曾經被人用鐵鏈禁錮在牆上，拼命掙紮過，但最終沒有逃過一劫。”

“能查出致死的原因嗎？”

白衣少年點頭，他指著屍體的腹部位置說道：“你看這裡。”

在少年的示意下，南宮心宿抬眼看去，屍體腹部下方的位置比胸口處低了一截，細看之下，才愈發覺得詭異。

一聽到屍體的死因有眉目了，在場內的人都圍了過來，十幾雙帶著好奇和期盼的炙熱眼神紛紛落在兩人身上。