堂邑侯陳午，因兒子貪腐，製造民間慘劇，入獄，阿嬌救父，與劉徹對峙，劉徹不赦，阿嬌早産，得子。
為安撫阿嬌，赦其父與弟，阿嬌親手斬殺弟弟，告罪天下，堂邑侯老年喪子，病逝，竇太主大病，不見阿嬌，不許阿嬌參與其父、弟治喪。
阿嬌心灰意冷，不願再參與朝廷爭鬥，為保護自己兒子，選擇離開，劉徹欲挽留，不得，任由阿嬌挑選，阿嬌選擇西南蠻荒。
趁勢，王太後，衛家為了攫取權利大肆破壞阿嬌建立的商業體系，大漢中原商業受到嚴重打擊，商人地位一落千丈，張湯制定嚴苛的商法，無數商人破産。
劉徹封阿嬌子——劉承祖，為荊州王兼領荊州刺史，特許高度自治。
阿嬌經略荊州，學生霍去病、李敢、桑弘羊等自願辭去官職，入荊州王國任職。
阿嬌開放洞庭湖等兩湖地區，興修水利，治理長江水患，任桑弘羊為郡國相，賦予重任，鼓勵商業發展，商人大量湧入。
荊州三年大繁榮，受到交趾國，夜郎國等國家侵擾，霍去病，李敢作為報複掠奪西南地區，夜郎國王新王，追求阿嬌，無果。
阿嬌設定荊州水軍，開闢航運，發展商業，聯合夜郎國開發西南金礦，彈壓交趾國，吸納畢業的太學院學生，荊州經濟超越長安城。
阿嬌設定造船廠，打造運輸船，建造戰艦，被衛子夫忌憚，聯手薛澤等一幹對荊州施壓，收回造船廠於中央，劉徹保留了阿嬌九艘戰艦的使用權，並派遣親信統帥。
阿嬌反擊，培養自己的密諜，薛澤獲罪薜澤免相，以公孫弘為相，衛子夫受劉徹猜忌。
同年，遣衛青等擊匈奴右賢王，大勝，拜衛青為大將軍，第二年，遣衛青統六將兩次出定襄擊匈奴，斬俘萬餘人衛家勢力得到鞏固，衛子夫複得寵。
張騫二次出使西域而歸，過荊州，阿嬌得到新作物，開闢大漢道身毒國印度）外交線，阿嬌派自己的海運專線送張騫，經過山東返回長安。
張騫帶回夜郎國國主追求阿嬌訊息，劉徹大怒，以夜郎國侵吞大漢國土為由親徵夜郎國夜郎國國主十三歲，十歲時要追求），出兵荊州，於荊州與阿嬌相會，受到阿嬌嘲笑。
劉徹喜愛劉承祖六歲），二人疙瘩解開，欲帶阿嬌回長安，第四次要恢複阿嬌後位，阿嬌再辭。
匈奴再次寇邊，劉徹無奈返回，阿嬌再次有孕，竇太主深陷董君的花邊新聞中，成為長安笑柄，羞憤之下，病重。
劉徹召回阿嬌，徵發沿路民夫二十萬，要求各地州府，修建長安到荊州的水泥馳道，接阿嬌返回長安。
王太後、衛子夫緊張，藉著竇太主的事大做文章，阿嬌返回長安，斬殺董君，查封報紙，鐵腕立威，收攏舊部，重新將太學院從衛子夫手中奪回。
衛子夫、王太後、平陽公主受挫，同年，丞相公孫弘死，以李蔡為丞相，劉徹禦駕親徵，太子劉據監國。
阿嬌不願意留在朝中，隨劉徹遠徵，霍去病、公孫敖分道出北地，張騫、李廣分道出右北平，擊匈奴。霍去病越居延，至祁連山，大捷，奪取河西之地。
霍去病出隴西擊匈奴，俘渾邪王太子，大勝，但是親徵失利，整體戰局匈奴佔據優勢，劉徹重病，阿嬌救治傷兵，不放棄任何一個士卒，給予奴隸軍功和自由，力挽狂瀾，獲得空前軍中威望。
同年伊稚斜鳴鏑弒父，繼承大單於之位。
阿嬌誕下女兒，封為河西公主，阿嬌親自帶兵，護衛劉徹，遣李廣守雁門，劉徹還朝。
設“英雄閣”安置戰死士卒，漢軍士氣大振，聞戰而喜。
衛子夫被動），平陽公主、王太後欲使大將軍衛青彈劾阿嬌幹政過甚，衛青拒絕，李蔡誣陷阿嬌不臣之心，欲為荊州王爭權，阿嬌怒，鐵腕反擊，李蔡獄中自殺，以莊青翟為相。
劉徹接受阿嬌建議，重用桑弘羊，修馳道，闢運河，梳河道，設物流、降稅率，阿嬌親自主持新幣築造，錢莊設立。
促進漢朝商業大發展，商人重新開始覺醒，在阿嬌的支援，下成立商業自律商會，廢除張湯制定的嚴苛商業法，寬松商業環境，允許商人入仕，阿嬌被奉為“商祖”大漢第一次確立商人的政治地位。
在商人的支援下，修馳道，闢運河，梳河道，設物流、大漢經濟開始騰飛，設定百業司，張湯任第一任司長，軼兩千石。
劉徹第五次欲恢複阿嬌後位，阿嬌再辭，阿嬌與衛子夫長談，解開心結，重歸於好，王太後病重，退出朝廷爭鬥。
漢朝的日益強盛，讓匈奴感受到了強烈的危機，匈奴使者入朝，要求與漢朝和親，要漢朝派公主前往匈奴和親，劉徹拒絕，同年，匈奴使者回到匈奴國。
大單於發動戰爭，掠奪邊境市場，阿嬌的邊境計劃破産。
同年秋，匈奴兩萬騎兵攻擊遼陽郡、漁陽郡、雁門郡一帶。殺遼西太守並擄去兩千餘人。又擊敗漁陽郡太守軍千餘人，圍攻韓安國；漢軍幾乎戰死，援軍救援不及，漁陽被攻破。同時，匈奴本部進攻雁門，擊敗雁門郡太守，斬殺千餘人，雁門關太守李廣重傷。
邊關三郡死傷百姓達到八萬餘人，劉徹震怒，次年春，理順朝中事務之後，宣誓出兵，對匈奴首次宣佈全面作戰，先鋒大軍二十萬，騎五萬，兵發上谷、漁陽郡，劉徹再度親徵，令劉據監國。
匈奴大單於伊稚斜，面對漢朝的反擊，悍然發動全面戰爭，大兵牽制住了之下，匈奴騎兵又侵入上谷，分兵河南河套平原），威脅長安三輔之地。
小股騎兵甚至再度侵入長安三輔，為避免劉徹顧此失彼，阿嬌悍然率領霍去病，李敢等將領，兵出朔方，發動朔方大戰。大勝，同年，劉徹上谷大捷漢軍的戰馬和武器得到改善。）。
阿嬌聯絡劉徹，建議趁勢收取河南，河西，漠北、漠南之地，劉徹以為然，從上谷改道定襄，向東直撲右北平郡，發動漠北大戰；
阿嬌遣李廣利、李陵出五原，發動漠南大戰，李廣利定襄向西，分割匈奴戰線，一直打道酒泉，阿嬌連發軍令，令其不可深入敵後，李廣利貪功冒進，於酒泉被圍，死傷慘重，李陵被俘。
阿嬌遣霍去病越過長城，直搗匈奴後方，霍去病以戰養戰，縱橫數千裡，直搗大單於王庭，匈奴後方大亂，同年，衛青兵出遼西，收納遼東而返，大勝。