整個酒桌的氣氛頓時因此而壓抑起來，甚至連正在桌前表演歌舞的藝妓也感受到這種尷尬，眾人一言不發，也不知在作何感想。這時，林達忽然起身，拱手向酈生問道：“請問酈大人，在下可否鬥膽請教幾個問題？”

酈生見是林達，微微一笑，說道：“原來是林老弟，你想知道什麼，但問不無妨。”

酈生除了收過縣長老會的禮物，林達此前也私下代表自治團向他獻過一份厚禮，有了這層關系，他對林達的態度也客氣了許多。

林達直言不諱地問道：“酈大人，請問貴族的凡人也是靠酈郡各縣的賦稅供養的嗎？除此之外，他們還有其他的營生手段嗎？”

沈紋見林達竟打聽貴族族內的事，頓時一驚，不禁為他暗暗感到擔心。酈生聽了這話，表情並沒有什麼異樣，而是奇怪地看了看林達一眼，回答道：“這是當然。我們身為分封酈郡的貴族，族內所有人，不論修真者還是凡人，都是依靠酈郡的賦稅生活。”

“不知以酈郡的繳稅能力，除了上繳王族外，剩下的貢稅可否足夠供養貴族？”林達又繼續道。

“嗯…的確有些不足，畢竟我族凡人數量也不少，除了依靠貢稅之外，並沒有其他的營生手段，不少凡人過得並不富裕。不過，你為何有此一問？”酈生見林達竟打聽起貴族的家事，臉上掠過一絲不悅之色。

沈紋等其他長老都為林達暗暗捏了一把汗，沒想到林達卻若無其事地說道：“酈大人，我有一個辦法，能讓貴族凡人的收入增加數倍，過上更舒服的日子，同時又不會讓貴族做出任何有違王族法力的事，不知大人可否答應？”

“有這種好事？如果你的要求和沈老底說的一樣，這個我可辦不到！”酈生搖了搖頭，懷疑地說道。

林達笑了笑，說道：“酈大人放心，我想說的辦法，不是沈縣長的提議，我們絕不敢讓貴族做出任何違反王族法力的事。對王族法力，我也曾細細研究過，其中雖然有禁止貴族甘於各縣事務一條，但此條僅限於修真者，並沒有針對貴族的凡人吧？”

酈生點點頭，說道：“沒錯，王族法力的確是專門針對我們修真者的，但實際上對貴族的凡人也有一定的限制，王族的監察官可是時常盯著我們幾族的，雖然法令沒有針對凡人，但族中的凡人也不敢亂來。”

林達點點頭，說道：“沒錯。但王族法令並沒有禁制貴族凡人的其他正常活動啊。既然單憑我們小禹縣很難突破各縣的障礙，但如果是貴族的凡人出面的話，我想各縣就絕不敢幹預了吧？這樣一來事情就好解決多了！”

聽到林達這話，酈生眼前一亮，頓時追問道：“嗯，的確如此，你的辦法到底是什麼？”

林達微微一笑，這才說道：“大人，我的建議是，我們小禹縣可以和貴族凡人合作，成立一個貿易公司，由小禹縣出産品，貴族凡人則負責到各縣經商，雙方簽約各佔一定的股份。也不需要貴族凡人做什麼具體業務，公司的真正日常經營活動，讓我們的人來運作就行了，我們只需要藉助貴族凡人的名義去經營，這樣一來，我們就可以繞過縣與縣之間繁重的關稅，把我們的産品輕松地賣到各縣去！我想各縣也絕不敢對貴族凡人的經商加徵重稅吧？只要我們能在幾個縣紮下腳跟，把生意做大，那些嘗到甜頭的縣自然會取消繁重的關稅，而我們的收入也自然會增加了。到時再按各自的股份分成，貴族的凡人不需要做什麼也有收入，這豈不是比現在等著吃有限的貢稅更好？”

酈生聽完林達的話，雖然他對什麼叫做公司、簽約、股份、關稅之類的概念一點不懂，但一聽說什麼不做便能坐享其成，頓時心中一喜，馬上心動了起來。

他站起身來，一邊來回踱步，一邊思考，沉默了良久後，這個胖胖的貴族修士盯著林達，眼裡射出一絲精光，說道：“秒！真是妙！我們以前怎麼就沒想到這個辦法呢！林老弟，這個主意非常不錯！”

聽到酈生這話，林達心中頓時一鬆，一旁的沈紋等人也面露喜色，馬上附和說道：“酈大人，林長老的提議我們也覺得不錯！這對貴族同樣也是兩立的好事啊！”

“嗯！的確如此！不過，這事到底成不成，可不是我一個人說的算，最後還得族中長老同意才能定的。”

酈生先是點點頭，又搖搖頭，淡淡地說道。忽然，他猛地對林達一指，毫不客氣地說道：“這樣吧！你隨我去一趟酈府，把這事親自向長老會請示！”

...